O estágio pré-operacional é o segundo estágio da teoria do desenvolvimento cognitivo de Piaget. Esta fase começa por volta dos 2 anos, quando as crianças começam a falar, e dura até aproximadamente os 7 anos.
Durante este estágio, as crianças começam a se envolver em brincadeiras simbólicas e aprendem a manipular símbolos. No entanto, Piaget observou que eles ainda não entendem a lógica concreta.
Características Principais
O estágio pré-operacional ocorre aproximadamente entre os 2 e 7 anos de idade. O desenvolvimento da linguagem é uma das marcas desse período.
Piaget observou que as crianças neste estágio ainda não entendem a lógica concreta, não conseguem manipular mentalmente as informações e são incapazes de assumir o ponto de vista de outras pessoas, o que ele chamou de egocentrismo.
Durante a fase pré-operacional, as crianças também se tornam cada vez mais hábeis no uso de símbolos, como evidenciado pelo aumento do brincar e fingir. Por exemplo, uma criança é capaz de usar um objeto para representar outra coisa, como fingir que uma vassoura é um cavalo .
A dramatização também se torna importante - as crianças freqüentemente desempenham os papéis de "mamãe", "papai", "médico" e muitos outros personagens.
Compreendendo o egocentrismo
Piaget usou várias técnicas criativas e inteligentes para estudar as habilidades mentais das crianças. Uma das técnicas famosas para demonstrar o egocentrismo envolvia o uso de uma exibição tridimensional de uma cena de montanha. Freqüentemente chamada de "Tarefa das Três Montanhas", pede-se às crianças que escolham uma imagem que mostre a cena que observaram.
A maioria das crianças consegue fazer isso com pouca dificuldade. Em seguida, as crianças são solicitadas a selecionar uma imagem que mostre o que alguém teria observado ao olhar para a montanha de um ponto de vista diferente.
Invariavelmente, as crianças quase sempre escolhem a cena que mostra seus próprios vista da cena da montanha. De acordo com Piaget, as crianças experimentam essa dificuldade porque não conseguem assumir a perspectiva de outra pessoa.
Outros pesquisadores também realizaram experimentos semelhantes. Em um estudo, as crianças viram um quarto em uma pequena casa de bonecas. As crianças puderam ver na casa de bonecas que um brinquedo estava escondido atrás de um móvel. As crianças foram então levadas para uma sala de tamanho real que era uma réplica exata da casa de bonecas. As crianças muito pequenas não conseguiam olhar para trás do sofá para encontrar o brinquedo, enquanto as crianças um pouco mais velhas imediatamente procuravam o brinquedo.
Os psicólogos do desenvolvimento referem-se à capacidade de compreender que outras pessoas têm diferentes perspectivas, pensamentos, sentimentos e estados mentais como teoria da mente.
Compreendendo a Conservação
Outro experimento bem conhecido envolve a demonstração da compreensão de uma criança sobre conservação. Em um experimento de conservação, quantidades iguais de líquido são derramadas em dois recipientes idênticos. O líquido em um recipiente é então derramado em um copo de formato diferente, como um copo alto e fino ou um copo curto e largo. As crianças são então questionadas sobre qual copo contém mais líquido. Apesar de ver que as quantidades de líquido eram iguais, as crianças quase sempre escolhem o copo que parece mais cheio.
Piaget conduziu uma série de experimentos semelhantes sobre a conservação de número, comprimento, massa, peso, volume e quantidade. Ele descobriu que poucas crianças demonstraram qualquer compreensão de conservação antes dos cinco anos de idade.
Críticas
Como você deve ter notado, muito do enfoque de Piaget neste estágio de desenvolvimento concentrava-se no que as crianças ainda não podiam fazer. Os conceitos de egocentrismo e conservação são ambos centrados em habilidades que as crianças ainda não desenvolveram; falta-lhes a compreensão de que as coisas parecem diferentes para outras pessoas e que os objetos podem mudar de aparência enquanto mantêm as mesmas propriedades.
No entanto, nem todos concordam com a avaliação de Piaget das habilidades das crianças. O pesquisador Martin Hughes, por exemplo, argumentou que o motivo pelo qual as crianças falharam na tarefa das três montanhas foi simplesmente porque não entenderam. Em um experimento que envolveu o uso de bonecos, Hughes demonstrou que crianças a partir dos 4 anos eram capazes de entender situações de vários pontos de vista, sugerindo que as crianças se tornam menos egocêntricas em uma idade mais precoce do que Piaget acreditava.
Características do Estágio Operacional Concreto no Desenvolvimento Cognitivo