É amplamente aceito que beleza e autoestima andam juntas, mas pode não ser o caso de adolescentes, de acordo com um estudo publicado em The Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology.
Fotografias de 230 jovens de 13 a 15 anos foram avaliadas quanto à atratividade facial e comparadas com seus níveis de autoestima ao longo de cinco anos.
Eles descobriram que os adolescentes que foram classificados como mais atraentes, na verdade, tinham níveis basais de auto-estima mais baixos do que seus colegas menos atraentes.
Ao longo do estudo, eles descobriram que, para a maioria, a autoestima aumentava e se tornava mais estável à medida que os adolescentes faziam a transição para o início da idade adulta, especialmente para aqueles que relatavam níveis mais elevados de educação.
Os pesquisadores descobriram que as meninas tinham níveis mais baixos de auto-estima do que os meninos em geral - e, notavelmente, as meninas adolescentes foram classificadas como mais atraentes do que os meninos.
Por que a atratividade prejudica a autoestima
Os autores do estudo oferecem várias explicações (não exploradas em seu estudo) sobre por que adolescentes mais atraentes podem ter níveis mais baixos de auto-estima:
- Mudanças durante a puberdade: Eles sugerem que os adolescentes mais atraentes podem perceber as mudanças reais ou iminentes da puberdade como afetando negativamente sua aparência, enquanto adolescentes jovens menos atraentes podem ver essas mudanças como tendo um impacto positivo em sua aparência.
- Altas expectativas: É possível que colegas, professores e pais muitas vezes, inconscientemente, esperem níveis mais elevados de funcionamento social e desempenho acadêmico de crianças atraentes. Essas expectativas podem ser esmagadoras para as crianças e criar uma sensação de dúvida ou baixa auto-estima, caso sintam que não podem corresponder às expectativas das outras pessoas.
- Percepção de atratividade: Muito simplesmente, os adolescentes jovens podem ter uma percepção diferente de sua atratividade do que a equipe de pesquisa que classificou suas fotos. É provável que muitos fatores contribuam para a percepção de atratividade de uma pessoa, o que não foi considerado no estudo.
Baixa autoestima e depressão
Pensa-se que a auto-estima baixa ou instável pode ser uma vulnerabilidade para a depressão. Sabe-se também que durante o início da adolescência, quando as crianças costumam entrar na puberdade, as taxas de depressão aumentam, principalmente nas meninas.
Um estudo descobriu que a baixa autoestima foi um preditor de depressão na adolescência e na idade adulta jovem. Isso sugere que ter baixa autoestima pode ser um fator de risco para depressão.
É importante saber, no entanto, que a baixa autoestima nem sempre leva à depressão. Certamente, a atratividade nem sempre leva à depressão. No entanto, os pais devem estar cientes de que a criança é suscetível à baixa autoestima, independentemente da aparência, e pode ser especialmente vulnerável no início da adolescência.
Converse com o pediatra do seu filho ou outro profissional de saúde mental se ele tiver baixa autoestima e outros sinais e sintomas de depressão, como:
- Tristeza
- Retraimento social
- Irritabilidade
- Sentimentos de culpa
- Declínio acadêmico
- Doenças físicas inexplicáveis
- Mudanças no padrão de apetite e sono
Oferecer apoio, incentivo e amor extras durante os às vezes difíceis primeiros anos da adolescência só pode ter um impacto positivo no desenvolvimento de seu filho.
Como detectar baixa autoestima
A adolescência é uma época de transição e muitas vezes de turbulência. À medida que as crianças testam os limites e exploram sua identidade, é importante que os pais e responsáveis observem os sinais de baixa autoestima. Mas os sinais nem sempre são fáceis de detectar. Infelizmente, os pais às vezes descartam os sintomas de baixa auto-estima como comportamento adolescente normal ou mau humor do adolescente.
Alguns comportamentos a serem observados incluem:
- Culpando-se, muitas vezes excessivamente, por erros
- Ter medo de falhar
- Evitando oportunidades
- Recusando-se a tentar coisas novas
- Relações sociais pobres
- Estar desmotivado ou desinteressado
- Incapacidade de aceitar elogios ou elogios
- Sempre se comparando com os outros
- Conversa interna negativa
- Comentários de autocrítica
A baixa auto-estima pode se manifestar de várias maneiras. Alguns adolescentes podem sentir raiva, agredir ou culpar os outros para evitar enfrentar suas próprias deficiências percebidas. Outros podem se retrair e evitar situações que os exponham a potenciais falhas ou julgamentos. Você conhece seu filho melhor. Se você começar a notar padrões de comportamento que indicam que seu filho está se sentindo indesejado, inseguro ou não amado, procure maneiras de aumentar a auto-estima de seu filho.
Maneiras de ajudar
A auto-estima leva tempo para se desenvolver e seu filho adolescente tem uma série de influências que também contribuem para seu senso de valor pessoal. A mídia, amigos, familiares, colegas de trabalho e suas experiências pessoais podem ter um papel importante na maneira como os adolescentes se sentem a respeito de si mesmos. Felizmente, existem coisas que você pode fazer para ajudar os adolescentes a desenvolver melhor auto-estima.
- Modelo de auto-estima positiva. O pensamento negativo muitas vezes contribui para sentimentos de baixa auto-estima. Uma maneira de combater isso é falar sobre as coisas de uma maneira que mostre uma abordagem mais positiva e saudável. Não se envolva em conversas internas negativas na frente de seus filhos. Não diga a ele apenas para "pensar positivo" ou "ver o lado bom". Em vez disso, aponte os aspectos da situação que são motivo de positividade ou orgulho.
- Fale sobre isso. Esteja disposto a discutir as coisas com as quais seu filho está lidando. Deixe-os saber que você reconhece o que eles estão passando. Não seja desdenhoso ou trivialize seus sentimentos.
- Incentive seu filho a se concentrar nos pontos fortes. O pensamento negativo faz com que as pessoas dêem muito peso às fraquezas ou fracassos. Em vez disso, lembre seu filho de suas habilidades e pontos fortes. Lembre-os de que seu valor não depende de sua aparência.
Obter ajuda
Se você está preocupado com a autoestima de seu filho ou acha que ela está contribuindo para a depressão, não tenha medo de falar com um médico ou profissional de saúde mental. A intervenção precoce pode fornecer soluções e idéias que podem ajudar a melhorar a auto-estima e lidar com quaisquer condições subjacentes que possam estar afetando a capacidade de seu filho de enfrentar e funcionar.
Uma palavra de Verywell
A adolescência pode ser turbulenta e as lutas com a identidade e a aparência podem desafiar a maneira como as crianças se sentem a respeito de si mesmas. Os pais podem ajudar certificando-se de que seus filhos saibam que o valor de uma pessoa não depende de sua atratividade física.