Quando a depressão na adolescência não é tratada, as consequências podem ser graves e, em alguns casos, mortais. Como outras doenças, a depressão continua a piorar quando não tratada.
Problemas que adolescentes deprimidos podem enfrentar
Adolescentes que sofrem de depressão correm alto risco de desenvolver muitos problemas sérios enquanto lutam para lidar com a dor emocional que estão sentindo. Embora os comportamentos descritos a seguir não sejam específicos para a depressão, eles podem levantar alguma suspeita para a presença de depressão ou outros transtornos de humor.
Problemas de comportamento em casa
Os adolescentes podem começar a se afastar de seus familiares por vários motivos. Mas a depressão pode levar a sentimentos de raiva e irritabilidade, o que pode resultar em uma atitude negativa contínua ou mesmo em desafio. Os sintomas de depressão também podem fazer com que as pessoas sintam que não são amáveis ou indesejadas.
Problemas competindo em esportes
Fadiga e falta de energia são sintomas comuns de depressão. Por causa dos baixos níveis de energia, os adolescentes podem achar mais difícil competir em esportes ou cursos de educação física.
Outros sintomas comuns, como irritabilidade, falta de confiança e dificuldade de se relacionar com os colegas, podem tornar a prática de esportes em grupo um desafio.
Declínio do desempenho escolar
A depressão pode dificultar o bom funcionamento dos adolescentes em ambientes acadêmicos. Sintomas como dificuldade de concentração, falta de interesse, fadiga, alterações de humor e falta de valor podem prejudicar o desempenho escolar.
A queda nas notas às vezes é um sinal de que o adolescente pode estar lutando contra os sintomas de depressão.
Problemas sociais
A depressão pode dificultar o relacionamento com outras pessoas. As pessoas muitas vezes se sentem inúteis ou indignas da atenção de outras pessoas. Pessoas deprimidas também tendem a se retrair socialmente, o que pode contribuir ainda mais para os sentimentos de solidão e isolamento.
Uso de substâncias
As pessoas às vezes recorrem às drogas e ao álcool em um esforço para se automedicar, tratar suas dificuldades para dormir, lidar com pensamentos suicidas. Sentimentos de depressão podem levar os adolescentes a experimentar drogas ou álcool, e o uso continuado pode contribuir para sentimentos contínuos de depressão.
Um estudo descobriu que os sintomas de depressão estavam ligados ao início do uso de drogas por adolescentes.
Comportamento de risco
A depressão também pode aumentar os comportamentos de risco em adolescentes. Essas ações podem incluir coisas como dirigir descuidadamente, fazer sexo sem proteção ou envolvimento em atividades ilegais. As consequências dessas ações podem ser devastadoras, além de alterar vidas.
Comportamentos de autoagressão
Os comportamentos de autolesão envolvem ferir-se deliberadamente na tentativa de expressar ou controlar a dor interior. Essas ações podem incluir cortar, queimar a pele, bater cabeça, bater a si mesmo, puxar o cabelo e cutucar a pele. Os sinais de automutilação podem incluir sempre usar mangas compridas, cortes ou hematomas inexplicáveis, comportamentos impulsivos ou de risco e esfregar repetidamente áreas do corpo.
Violência para com os outros
A aversão a si mesmo pode evoluir para o direcionamento da raiva e da raiva para os outros. Esse comportamento de atuação frequentemente terá consequências que levarão o adolescente a episódios mais depressivos. Agressão, raiva e irritabilidade podem fazer com que amigos e familiares se retraiam, deixando o adolescente ainda mais isolado e solitário.
Depressão Contínua
Uma consequência séria associada à depressão não tratada em adolescentes é a continuação ou agravamento dos sintomas de depressão. À medida que os adolescentes ficam mais velhos, eles podem ter episódios recorrentes de depressão ou seus sintomas depressivos podem se tornar mais graves.
Quanto mais tempo isso continuar, mais impacto terá sobre a capacidade de funcionamento do adolescente. Eles podem ficar cada vez mais isolados de amigos e familiares, as notas podem ser prejudicadas e eles podem ter dificuldade para concluir as tarefas diárias normais.
A depressão não tratada também pode perturbar os padrões de sono. A pesquisa mostrou que os problemas do sono podem contribuir para o início da depressão e que a depressão agrava os distúrbios do sono.
Ameaças ou tentativas de suicídio
Adolescentes deprimidos têm uma alta taxa de suicídio devido a uma dor emocional significativa que desejam parar. De acordo com estatísticas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o suicídio é a segunda principal causa de morte de adolescentes nos EUA.
A depressão é um importante fator de risco para o suicídio de adolescentes. Outros fatores de risco incluem história familiar, trauma, abuso, estresse da vida, distúrbios alimentares, bullying e uso indevido de drogas ou álcool.
A depressão não tratada pode afetar os adolescentes de maneiras devastadoras, o que torna extremamente importante obter ajuda para um adolescente que está apresentando sinais dessa condição.
Maneiras de os pais ajudarem
Por causa das consequências potenciais da depressão não tratada em adolescentes, é fundamental que os pais estejam atentos a sinais e sintomas, que podem ser diferentes da depressão em adultos. Embora os adolescentes possam ser temperamentais em geral, os pais devem estar atentos aos sinais de que seus filhos estão apresentando sintomas de depressão. Os tratamentos contra a depressão são eficazes e podem melhorar significativamente a qualidade de vida do seu filho.
Conheça os Sinais
Os sintomas comuns de depressão em adolescentes incluem:
- Tristeza
- Mudanças de humor
- Crises frequentes de choro
- Desesperança
- Sentindo-se inútil
- Perda de interesse nas atividades
- Afastando-se de amigos e familiares
- Mudanças de apetite e peso
- Irritabilidade
- Dificuldade de concentração
- Mudanças nos hábitos de sono
- Falando sobre morte ou suicídio
Obter ajuda
Se você suspeita que seu filho está deprimido ou apresentando sintomas de depressão, a primeira coisa que você deve fazer é conversar com o pediatra do seu filho. Um médico pode avaliar seu filho e verificar se há causas médicas subjacentes que podem estar contribuindo para os sintomas.
O pediatra do seu filho também pode fazer recomendações para o tratamento, incluindo prescrever medicamentos antidepressivos ou encaminhá-lo a um psiquiatra ou outro profissional de saúde mental para tratamento posterior.
As opções de tratamento geralmente dependem da natureza e da gravidade dos sintomas de seu filho. Os sintomas mais leves podem responder bem ao suporte ativo e modificações no estilo de vida. Os casos mais moderados a graves podem exigir psicoterapia, medicação ou ambos.
Seja solidário
Os pais devem sempre levar a sério os sintomas de depressão adolescente. Converse com seu filho, ouça o que ele tem a dizer e leve seus sentimentos a sério. Mesmo que você não entenda o que eles estão passando, nunca despreze suas emoções ou experiências. Por ser uma fonte de compreensão e apoio, seu filho pode estar mais disposto a se abrir para você e aceitar ajuda.
Se você acha que seu filho pode estar tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.