As catecolaminas são uma parte importante da resposta do corpo ao estresse, o que pode ser vital em uma resposta de luta ou fuga a uma ameaça percebida. Eles são produzidos nas glândulas supra-renais, no tronco encefálico e no cérebro. No cérebro, eles atuam como neurotransmissores. No sangue, eles circulam e agem como hormônios e são decompostos após alguns minutos. Eles são então excretados na urina.
O que são catecolaminas?
As catecolaminas incluem neurotransmissores como dopamina, epinefrina (adrenalina) e norepinefrina (noradrenalina), que são liberados durante a resposta do corpo ao estresse. A onda de adrenalina que você provavelmente sentiu quando ficou com medo é o resultado das catecolaminas.
Explicação Simples
Eles também ativam uma resposta emocional na amígdala do cérebro, como o medo da ameaça. Ao mesmo tempo, eles têm efeitos sobre a atenção e outras funções cognitivas e podem levar a um aumento das memórias aversivas de longo prazo. Você está pronto para lutar ou fugir e é mais provável que se lembre da ameaça e reaja a ela no futuro.
Se ativadas por muito tempo, as catecolaminas podem produzir efeitos negativos à saúde. Para neutralizar esses efeitos negativos, é importante aprender a retornar seu corpo ao estado de pré-esforço antes que os efeitos negativos do estresse prolongado possam ser vistos.
Explicação Técnica
Conforme a resposta ao estresse é acionada e o sistema nervoso simpático (SNS) do corpo é ativado, as glândulas adrenais liberam hormônios do estresse como o cortisol, enquanto o eixo simpático-adrenomedular (SAM) também é acionado para liberar catecolaminas. Eles circulam pela corrente sanguínea e pelo cérebro.
Eles agem nos locais dos neurorreceptores para criar mudanças no corpo para mobilizar energia. Isso faz parte do "lutar ou fugir", preparando seu corpo para a ação. Os efeitos imediatos das catecolaminas incluem:
- Estreitando os vasos sanguíneos da pele
- Aumentando a glicose em sua corrente sanguínea
- Aumentando seu débito cardíaco
- Fazendo você se sentir animado
- Abrindo seus pulmões
- Retendo sódio
- Enviando mais fluxo sanguíneo para seus músculos esqueléticos
- Retardando os intestinos
Seu coração está batendo mais rápido e direcionando o fluxo para os músculos, então você será capaz de correr ou lutar. Ao reduzir o fluxo para a pele, pode haver menos sangramento em caso de lesão. Você respira mais rápido e absorve mais oxigênio.
A exposição prolongada às catecolaminas pode criar resultados psicológicos e físicos negativos. A liberação prolongada de catecolaminas pode reduzir os efeitos de certos neurotransmissores que afetam o humor, criando um ciclo de feedback negativo entre as emoções e a fisiologia.
Essas mudanças também podem levar à inflamação crônica dos órgãos e à falha dos sistemas adaptativos. Isso pode levar a mudanças no comportamento e na qualidade de vida, distúrbios do sono, distúrbios metabólicos e distúrbios cardiovasculares.
Um ciclo de feedback negativo resolve a resposta ao estresse, permitindo uma mudança no sistema nervoso parassimpático (SNP) do corpo ou na resposta de relaxamento, e retorna o corpo ao seu estado de pré-esforço quando a ameaça percebida desaparece.