O ecstasy, ou 3,4-metilenodioxi-metanfetamina (MDMA), é uma droga sintética que afeta a percepção e o humor, produzindo sentimentos de euforia, aumento de energia e calor emocional. O Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA) estima que 7,3% das pessoas com mais de 12 anos experimentarão ecstasy em algum momento da vida. A pesquisa sugere que as pessoas que tomam a droga podem desenvolver problemas de memória, mesmo após um período relativamente curto. termo ou uso ocasional.
Pessoas que tomam a droga recreativa ecstasy correm o risco de prejudicar sua memória, de acordo com um estudo internacional que entrevistou 763 pessoas, incluindo 81 pessoas que fazem uso crônico.
O estudo descobriu que aqueles que tomavam ecstasy regularmente sofriam de dificuldades de memória de longo prazo e eram 23% mais propensos a relatar problemas para se lembrar de coisas em comparação com os não usuários.
A equipe de pesquisa britânica, liderada pela Universidade de Newcastle upon Tyne, também questionou voluntários sobre o uso de outras drogas. Ele descobriu que aqueles que usavam maconha regularmente relataram até 20% mais problemas de memória do que os não usuários. Mas para esses usuários, a memória de curto prazo foi afetada principalmente.
Bomba-relógio cognitiva
Como as evidências mostram que os usuários de ecstasy tendem a usar outras drogas, incluindo maconha, os pesquisadores dizem que são vulneráveis a uma miríade de aflições de memória que podem representar uma 'bomba-relógio' de problemas cognitivos para a vida futura.
O ecstasy tem efeitos imediatos e de curto prazo no cérebro, mas os efeitos de longo prazo sobre a memória e outras habilidades cognitivas também são preocupantes.
Até recentemente, pouco se sabia sobre o impacto do ecstasy e de outras drogas na memória cotidiana e de longo prazo, relataram os autores.
A equipe de pesquisa baseou suas descobertas nas respostas de 763 participantes, mas também analisou de perto um subgrupo de 81 pessoas que haviam tomado a droga pelo menos dez vezes.
Erros e perda de memória
Além de avaliar as respostas dos voluntários aos testes de memória, a equipe registrou a quantidade de erros cometidos no preenchimento do questionário online.
Eles descobriram que o grupo de 'usuários típicos' relatou que sua memória de longo prazo era 14% pior do que as 480 pessoas que nunca haviam tomado ecstasy e 23% pior do que os 242 não usuários de drogas.
Este grupo também cometeu 21% mais erros no formulário do questionário do que os não usuários de ecstasy e 29% mais erros do que as pessoas que não usavam drogas.
Efeitos sutis
A pesquisadora principal, Dra. Jacqui Rodgers, da Universidade de Newcastle, disse: "Todos nós sabemos de casos em que as pessoas sofreram intensamente com o uso de ecstasy, mas relativamente pouco se sabe sobre os efeitos mais sutis no número crescente de usuários regulares em todo o mundo.
"Os usuários podem pensar que o ecstasy é divertido e que parece bastante inofensivo no momento. No entanto, nossos resultados mostram deficiências leves, mas mensuráveis para a memória como resultado do uso, o que é preocupante.
Perda de memória 'Double Whammy'
"É igualmente preocupante que não saibamos realmente quais serão os efeitos a longo prazo do consumo de ecstasy, visto que ainda é uma droga mal compreendida. Os resultados indicam que os usuários estão potencialmente criando uma bomba-relógio de potenciais dificuldades cognitivas na vida adulta .
“As descobertas também sugerem que os usuários de ecstasy que consomem maconha estão sofrendo de um 'golpe duplo', em que a memória de curto e longo prazo está sendo prejudicada”.
Dr. Rodgers, da Escola de Neurologia, Neurobiologia e Psiquiatria, disse que os resultados podem mudar as técnicas de terapia medicamentosa. “As descobertas podem ajudar os serviços de drogas no Reino Unido e em outros lugares a explicar as consequências potenciais do uso para que as pessoas possam tomar uma decisão informada quanto a tomar ecstasy ou não”.
O estudo também não encontrou diferenças significativas entre os resultados dos participantes do sexo masculino e feminino.
Evidência futura
Um estudo de 2012 publicado na revista Vício descobriram que mesmo o uso recreativo relativamente curto de MDMA aumentava o risco de problemas específicos de memória. Os pesquisadores analisaram o desempenho da memória antes do uso de ecstasy e novamente após um ano de uso. Eles descobriram um aumento nos danos ao hipocampo, uma parte do cérebro associada à memória.
Mesmo as pessoas que tomaram apenas 10 pílulas de ecstasy ao longo de um ano mostraram problemas de memória.
Uma palavra de Verywell
Como a pesquisa indica, mesmo tomar ecstasy ocasionalmente tem o potencial de ter efeitos cognitivos duradouros. Mais pesquisas são necessárias para aprender mais sobre o impacto potencial de longo prazo do consumo de ecstasy. Em última análise, apenas o tempo pode dizer o preço a longo prazo que a droga assume na memória.