As teorias do desenvolvimento infantil se concentram em explicar como as crianças mudam e crescem ao longo da infância. Essas teorias centram-se em vários aspectos do desenvolvimento, incluindo o crescimento social, emocional e cognitivo.
O estudo do desenvolvimento humano é um assunto rico e variado. Todos nós temos experiência pessoal com desenvolvimento, mas às vezes é difícil entender como e por que as pessoas crescem, aprendem e agem dessa forma.
Por que as crianças se comportam de certas maneiras? O comportamento deles está relacionado à idade, relações familiares ou temperamentos individuais? Os psicólogos do desenvolvimento se esforçam para responder a essas perguntas, bem como para compreender, explicar e prever comportamentos que ocorrem ao longo da vida.
A fim de compreender o desenvolvimento humano, várias teorias diferentes do desenvolvimento infantil surgiram para explicar vários aspectos do crescimento humano.
Fundo
As teorias do desenvolvimento fornecem uma estrutura para pensar sobre o crescimento e o aprendizado humanos. Mas por que estudamos o desenvolvimento? O que podemos aprender com as teorias psicológicas do desenvolvimento? Se você já se perguntou o que motiva o pensamento e o comportamento humanos, compreender essas teorias pode fornecer informações úteis sobre os indivíduos e a sociedade.
Como nossa compreensão mudou
O desenvolvimento infantil que ocorre desde o nascimento até a idade adulta foi amplamente ignorado ao longo de grande parte da história humana. As crianças costumavam ser vistas simplesmente como pequenas versões dos adultos e pouca atenção era dada aos muitos avanços nas habilidades cognitivas, no uso da linguagem e no crescimento físico que ocorrem durante a infância e a adolescência.
O interesse no campo do desenvolvimento infantil finalmente começou a surgir no início do século 20, mas tendeu a se concentrar no comportamento anormal. Eventualmente, os pesquisadores tornaram-se cada vez mais interessados em outros tópicos, incluindo o desenvolvimento infantil típico, bem como as influências no desenvolvimento.
Como entendemos as mudanças
Por que é importante estudar como as crianças crescem, aprendem e mudam? Uma compreensão do desenvolvimento infantil é essencial porque nos permite avaliar plenamente o crescimento cognitivo, emocional, físico, social e educacional que as crianças passam desde o nascimento até a idade adulta.
Algumas das principais teorias do desenvolvimento infantil são conhecidas como grandes teorias; eles tentam descrever cada aspecto do desenvolvimento, geralmente usando uma abordagem de estágios. Outros são conhecidos como miniteorias; em vez disso, eles se concentram apenas em um aspecto bastante limitado do desenvolvimento, como o crescimento cognitivo ou social.
Existem muitas teorias de desenvolvimento infantil propostas por teóricos e pesquisadores. Teorias mais recentes descrevem os estágios de desenvolvimento das crianças e identificam as idades típicas em que ocorrem esses marcos de crescimento.
Teoria do desenvolvimento psicossexual de Freud
A teoria psicanalítica originou-se com a obra de Sigmund Freud. Por meio de seu trabalho clínico com pacientes que sofrem de doença mental, Freud passou a acreditar que as experiências da infância e os desejos inconscientes influenciavam o comportamento.
De acordo com Freud, os conflitos que ocorrem durante cada um desses estágios podem ter uma influência vitalícia na personalidade e no comportamento. Freud propôs uma das mais conhecidas grandes teorias do desenvolvimento infantil.
De acordo com a teoria psicossexual de Freud, o desenvolvimento infantil ocorre em uma série de estágios focados em diferentes áreas de prazer do corpo. Durante cada estágio, a criança encontra conflitos que desempenham um papel significativo no curso de seu desenvolvimento.
Sua teoria sugeria que a energia da libido se concentrava em diferentes zonas erógenas em estágios específicos. A falha em progredir através de um estágio pode resultar na fixação naquele ponto do desenvolvimento, o que Freud acreditava que poderia ter uma influência no comportamento adulto.
Então, o que acontece quando as crianças completam cada estágio? E o que pode acontecer se uma criança se sair mal durante um determinado ponto do desenvolvimento? A conclusão bem-sucedida de cada estágio leva ao desenvolvimento de uma personalidade adulta saudável.
Deixar de resolver os conflitos de um estágio específico pode resultar em fixações que podem influenciar o comportamento adulto.
Embora algumas outras teorias do desenvolvimento infantil sugiram que a personalidade continua a mudar e crescer ao longo de toda a vida, Freud acreditava que eram as experiências iniciais que desempenhavam o maior papel na formação do desenvolvimento. De acordo com Freud, a personalidade já está gravada em pedra aos cinco anos de idade.
Teoria do Desenvolvimento Psicossocial de Erikson
A teoria psicanalítica foi uma força enormemente influente durante a primeira metade do século XX. Os inspirados e influenciados por Freud continuaram a expandir as idéias de Freud e desenvolver teorias próprias. Destes neofreudianos, as idéias de Erik Erikson tornaram-se talvez as mais conhecidas.
A teoria de desenvolvimento psicossocial em oito estágios de Erikson descreve o crescimento e a mudança ao longo da vida, com foco na interação social e nos conflitos que surgem durante os diferentes estágios de desenvolvimento.
Embora a teoria de desenvolvimento psicossocial de Erikson compartilhe algumas semelhanças com a de Freud, é dramaticamente diferente em muitos aspectos. Em vez de focar no interesse sexual como força motriz do desenvolvimento, Erikson acreditava que a interação social e a experiência desempenhavam papéis decisivos.
Sua teoria de oito estágios do desenvolvimento humano descreveu esse processo desde a infância até a morte. Durante cada estágio, as pessoas enfrentam um conflito de desenvolvimento que afeta o funcionamento posterior e o crescimento futuro.
Ao contrário de muitas outras teorias do desenvolvimento, a teoria psicossocial de Erik Erikson concentra-se no desenvolvimento ao longo de toda a vida. Em cada estágio, crianças e adultos enfrentam uma crise de desenvolvimento que funciona como um importante ponto de inflexão.
Gerenciar com sucesso os desafios de cada estágio leva ao surgimento de uma virtude psicológica para toda a vida.
Teorias de desenvolvimento infantil comportamental
Durante a primeira metade do século XX, uma nova escola de pensamento conhecida como behaviorismo surgiu para se tornar uma força dominante dentro da psicologia. Os behavioristas acreditavam que a psicologia precisava se concentrar apenas em comportamentos observáveis e quantificáveis para se tornar uma disciplina mais científica.
De acordo com a perspectiva comportamental, todo comportamento humano pode ser descrito em termos de influências ambientais. Alguns behavioristas, como John B. Watson e B.F. Skinner, insistiram que o aprendizado ocorre puramente por meio de processos de associação e reforço.
As teorias comportamentais do desenvolvimento infantil se concentram em como a interação ambiental influencia o comportamento e se baseiam nas teorias de teóricos como John B. Watson, Ivan Pavlov e B. F. Skinner. Essas teorias lidam apenas com comportamentos observáveis. O desenvolvimento é considerado uma reação a recompensas, punições, estímulos e reforços.
Essa teoria difere consideravelmente de outras teorias do desenvolvimento infantil porque não leva em consideração pensamentos ou sentimentos internos. Em vez disso, ele se concentra puramente em como a experiência molda quem somos.
Dois tipos importantes de aprendizagem que emergiram dessa abordagem para o desenvolvimento são o condicionamento clássico e o condicionamento operante. O condicionamento clássico envolve o aprendizado por meio do emparelhamento de um estímulo que ocorre naturalmente com um estímulo previamente neutro. O condicionamento operante utiliza reforço e punição para modificar comportamentos.
Teoria do Desenvolvimento Cognitivo de Piaget
A teoria cognitiva está preocupada com o desenvolvimento dos processos de pensamento de uma pessoa. Também examina como esses processos de pensamento influenciam como entendemos e interagimos com o mundo.
O teórico Jean Piaget propôs uma das teorias mais influentes do desenvolvimento cognitivo.
Piaget propôs uma ideia que parece óbvia agora, mas ajudou a revolucionar a forma como pensamos sobre o desenvolvimento infantil: As crianças pensam de maneira diferente dos adultos.
Sua teoria cognitiva busca descrever e explicar o desenvolvimento dos processos de pensamento e estados mentais. Também examina como esses processos de pensamento influenciam a maneira como entendemos e interagimos com o mundo.
Piaget então propôs uma teoria do desenvolvimento cognitivo para explicar as etapas e a sequência do desenvolvimento intelectual das crianças.
- Estágio sensório-motor: Período de tempo entre o nascimento e os dois anos de idade, durante o qual o conhecimento do mundo de uma criança é limitado às suas percepções sensoriais e atividades motoras. Os comportamentos são limitados a respostas motoras simples causadas por estímulos sensoriais.
- Estágio Pré-Operacional: Período entre 2 e 6 anos de idade durante o qual a criança aprende a usar a linguagem. Durante esse estágio, as crianças ainda não entendem a lógica concreta, não conseguem manipular as informações mentalmente e são incapazes de assumir o ponto de vista de outras pessoas.
- Estágio Operacional de Concreto: Período entre 7 e 11 anos de idade, durante o qual as crianças adquirem uma melhor compreensão das operações mentais. As crianças começam a pensar logicamente sobre eventos concretos, mas têm dificuldade em compreender conceitos abstratos ou hipotéticos.
- Estágio Operacional Formal: Um período entre a idade de 12 anos e a idade adulta, quando as pessoas desenvolvem a capacidade de pensar em conceitos abstratos. Habilidades como pensamento lógico, raciocínio dedutivo e planejamento sistemático também surgem durante esse estágio.
Teoria do apego de Bowlby
Existem muitas pesquisas sobre o desenvolvimento social das crianças. John Bowbly propôs uma das primeiras teorias do desenvolvimento social. Bowlby acreditava que os relacionamentos iniciais com os cuidadores desempenham um papel importante no desenvolvimento infantil e continuam a influenciar os relacionamentos sociais ao longo da vida.
A teoria do apego de Bowlby sugere que as crianças nascem com uma necessidade inata de formar apegos. Esses apegos ajudam na sobrevivência, garantindo que a criança receba cuidado e proteção. Não apenas isso, mas esses apegos são caracterizados por padrões comportamentais e motivacionais claros.
Em outras palavras, tanto as crianças quanto os cuidadores adotam comportamentos concebidos para garantir a proximidade. As crianças se esforçam para ficar perto e conectadas aos cuidadores que, por sua vez, fornecem um refúgio seguro e uma base segura para exploração.
Os pesquisadores também expandiram o trabalho original de Bowlby e sugeriram que existem vários estilos de fixação diferentes. Crianças que recebem apoio e cuidado consistentes têm maior probabilidade de desenvolver um estilo de apego seguro, enquanto aquelas que recebem cuidados menos confiáveis podem desenvolver um estilo ambivalente, evasivo ou desorganizado.
Teoria de aprendizagem social de Bandura
A teoria da aprendizagem social é baseada no trabalho do psicólogo Albert Bandura. Bandura acreditava que o processo de condicionamento e reforço não poderia explicar suficientemente todo o aprendizado humano.
Por exemplo, como pode o processo de condicionamento explicar comportamentos aprendidos que não foram reforçados por meio do condicionamento clássico ou condicionamento operante? De acordo com a teoria da aprendizagem social, os comportamentos também podem ser aprendidos por meio da observação e modelagem.
Ao observar as ações de outras pessoas, incluindo pais e colegas, as crianças desenvolvem novas habilidades e adquirem novas informações.
A teoria do desenvolvimento infantil de Bandura sugere que a observação desempenha um papel crítico na aprendizagem, mas essa observação não precisa necessariamente assumir a forma de assistir a um modelo ao vivo.
Em vez disso, as pessoas também podem aprender ouvindo instruções verbais sobre como realizar um comportamento, bem como observando personagens reais ou fictícios exibindo comportamentos em livros ou filmes.
Teoria Sociocultural de Vygotsky
Outro psicólogo chamado Lev Vygotsky propôs uma teoria de aprendizagem seminal que passou a se tornar muito influente, especialmente no campo da educação. Como Piaget, Vygotsky acreditava que as crianças aprendem ativamente e por meio de experiências práticas.
Sua teoria sociocultural também sugeriu que pais, cuidadores, colegas e a cultura em geral eram responsáveis pelo desenvolvimento de funções de ordem superior. Na visão de Vygotsky, a aprendizagem é um processo inerentemente social. Por meio da interação com outras pessoas, a aprendizagem se integra à compreensão do mundo de um indivíduo.
Essa teoria do desenvolvimento infantil também introduziu o conceito de zona de desenvolvimento proximal, que é a lacuna entre o que uma pessoa pode fazer com ajuda e o que pode fazer por conta própria. É com a ajuda de outras pessoas mais bem informadas que as pessoas são capazes de aprender progressivamente e aumentar suas habilidades e âmbito de compreensão.
Uma palavra de Verywell
Como você pode ver, alguns dos pensadores mais conhecidos da psicologia desenvolveram teorias para ajudar a explorar e explicar diferentes aspectos do desenvolvimento infantil. Embora nem todas essas teorias sejam totalmente aceitas hoje, todas tiveram uma influência importante em nossa compreensão do desenvolvimento infantil.
Hoje, os psicólogos contemporâneos costumam recorrer a uma variedade de teorias e perspectivas para entender como as crianças crescem, se comportam e pensam. Essas teorias representam apenas algumas das diferentes maneiras de pensar sobre o desenvolvimento infantil.
Na realidade, compreender plenamente como as crianças mudam e crescem ao longo da infância exige a observação de muitos fatores diferentes que influenciam o crescimento físico e psicológico. Os genes, o ambiente e as interações entre essas duas forças determinam como as crianças crescem física e mentalmente.