Historicamente, acredita-se que os transtornos alimentares afetam principalmente mulheres heterossexuais, ricas, cisgênero, magras e brancas. Esse estereótipo impreciso diminui a probabilidade de que pessoas com transtornos alimentares atraídos por gênero igual / semelhante, baixa renda, cor de pele, gordura e / ou transgênero sejam diagnosticadas e recebam tratamento de qualidade.
Em particular, as pessoas trans representam um grupo pouco estudado e pouco reconhecido que experimenta transtornos alimentares em taxas mais altas. A pesquisa sobre transtornos alimentares já está subfinanciada, o que significa que há uma disparidade ainda maior nas pesquisas sobre pessoas trans com transtornos alimentares.
Definindo Transgênero
O termo "transgênero" é usado para definir pessoas que se identificam como um gênero diferente do gênero que lhes foi atribuído no nascimento. O termo "cisgênero" é usado para descrever pessoas cuja identidade de gênero corresponde ao gênero que lhes foi atribuído no nascimento. O guarda-chuva transgênero inclui pessoas que se identificam como um gênero binário diferente ou como não-binários, agêneros, sexistas, dois-espíritos, etc. Há uma enorme diversidade dentro da comunidade transgênero.
Um problema na pesquisa de saúde mental com indivíduos trans é que os poucos estudos que existem tendem a colapsar toda essa diversidade em uma única categoria.
Os estudos também associam pessoas transgêneros a gays, lésbicas, bissexuais e indivíduos queer. Isso causa confusão porque a identidade de gênero e a orientação sexual são diferentes. Pessoas transgêneros podem ter qualquer orientação sexual.
Prevalência de transtorno alimentar
A maioria das pesquisas sobre transtornos alimentares e transtornos alimentares tem se concentrado em mulheres cisgênero, com poucas pesquisas disponíveis sobre populações transgênero. O estudo mais abrangente até agora sobre transtornos alimentares entre pessoas trans descobriu que estudantes universitários transgêneros relataram ter problemas de alimentação em aproximadamente quatro vezes a taxa de seus colegas cisgêneros.
Estudantes transgêneros relataram taxas mais altas de diagnóstico de transtorno alimentar, bem como taxas mais altas de uso de comportamentos compensatórios, como pílulas dietéticas, vômitos e laxantes.
Elas experimentaram esses sintomas em taxas ainda mais altas do que as mulheres cisgênero heterossexuais, que muitas vezes são consideradas a população mais afetada por transtornos alimentares. Em um estudo, a prevalência de transtornos alimentares autorreferidos entre transexuais foi de 7,4%.
O que é insatisfação corporal?
A insatisfação corporal - a avaliação negativa da própria aparência - é considerada um fator de risco para problemas de saúde mental em geral e acredita-se que seja vivenciada tanto por pessoas trans quanto por pessoas com transtorno alimentar.
A pesquisa mostra que a insatisfação corporal e a imagem corporal deficiente podem levar à depressão crônica, transtorno de ansiedade social, uso de substâncias e outros problemas de saúde mental.
O que é disforia de gênero?
A disforia de gênero é sofrimento psicológico que emana do sentimento de que há uma disparidade entre a identidade de gênero interna e o corpo. Os papéis de gênero sobre como as mulheres e os homens devem se parecer e agir são uma razão significativa pela qual as pessoas trans experimentam disforia.
Por exemplo, algumas pessoas transexuais têm disfunção do peito porque um peito grande é tradicionalmente associado à feminilidade. Uma pessoa transfeminina pode querer uma cirurgia de topo para aumentar o tamanho dos seios, enquanto uma pessoa transmasculina pode querer uma mastectomia dupla.
Indivíduos que sofrem de disforia de gênero freqüentemente experimentam que a sociedade não vê seus corpos como eles próprios os vêem.
Essa experiência pode ser reforçada por encontros diários devido às expectativas de gênero da sociedade dominante. Muitos, mas não todos, os indivíduos trans experimentam disforia de gênero. A pesquisa indica que a insatisfação corporal pode ser experimentada em relação a partes específicas do corpo.
Assim como os ideais culturais de gênero e beleza são inatingíveis para a maioria de nós na sociedade, eles podem ser ainda mais inatingíveis para muitas pessoas trans. Pessoas transgênero podem se tornar mais focadas nos ideais de beleza porque antecipam que podem ser aceitas como seu verdadeiro gênero se puderem conhecê-los.
Sabemos que os padrões de beleza e gênero popularizados desempenham um papel na cultura alimentar e contribuem para a dieta, que por sua vez, pode levar a transtornos alimentares e transtornos alimentares. No entanto, é importante lembrar que os transtornos alimentares são complexos; os padrões da sociedade não são a causa completa.
A ligação entre disforia de gênero e transtornos alimentares
A disforia de gênero e a insatisfação corporal em indivíduos transgêneros são frequentemente citadas como um elo fundamental para os transtornos alimentares. Muitas vezes é hipotetizado e relatado que os indivíduos transgêneros podem tentar suprimir características de seu gênero atribuído. Ou podem tentar acentuar características de sua identidade de gênero especificamente para apresentar a identidade de gênero de maneiras que sejam compreensíveis para o mundo ao seu redor.
Por exemplo, pessoas transmasculinas podem tentar impedir o crescimento dos seios, reduzir os quadris ou eliminar a menstruação restringindo a ingestão calórica. Indivíduos transfemininos podem se envolver em uma alimentação desordenada para perder massa muscular e tornar-se mais magros para atender a um padrão feminino idealizado. Pessoas não binárias podem restringir sua alimentação para parecerem magras, o que é consistente com o estereótipo comum de pessoas andróginas na cultura popular.
Como acontece com qualquer população, no entanto, é perigoso generalizar. Sabemos que os transtornos alimentares são complexos e resultam de uma combinação de fatores. Enquanto algumas pessoas transexuais com transtornos alimentares podem tentar mudar seus corpos para se adequar à sua identidade de gênero, outros podem sentir que seu transtorno alimentar não está relacionado ao seu corpo físico.
Entre as pessoas transgênero e cisgênero com transtornos alimentares, nem todas relatam uma conexão entre a imagem corporal e seu transtorno alimentar.
Curiosamente, os indivíduos não-conformes de gênero designados como mulher ao nascer parecem ter sintomas de transtorno alimentar intensificados em comparação com indivíduos transgêneros designados como homem ao nascer. Isso faz alusão ao custo que se deve pagar para ser socializado como uma menina ou mulher.
Trauma baseado em opressão
Os transtornos alimentares entre indivíduos transgêneros podem estar relacionados à discriminação e preconceito experimentado por aqueles cujas características físicas não são consistentes com as expectativas da sociedade para pessoas de um determinado gênero.
A pesquisadora Elizabeth Diemer e colegas enfatizam o papel do estresse das minorias, que é definido como o excesso de estresse experimentado por indivíduos em categorias sociais estigmatizadas como resultado de sua posição social.
Indivíduos marginalizados, incluindo indivíduos trans, experimentam taxas mais altas de discriminação, violência, pressão de ocultar sua verdadeira identidade, alienação e estigma social internalizado. Os indivíduos marginalizados, como resultado dessas experiências, muitas vezes apresentam diminuição dos recursos econômicos, bem como piora da saúde física e mental.
Indivíduos trans enfrentam altas taxas de falta de moradia e pobreza, e são ainda mais propensos a ser desabrigados ou viver na pobreza se forem transfeminados, uma pessoa de cor ou um membro de várias comunidades oprimidas.
Parece que um grande motivo para a falta de moradia e a pobreza é que muitas pessoas trans não têm o apoio de suas famílias.
Uma forma potencial pela qual o estigma afeta a saúde entre as pessoas trans é o uso de enfrentamento, como a alimentação desordenada, para controlar os estressores. Dadas as ameaças reais que enfrentam diariamente, confiar na alimentação desordenada pode simbolizar força ou controle para o indivíduo.
A pesquisa mostrou que as pessoas trans que se adaptam menos às aparências de gênero tradicionais sofrem mais maus-tratos e pioram a saúde do que as pessoas trans que se adaptam mais às expectativas da sociedade. Essa realidade se deve ao fato de a sociedade cisnormativa punir física, financeira e emocionalmente as pessoas trans que não passam (passar significa ser visto como uma pessoa cisgênero de sua identidade de gênero).
Tratamento para transtornos alimentares
Tanto as populações trans como as pessoas com transtornos alimentares apresentam taxas elevadas de suicídio, o que significa que a combinação de identidade trans e alimentação desordenada deve ser levada muito a sério. Atualmente, não há tratamentos específicos para pessoas trans com transtornos alimentares.
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Além disso, muitos terapeutas de transtornos alimentares não têm treinamento para trabalhar com pessoas trans e muitos terapeutas que tratam pessoas trans podem não ser especialistas em transtornos alimentares.
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Pessoas trans e pessoas com transtornos alimentares estão sujeitas a preconceito - a combinação dos dois aumenta o estigma. Como resultado, muitos podem relutar em revelar sua identidade de gênero, seu transtorno alimentar ou ambos.
Muitos transexuais relatam receber cuidados inadequados de profissionais de saúde. Devido aos seus recursos muitas vezes limitados resultantes da discriminação e da falta de comunidade e família, eles podem ter menos probabilidade de ter acesso a seguro e tratamento de saúde.
Estigmas
Quando as pessoas trans recebem tratamento, elas podem sentir desconsideração por sua identidade de gênero, o que pode incluir ser mal-gênero, e os profissionais podem presumir que seu objetivo principal é uma transição cirúrgica sem uma compreensão dos cuidados de afirmação de gênero.
O desconforto corporal de pessoas transexuais com transtornos alimentares é complexo e pode não ser tratado com sucesso pelas mesmas intervenções de imagem corporal projetadas para pacientes cisgêneros. Essas intervenções que enfocam a aceitação de aspectos de seu corpo podem ser experimentadas como invalidantes.
Historicamente, muitos centros de tratamento de transtornos alimentares se organizaram segundo linhas binárias de gênero, oferecendo tratamento apenas para mulheres ou oferecendo uma via separada para homens - aqueles que não estão em conformidade com o gênero são deixados de fora ou incluídos no grupo cujo sexo é atribuído no nascimento .
Colocar pessoas que não se conformam com o gênero em uma categoria pela qual elas não se definem é negar-lhes ainda mais o direito de reivindicar suas próprias identidades e serem tratadas como pessoas inteiras - corpo e mente.
Tratamento de afirmação de gênero
Muitas pessoas trans são ajudadas por intervenções médicas destinadas a afirmar sua identidade de gênero. As medidas para atingir a masculinização ou feminização desejada incluem a administração de terapia hormonal, remoção de pelos e / ou intervenções cirúrgicas (incluindo mudança cirúrgica da genitália e outras características sexuais).
Terapia hormonal
A terapia hormonal pode incluir estrogênio e antiandrogênios para mulheres trans e testosterona para homens trans. Indivíduos transfemininos que tomam estrogênio e antiandrogênios podem apresentar diminuição do crescimento dos pelos faciais, aumento dos depósitos de gordura ao redor dos quadris e nádegas, crescimento dos seios e redução da massa muscular.
Indivíduos transmasculinos que tomam testosterona podem experimentar uma redistribuição de gordura, aumento da massa muscular e uma voz mais profunda, o que promove uma aparência culturalmente mais masculina.
Opções Cirúrgicas
Idealmente, pessoas não binárias e em não conformidade de gênero também deveriam ter acesso a cuidados de afirmação de gênero. As intervenções cirúrgicas podem incluir aumento da mama, depilação traqueal, orquiectomia e / ou vaginoplastia para indivíduos transfemininos e remoção do tórax, contorno corporal, histerectomia e faloplastia para indivíduos transmasculinos.
Historicamente, os indivíduos que buscam essas intervenções recebem tratamento hormonal antes da cirurgia, embora nem todos os indivíduos sigam essa sequência.
Além disso, existem muitas barreiras (incluindo o custo) que impedem os indivíduos trans de obterem tratamentos de afirmação de gênero. Os indivíduos devem ser diagnosticados com transtorno de disforia de gênero para que os provedores de serviços médicos e seguradoras possam aprovar seus procedimentos, embora nem todas as pessoas trans identifiquem disforia corporal.
Muitos indivíduos trans não se submetem a todas as opções disponíveis cirurgicamente - embora, no passado, essas opções fossem consideradas o ponto final da experiência trans.
A pesquisa mostra que tanto a terapia hormonal quanto as cirurgias de afirmação de gênero podem diminuir o nível de insatisfação corporal geral e / ou aumentar a satisfação corporal.
Não surpreendentemente, ter um corpo físico que está mais estreitamente alinhado com a identidade de gênero de uma pessoa pode aliviar o sofrimento. Também pode aumentar a confiança em "passar" ou misturar-se com pessoas cisgênero.
Este é um objetivo para algumas pessoas trans, mas certamente não é um objetivo para todas as pessoas trans. A pesquisa mostra que a terapia hormonal e os tratamentos de afirmação de gênero resultam em níveis mais baixos de depressão e ansiedade, bem como distúrbios alimentares para aqueles que optaram por se submeter a esses tratamentos.
Em suma
O tratamento para pessoas trans com transtornos alimentares deve abordar a complexidade de suas identidades, sem assumir as causas do transtorno alimentar. Deve também deixar espaço para que eles busquem tratamentos médicos com o objetivo de alterar seus corpos, caso estejam interessados nessas opções, em vez de se concentrar apenas na aceitação do corpo.
Indivíduos transgêneros são melhor atendidos por uma equipe abrangente que inclui profissionais de saúde mental especializados em transtornos alimentares, bem como em cuidados de afirmação de gênero.
Recursos
Vários blogs e organizações continuam conversando sobre transtornos alimentares na comunidade trans.
- O FEDUP Collective é um coletivo de pessoas trans / diversas de gênero e aliados que acreditam que os transtornos alimentares em comunidades marginalizadas são questões de justiça social.
- Thirdwheeled é um blog de um casal queer que explora a identidade de gênero e sua relação com os transtornos alimentares
- Resilient Fat Goddess é um projeto de liberação de gordura trans queer que promove a consciência de transtorno alimentar, afirmação de identidade e liberação de gordura.
- The Body Is Not An Apology é um movimento internacional online comprometido em cultivar o amor-próprio radical global e o fortalecimento do corpo para todos os corpos.
- Let's Queer Things Up é um blog pessoal que explora a identidade queer / trans e a saúde mental.