A psiconeuroimunologia, também conhecida como PNI, é um campo importante e relativamente novo que empresta pesquisas sólidas para nossa compreensão da conexão mente-corpo.
O que é psiconeuroimunologia?
Em suma, o PNI estuda a conexão entre os processos psicológicos e os sistemas nervoso e imunológico do corpo. Uma descrição mais detalhada do PNI foi dada em uma entrevista com o Dr. Robert Ader, um distinto professor da Universidade de Rochester School of Medicine and Dentistry, e um dos pioneiros deste ramo de pesquisa em rápido crescimento. É o seguinte:
“A psiconeuroimunologia se refere, simplesmente, ao estudo das interações entre os processos de adaptação comportamentais, neurais e endócrinos (ou neuroendócrinos) e imunológicos. Sua premissa central é que a homeostase é um processo integrado que envolve interações entre o comportamento e os sistemas nervoso, endócrino e imunológico. ”
História
O campo cresceu a partir do trabalho do psicólogo russo Ivan Pavlov e seu modelo de condicionamento clássico. Pavlov foi capaz de condicionar os cães a salivar quando ouviam o toque de um sino, tocando um sino quando recebiam comida. Por fim, eles passaram a associar automaticamente o som do sino ao ato de comer, de modo que, quando a comida não fosse mais fornecida, o som do sino automaticamente os fizesse salivar.
Com o PNI, pesquisadores russos conduziram uma série de experimentos que mostraram que outros sistemas do corpo também podem ser alterados pelo condicionamento. Embora sua pesquisa não corresponda aos padrões rigorosos de hoje, eles foram capazes de causar reações imunológicas em animais da mesma forma que Pavlov criou salivação em seus cães.
Pesquisadores americanos como Ader levaram a pesquisa mais longe nos Estados Unidos, e agora sabemos com certeza que as respostas imunológicas podem ser aumentadas ou suprimidas com uma ampla variedade de sinais condicionados. Também temos uma compreensão mais profunda do efeito placebo - alguns pesquisadores estão começando a acreditar que também pode ser uma resposta condicionada.
Aplicações de psiconeuroimunologia
A pesquisa em psiconeuroimunologia esclarece muitos aspectos do bem-estar e fornece pesquisas importantes sobre o estresse. Os estudos da PNI encontraram muitas correlações entre eventos de vida e efeitos na saúde.
Como o PNI ganhou maior aceitação na comunidade científica, a descoberta de que estados emocionais podem afetar a imunidade tem sido importante, e a pesquisa nessa área nos ajuda a obter uma compreensão mais clara do estresse e seus efeitos na saúde. Estamos adquirindo uma compreensão mais clara das ligações entre estilo de vida e fatores de personalidade e imunidade à medida que as pesquisas continuam.
Pesquisa sobre estresse e saúde inclui estudos que exemplificam o que aprendemos até agora no campo da PNI e nos fornecem informações importantes sobre a relação entre estresse e saúde.