Principais vantagens
- Um estudo recente mostra que o transtorno por uso de álcool pode ser previsto pela sensibilidade de um indivíduo aos efeitos prazerosos do álcool.
- Os pesquisadores avaliaram os participantes por um período de 10 anos.
- Essas descobertas podem ajudar no desenvolvimento de tratamentos mais eficazes para o vício do álcool.
Nos Estados Unidos, 14,1 milhões de adultos tiveram transtorno de uso de álcool em 2019, de acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo.
O transtorno por uso de álcool abrange os comportamentos de abuso e dependência de álcool, definidos como "uma doença cerebral recidivante crônica caracterizada por uma capacidade prejudicada de parar ou controlar o uso de álcool, apesar das consequências sociais, ocupacionais ou de saúde."
Um novo estudo conduzido pela University of Chicago Medicine mostrou que indivíduos com maior sensibilidade aos efeitos recompensadores e eufóricos do álcool têm maior probabilidade de desenvolver transtorno do uso de álcool por volta dos 20 e 30 anos.
Embora essas descobertas possam parecer óbvias, os resultados do estudo na verdade não se alinham com as teorias de previsão atuais e podem ajudar no desenvolvimento de melhores tratamentos para o transtorno do uso de álcool.
O estudo
O estudo, publicado no American Journal of Psychiatry, acompanhou 190 bebedores adultos jovens por 10 anos. Ao longo da década, a coorte participou de cenários de consumo excessivo de álcool em laboratório em três intervalos regulares.
Os participantes que relataram a estimulação mais prazerosa do álcool no início eram mais propensos a desenvolver transtorno por uso de álcool 10 anos depois. No final daquela década, 21% dos participantes preencheram os critérios para transtorno por uso de álcool no ano anterior.
A extensão deste estudo é significativa, pois seus resultados demonstram mudanças nas respostas subjetivas ao álcool ao longo do tempo.
Andrea King, PhD
Para realmente compreender os fatores de risco que podem levar ao uso problemático de álcool, é ideal ser capaz de monitorar os padrões de consumo e as consequências por um longo período de tempo.
- Andrea King, PhD"O transtorno por uso de álcool leva tempo para se desenvolver, então, para realmente entender os fatores de risco que podem levar ao uso problemático de álcool, é ideal ser capaz de monitorar os padrões de consumo e as consequências por um longo período de tempo", disse Andrea King, PhD, líder pesquisador e professor de psiquiatria e neurociência comportamental na Universidade de Chicago.
King continua: "Nosso estudo conseguiu isso com muita dedicação e entusiasmo tanto da equipe de pesquisa quanto dos participantes do estudo."
Os dados mostram que não apenas a maior sensibilidade aos efeitos recompensadores do álcool é um fator de risco para o desenvolvimento do alcoolismo, mas os efeitos prazerosos do álcool não diminuem a progressão do consumo excessivo de uma pessoa. É importante observar que essas descobertas divergem das teorias de previsão atuais.
King menciona duas teorias no campo das previsões atuais - a teoria da sensibilização por incentivo e a alostase, que envolvem o aumento do gosto pelo álcool e a remoção de sentimentos negativos, respectivamente.
"Ambas as teorias são baseadas em estudos de neurociência em animais, onde respostas agradáveis ou aversivas ao álcool são inferidas com base nas mudanças cerebrais causadas pela exposição crônica ao álcool", disse King. "No entanto, na pesquisa clínica, temos a vantagem de perguntar diretamente aos nossos participantes, especificamente sobre os efeitos que estão experimentando enquanto estão sob a influência do álcool."
O futuro do tratamento
Com essas descobertas, não apenas os profissionais de saúde podem obter uma melhor compreensão do transtorno e do tratamento por uso de álcool, mas também os indivíduos que estão tentando superá-los. Uma melhor compreensão cria um caminho mais acessível para a recuperação.
King destaca que o objetivo de qualquer abordagem de tratamento é fornecer às pessoas informações precisas e baseadas em evidências que as capacitem a fazer as mudanças no estilo de vida necessárias para uma existência saudável.
"Essas descobertas podem ajudar as pessoas que lidam com o alcoolismo a entender que suas respostas positivas ao álcool, e sua persistência e até mesmo aumento ao longo do tempo, podem ajudar a explicar por que pode ser um desafio para elas parar de beber depois de começar", disse King.
Sal Raichbach, PsyD
As respostas positivas e a euforia mencionadas no estudo podem ser muito reveladoras para o futuro AUD e alcoolismo. Esses indivíduos estão basicamente se esquecendo de sua relação com o álcool.
- Sal Raichbach, PsyDReavaliando o relacionamento de alguém com o álcool
Parte desse desafio é que os alcoólatras de alto funcionamento romantizam regularmente sua relação com o álcool, diz o psicólogo Sal Raichbach, PsyD, diretor de serviços clínicos do Centro de Tratamento de Ambrosia.
"O álcool afeta a forma como o cérebro se forma e retém as memórias …", diz Raichbach. "Essa ânsia por álcool muitas vezes se manifesta na mente, desenvolvendo uma obsessão por álcool ou comportamentos e atividades associados. Então, você verá a mente de um alcoólatra, que nem mesmo está bebendo naquele momento, dizendo-lhe que deveria estar . Essa é uma preocupação apenas com os momentos bons ou divertidos, euforia, que eles tiveram enquanto bebiam. "
Isso se alinha com as descobertas do estudo de King. Ao ignorar desentendimentos ou experiências que envolvem os efeitos negativos do álcool, os indivíduos correm maior risco de desenvolver um hábito.
"As respostas positivas e a euforia mencionadas no estudo podem ser muito reveladoras para o futuro AUD e alcoolismo", diz Raichbach. "Esses indivíduos estão essencialmente se lembrando erroneamente de sua relação com o álcool, então as descobertas do estudo de que aqueles que têm maiores respostas de recompensa aos efeitos do álcool devem ser cautelosos quanto a futuros comportamentos de dependência me parecem sábios."
Concentrar-se neste aspecto da experiência de um indivíduo pode fornecer-lhes uma chance melhor de recuperação. King espera que o estudo possa informar as iniciativas de prevenção e educação, especialmente aquelas voltadas para adolescentes e adultos jovens.
"Esta pode ser uma oportunidade para uma intervenção precoce, pois educar um paciente sobre como suas respostas ao álcool podem representar um risco de consumo problemático no futuro pode motivá-lo a mudar seu comportamento desde o início", disse King.
O que isso significa para você
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
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