Principais vantagens
- Em adultos, uma proteína no cérebro chamada BDNF promove o crescimento e a sobrevivência das células nervosas que desempenham um papel importante na saúde do cérebro e na função cognitiva.
- Pela primeira vez, os cientistas desenvolveram um teste para prever com precisão a depressão e o transtorno bipolar com base nos níveis de BDNF.
- Os autores do estudo acreditam que os médicos podem usar o teste para diagnosticar essas condições e monitorar o sucesso do tratamento.
Cientistas da University of South Australia (UniSA) desenvolveram o primeiro teste do mundo para detectar objetivamente transtornos de humor, medindo os níveis da proteína do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) no cérebro.
Estudos já estabeleceram ligações entre níveis baixos de fator neurotrófico derivado do cérebro maduro (mBDNF) e depressão, mas esta é a primeira vez que as três formas da proteína BDNF foram diferenciadas em amostras de sangue.
A forma madura tem um efeito protetor no cérebro e apóia o crescimento de neurônios, mas as outras duas formas se ligam a receptores diferentes. Eles são conhecidos por causar inflamação e danos nos nervos.
Os cientistas da UniSA desenvolveram um kit que pode distinguir entre as três formas, e suas descobertas, em colaboração com a Universidade de Adelaide na Austrália e a Universidade Médica Kunming na China, foram publicadas no Journal of Psychiatric ResearchEles dizem que há fortes evidências que sugerem que o estresse psicológico diminui o mBDNF, o que, por sua vez, leva à depressão.
Sobre o estudo
Mais de 200 pessoas participaram do estudo, incluindo 90 pacientes com depressão clínica e 15 com transtorno bipolar. De acordo com os pesquisadores, quanto mais grave a depressão, mais baixos eram os níveis de mBDNF no sangue dos pacientes.
Além disso, os níveis de BDNF maduro em pacientes que não estavam tomando antidepressivos eram mais baixos do que em pacientes que tomavam antidepressivos. No entanto, não houve diferença nos níveis de mBDNF entre 14 pessoas com histórico de tentativas de suicídio e as 96 pessoas no grupo de controle.
Uma das autoras do estudo, a neurocientista e bioquímica Larisa Bobrovskaya, PhD, que é professora associada em ciências clínicas da saúde na UniSA, diz que os resultados não foram uma surpresa.
“Estudos anteriores mostraram associações semelhantes entre níveis baixos de BDNF sérico e depressão e transtorno bipolar; no entanto, muitos desses estudos usaram testes disponíveis comercialmente que não são muito específicos”, diz ela. "Usamos um ensaio altamente específico que mostra reatividade cruzada insignificante com moléculas semelhantes no sangue."
Larisa Bobrovskaya, PhD
O desenvolvimento de marcadores biológicos objetivos para depressão e transtornos bipolares seria uma adição valiosa ao algoritmo de diagnóstico e estratégia de tratamento personalizado na prática clínica.
- Larisa Bobrovskaya, PhDBobrovskaya observa algumas limitações do estudo. “Tivemos apenas um número relativamente pequeno de pacientes, então nossos achados precisam ser confirmados em uma população maior de pacientes”, diz ela.
Outras pesquisas devem se concentrar no desenvolvimento de um painel de biomarcadores promissores que podem auxiliar na tomada de decisão clínica, acrescenta ela, porque a possibilidade de desenvolver um único biomarcador para avaliação da depressão e do transtorno bipolar é baixa devido à sua natureza multifatorial.
"Atualmente, o diagnóstico de depressão e transtorno bipolar é baseado em uma variedade de sintomas clínicos; tal abordagem é bastante subjetiva e pode levar a diagnósticos errados e resultados de tratamento ruins", disse Bobrovskaya. "O desenvolvimento de marcadores biológicos objetivos para depressão e transtornos bipolares seria uma adição valiosa ao algoritmo de diagnóstico e estratégia de tratamento personalizado na prática clínica."
Depressão e transtorno bipolar
Milhões de pessoas em todo o mundo são afetadas por transtornos de humor, mas pesquisas estimam que cerca de um terço das pessoas com diagnóstico de depressão são resistentes aos antidepressivos. Embora as razões exatas para isso ainda sejam indeterminadas, os desequilíbrios do BDNF podem ser um fator.
O transtorno depressivo maior ou depressão clínica, mais comumente conhecido simplesmente como depressão, é um dos transtornos de humor mais comuns. Para ser diagnosticado com depressão, você deve ter alguns dos sintomas comuns por pelo menos duas semanas.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH), isso inclui humor persistente de tristeza, ansiedade ou "vazio", sentimentos de desesperança, irritabilidade, sentimentos de culpa ou inutilidade, diminuição da energia ou fadiga e pensamentos de morte ou suicídio, ou tentativas de suicídio.
O NIMH inclui o transtorno bipolar em sua lista de tipos de depressão, embora observe que é um transtorno de humor diferente. Alguém com transtorno bipolar experimenta episódios de humor extremamente baixo que atendem aos critérios para depressão maior ("depressão bipolar") - mas também experimenta humor extremamente alto ("mania") ou uma forma menos grave ("hipomania").
Aaron Tendler, MD
O transtorno bipolar, também conhecido como doença maníaco-depressiva, é um transtorno cerebral que causa mudanças significativas no humor, na energia e na capacidade de funcionar de uma pessoa. Diferente dos altos e baixos normais pelos quais todos passam, o transtorno bipolar prejudica o funcionamento e freqüentemente resulta em hospitalização.
- Aaron Tendler, MD"O transtorno bipolar, também conhecido como doença maníaco-depressiva, é um transtorno cerebral que causa mudanças significativas no humor, na energia e na capacidade de funcionar de uma pessoa", disse Aron Tendler, MD, diretor médico da Brainsway. "Diferente dos altos e baixos normais pelos quais todos passam, o transtorno bipolar prejudica o funcionamento e freqüentemente resulta em hospitalização."
Os sintomas do transtorno bipolar variam de pessoa para pessoa, acrescenta o Dr. Tendler, mas todos experimentam pelo menos um episódio de humor anormal e persistentemente elevado, expansivo ou irritável com aumento da energia que dura pelo menos uma semana.
“Durante o episódio, os pacientes podem exibir grandiosidade, diminuição da necessidade de sono, aumento ou pressão, distração com processos mentais mal conectados, inquietação psicomotora e maior envolvimento em atividades prazerosas de risco”, explica o Dr. Tendler. "Os pacientes podem sofrer de ansiedade ou depressão comórbida, o que torna mais difícil para alguém identificar com o que está lidando."
Aaron Tendler, MD
O transtorno bipolar e a depressão costumam andar de mãos dadas, pois os pacientes bipolares apresentam episódios depressivos discretos com muito mais frequência do que manias.
- Aaron Tendler, MDDiagnosticando Transtorno Bipolar
Pode ser difícil diagnosticar o transtorno bipolar, porque uma pessoa precisa ter experimentado um episódio maníaco ou hipomaníaco, mas pode passar um longo período de tempo sem apresentar sintomas.
“Os episódios maníacos consistem em um comportamento mais imprudente, resultando em hospitalização ou prisões, enquanto os episódios hipomaníacos são mais leves”, explica o Dr. Tendler. "Em ambos os casos, a pessoa também pode experimentar depressão ao mesmo tempo da mania, que é um episódio misto. Infelizmente, transtorno bipolar e depressão costumam andar de mãos dadas, em que os pacientes bipolares apresentam episódios depressivos discretos com muito mais frequência eles exibem manias. "
Também pode levar algum tempo para encontrar o tratamento certo para o transtorno bipolar, porque os sintomas variam e os pacientes frequentemente não têm percepção, o que torna a avaliação do progresso um desafio. “O tratamento para o transtorno bipolar freqüentemente requer uma combinação de diferentes métodos, incluindo vários medicamentos estabilizadores do humor, juntamente com sintomas cuidadosos e rastreamento do sono”, diz o Dr. Tendler.
O que isso significa para você
Se você acha que pode ter depressão ou transtorno bipolar, marque uma consulta com seu médico de atenção primária. Eles poderão fazer um diagnóstico com base nos seus sintomas (enquanto descarta qualquer outra causa potencial) e fazer um encaminhamento para um profissional de saúde mental mais especializado, como um psiquiatra ou psicólogo.
Inicialmente, você pode se sentir desconfortável ao conversar com seu médico sobre sua saúde mental, mas é um primeiro passo importante. Com o apoio e o tratamento corretos, incluindo hábitos de autocuidado, você pode começar a se sentir melhor e a ter um futuro melhor.