Principais vantagens
- Estudos observaram sintomas de PTSD em pessoas que foram colocadas em quarentena com COVID-19.
- O isolamento social parece ser um fator importante.
- As crianças podem estar em maior risco de PTSD, estejam ou não infectadas com COVID-19.
Muito depois de alguém ter se curado fisicamente de COVID-19, ele ainda pode ter algumas feridas emocionais para tratar. Afinal, ser diagnosticado com COVID-19 pode afetar seriamente o bem-estar psicológico de um indivíduo.
O medo de morrer, o isolamento social vivido por quem está doente e a ansiedade relacionada à ideia de ficar doente novamente são apenas alguns dos motivos pelos quais alguém pode apresentar declínio na saúde mental após contrair o coronavírus.
Embora seja muito cedo para entender o impacto psicológico a longo prazo em indivíduos com teste positivo para COVID-19, há alguns dados que indicam que eles podem estar em um risco maior de problemas de saúde mental, especialmente transtorno de estresse pós-traumático (TEPT )
A conexão com PTSD
Os indivíduos podem desenvolver PTSD após um evento traumático (como um desastre natural, um acidente de carro grave ou uma agressão pessoal violenta).
Os sintomas podem incluir:
- Pesadelos
- Flashbacks
- Pensamentos e sentimentos perturbadores relacionados ao evento
- Tristeza
- Medo
- Raiva
- Sentimentos de desapego ou estranhamento
- Evitar qualquer coisa que desperte memórias do evento traumático
Pesquisa sobre sobreviventes do COVID-19 e PTSD
Indivíduos que sobrevivem a uma doença com risco de vida (como COVID-19) podem estar em alto risco de desenvolver PTSD. Quer estivessem perto da morte, quer estivessem isolados de todo contato humano (exceto alguns profissionais de saúde), a angústia da experiência pode levar a PTSD em alguns indivíduos.
Pesquisadores na China divulgaram algumas pesquisas iniciais sobre o que descobriram até agora. Os pesquisadores solicitaram que os pacientes que tiveram alta das instalações de quarentena (hospitais temporários construídos para manter, colocar em quarentena e tratar pessoas com teste positivo) preenchessem questionários sobre seu bem-estar psicológico.
Eles administraram a lista de verificação de PTSD a 714 pessoas e descobriram que 96,2% dos participantes experimentaram sintomas de PTSD. Eles também descobriram que esses indivíduos apresentaram sintomas antes de serem liberados da quarentena.
Algumas das condições e fatores que eles experimentaram que podem ter afetado sua saúde mental incluem:
- Isolação social
- Perigo percebido
- Incerteza
- Desconforto físico
- Efeitos colaterais de medicamentos
- Medo de transmitir o vírus a outras pessoas
- Notícias negativas sobre a pandemia
Esses fatores levaram a maioria dos indivíduos a experimentar distúrbios emocionais, incluindo:
- Solidão
- Raiva
- Ansiedade
- Depressão
- Insônia
Não houve nenhuma pesquisa publicada sobre indivíduos que tiveram o vírus, mas não foram hospitalizados, mas é bem possível que mesmo indivíduos que foram colocados em quarentena em suas próprias casas (ou aqueles que estavam razoavelmente assintomáticos) possam ainda estar em um risco maior de PTSD.
PTSD e outras pandemias
Não é surpreendente que os indivíduos que foram diagnosticados com COVID-19 estejam em risco de desenvolver PTSD. Pesquisas em outras pandemias revelaram resultados semelhantes.
Estudos em indivíduos que foram diagnosticados com SARS revelaram que os sobreviventes eram mais propensos a sofrer de depressão, ansiedade e PTSD. Os indivíduos com teste positivo para SARS foram colocados em quarentena (assim como no caso do COVID-19). E o isolamento social parecia ser um fator importante em seus sintomas de saúde mental.
Um estudo de 2004 publicado em Doenças infecciosas emergentes examinou os efeitos psicológicos de indivíduos que foram colocados em quarentena em Toronto, Canadá, durante o surto de SARS. Os pesquisadores descobriram que 29% dos indivíduos exibiam PTSD e que 31% exibiam sintomas de depressão.
Eles descobriram que períodos mais longos de quarentena estavam associados a um aumento da prevalência de sintomas de PTSD. Indivíduos que foram expostos a alguém que foi diagnosticado com SARS também correram um risco maior de depressão e PTSD.
Estudos mostram que as crianças também podem correr um risco maior de PTSD durante e após uma pandemia. Um estudo de 2013 examinou o impacto da quarentena na saúde mental das crianças e de seus pais. Os pesquisadores descobriram que os critérios para PTSD foram atendidos em 30% das crianças isoladas ou em quarentena e cerca de 25% dos pais.
A boa notícia é que muitos deles sentiram alívio dos sintomas logo após se recuperarem. Um estudo de 2005 publicado em Doenças infecciosas emergentes encontraram “uma diminuição significativa na gravidade dos sintomas de 1 mês a 3 meses após a alta”.
Tratamento de PTSD
Felizmente, o PTSD é tratável. O tratamento primário geralmente envolve psicoterapia. A terapia pode ajudar as pessoas a compreenderem sua experiência e obterem melhor controle sobre seus sintomas.
Existem vários tipos de terapia que podem ser eficazes no tratamento de indivíduos com PTSD relacionado ao COVID-19:
- Terapia exposta: A terapia de exposição ajuda os indivíduos a enfrentar as situações e memórias que consideram perturbadoras e, portanto, tentam evitar. Pode ser particularmente eficaz para pessoas que passam por flashbacks e pesadelos. Alguns terapeutas usam programas de realidade virtual para permitir que os pacientes voltem a entrar com segurança no ambiente em que vivenciaram o trauma.
- Dessensibilização e reprocessamento do movimento ocular (EMDR): EMDR combina terapia de exposição com movimentos oculares guiados para ajudar os indivíduos a processar memórias traumáticas e mudar suas reações a elas.
- Terapia cognitivo-comportamental (TCC): A TCC ajuda os indivíduos a reconhecer e substituir pensamentos e comportamentos que os mantêm presos. Pode ser usado em conjunto com a terapia de exposição.
Em alguns casos, a medicação também pode ser usada em conjunto com a psicoterapia. Não existe um medicamento específico que resolva o PTSD, mas existem medicamentos que podem reduzir alguns dos sintomas.
Antidepressivos e medicamentos ansiolíticos são comumente prescritos para indivíduos com PTSD. Prazosin também pode ser prescrito para reduzir pesadelos.
Muitos terapeutas e psiquiatras estão oferecendo tratamento online, especialmente durante esta pandemia. Portanto, os indivíduos que correm o risco de desenvolver PTSD (ou aqueles que pensam que podem ter sintomas) não precisam esperar até que os regulamentos de distanciamento social sejam relaxados. É possível receber psicoterapia ou obter uma receita de um provedor online.
O que isso significa para você
Nem todo mundo que tem COVID-19 ou tem um ente querido com o vírus desenvolverá PTSD. Aqueles que o desenvolvem não são necessariamente fracos ou imperfeitos; há muitos fatores que influenciam o desenvolvimento da doença.
Se você teve COVID-19 e tem lutado com o estresse que isso causou, não tenha medo de estender a mão e pedir ajuda. Quanto antes você procurar tratamento, mais cedo poderá trabalhar para encontrar alívio para seus sintomas e melhorar seu bem-estar psicológico.
