Principais vantagens
- Idosos podem não ter acesso ou conhecimento para usar a tecnologia para terapia online.
- Cerca de 15% das pessoas com mais de 60 anos têm transtorno mental.
- Indivíduos com mais de 55 anos relatam comparecer a menos consultas de telessaúde durante a pandemia do que aqueles abaixo dessa idade.
Com a pandemia do COVID-19 forçando tudo, desde encontros a consultas médicas online, aqueles com menos conhecimento ou confiança em tecnologia estão em desvantagem. Um novo estudo da Journal of the American Medical Association (JAMA) descobriu que os idosos estavam entre aqueles que relataram menos visitas de telessaúde durante a pandemia COVID-19.
Embora indivíduos com mais de 55 anos tenham relatado menos consultas de telessaúde no geral, era menos provável para esse grupo mais antigo realmente concluí-las por meio de uma chamada de vídeo nos casos em que tinham uma consulta virtual. Um total de 148.402 pacientes que haviam agendado uma consulta virtual para o início da pandemia compuseram o estudo.
Embora o estudo tenha se concentrado na telessaúde como um todo, é lógico que a terapia online também seja menos acessível para idosos. Como forma crítica de telessaúde, a terapia é um recurso importante para todas as idades, especialmente durante uma época de perda e turbulência. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), 15% dos indivíduos com 60 anos ou mais têm transtorno mental.
Impacto da divisão digital
A exclusão digital é a separação entre as pessoas que têm e não têm acesso à Internet e a compreensão de como usá-la plenamente. “Há duas razões principais pelas quais os idosos não conseguem acessar valiosas terapias de saúde mental online e outros serviços de saúde”, diz Sarah Johnson, uma enfermeira e embaixadora da saúde para Family Assets.
Uma das razões é pura casualidade. Eles se encontram do lado errado da exclusão digital, o que significa que não são nativos digitais e, portanto, muitas vezes não sabem ou não têm experiência com grande parte da tecnologia necessária para tirar proveito dessas novas opções de saúde.
O outro é o acesso e a propriedade básica da tecnologia necessária. Em um relatório de 2017 da Pew Research, idosos com idades entre 65 e 69 anos tinham duas vezes mais probabilidade de entrar na Internet e quatro vezes mais probabilidade de possuir um smartphone do que aqueles com 80 anos ou mais. De todos os indivíduos com mais de 65 anos pesquisados, 34% relataram pouca confiança em si mesmos para usar qualquer dispositivo eletrônico para tarefas online, e 48% disseram que normalmente precisam de outra pessoa para configurar e fornecer instruções sobre um novo dispositivo.
Brian Wind, PhD
Muitos idosos relutam em usar a telessaúde se não estiverem convencidos de que ela pode ser tão eficaz quanto as consultas pessoais ou não estiverem confiantes no uso de dispositivos digitais.
- Brian Wind, PhD“A terapia online requer uma forte conexão Wi-Fi ou de banda larga, acesso a tecnologia e uma certa vontade de usar telessaúde, que pode vir da percepção da eficácia da telessaúde”, afirma o Dr. Brian Wind, diretor clínico da Journey Pure e ex-co-presidente do Comitê Consultivo para Assistência ao Funcionário da American Psychological Association.
“Muitos idosos relutam em usar a telessaúde se não estiverem convencidos de que ela pode ser tão eficaz quanto as consultas pessoais ou não estiverem confiantes no uso de dispositivos digitais.”
Em um relatório de 2017 da Frontiers In Psychology, pesquisadores perguntaram a adultos com idades entre 65 e 76 anos sobre as barreiras percebidas e reais que eles enfrentaram ao usar tablets, uma forma de tecnologia que nenhum deles havia usado antes. Os problemas comuns discutidos incluíram falta de instrução, sentimentos de inadequação, barreiras relacionadas à saúde e custos.
Barreiras socioeconômicas
Johnson explica que o status socioeconômico é outra barreira para a terapia online para idosos. “Em países em desenvolvimento ao redor do mundo, um grande número de idosos vive na pobreza. Eles simplesmente não têm os recursos para comprar o hardware necessário para aproveitar essas novas oportunidades de saúde ”, diz ela.
Também nos EUA, os idosos podem não ter recursos para comprar a tecnologia necessária para conduzir sessões de terapia online. De acordo com o National Council on Aging, 25 milhões de americanos com mais de 60 anos são economicamente inseguros, o que significa que vivem na linha da pobreza ou abaixo dela.
Um terço das famílias seniores termina o mês sem dinheiro ou mesmo com dívidas. Em 2013, 61,3% das famílias chefiadas por alguém com 60 anos de idade ou mais estavam endividadas. Se uma pessoa não tem o suficiente para pagar - ou pode apenas pagar - suas contas, comprar tecnologia nova ou usada não é possível.
No relatório da Pew Research já mencionado, 87% dos idosos com renda anual de pelo menos US $ 75.000 tinham banda larga em casa, em comparação com apenas 27% dos idosos ganhando menos de US $ 30.000 por ano.
Telehealth desafia outros dados demográficos
Idosos não foram os únicos identificados no estudo a serem menos propensos a agendar uma consulta de telessaúde. Ser do sexo feminino, negra ou latina e ter renda familiar mais baixa estiveram todos vinculados a uma menor frequência de videochamadas. Quanto ao agendamento de menos consultas de qualquer tipo, estar no Medicaid, Asiático ou Inglês não sendo o seu idioma de preferência foram todos os fatores relatados.
“As barreiras linguísticas podem reduzir a acessibilidade da terapia online aos pacientes”, diz Wind. “Também pode haver uma falta de compreensão de quais condições podem ser tratadas pela telessaúde e quais condições precisam ser tratadas em uma consulta pessoal.”
Em 2018, 67,3 milhões de pessoas falavam um idioma diferente do inglês em casa nos Estados Unidos.
Aumentando a acessibilidade à terapia online
Com a conveniência da terapia online provavelmente durando muito mais do que a pandemia, a sociedade deve resolver qualquer falta de acesso ou compreensão da tecnologia. “Para aumentar a acessibilidade, podemos precisar de políticas mais amplas que equipem grupos desfavorecidos com acesso a dispositivos digitais e banda larga”, diz Wind.
Wind continua, “Esquemas de educação serão necessários para deixar esses grupos e idosos confortáveis com o uso de dispositivos digitais para suas necessidades de saúde e as condições de saúde que podem ser eficaz e completamente tratadas por telessaúde”.
Sarah Johnson, RN
Também é necessário aumentar a conscientização e a discussão em torno da terapia online. Isso inclui educar enfermeiras, médicos e outros profissionais de saúde para que possam transmitir informações valiosas e ajudar os idosos a navegar na tecnologia.
- Sarah Johnson, RN"Aumentar a conscientização e a discussão em torno da terapia online também é necessário", diz Johnson. “Isso inclui educar enfermeiras, médicos e outros profissionais de saúde para que possam transmitir informações valiosas e ajudar os idosos a navegar na tecnologia”.
Aumentar o perfil dos terapeutas online que falam vários idiomas é outro passo crucial. “Também precisamos de medidas mais amplas, como diversificar o fluxo de médicos e enfermeiras, reduzir preconceitos e serviços de tradução que irão melhorar a acessibilidade aos cuidados de saúde para telessaúde e consultas físicas”, diz Wind.
A terapia online não precisa ser uma mudança permanente, mas pode ajudar os idosos a receber com segurança os cuidados de saúde mental de que precisam durante este período desafiador. “É improvável que algum dia consigamos fazer a transição completa para a telessaúde, mesmo para condições médicas em que uma consulta física não é necessária”, diz Wind. “Haverá um grupo de pessoas que preferirá consultas físicas mesmo que tenham acesso a dispositivos digitais, tenham conhecimento e compreensão tecnológica e uma forte conexão wi-fi.”
O que isso significa para você
Aprender uma tarefa desconhecida, tecnologia ou não, pode ser difícil para qualquer pessoa. Se você está tendo dificuldade para entender como usar um dispositivo para acessar a terapia online, pergunte a um ente querido ou ao seu médico.
Conhece alguém que pode precisar de ajuda para navegar em um compromisso digital ou não tem acesso a um dispositivo? Ofereça sua ajuda ou até mesmo empreste um equipamento, se possível. Trabalhar em conjunto pode garantir que mais pessoas tenham acesso à terapia de que precisam, à medida que a pandemia continua.
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