Quando as pessoas pensam em opiáceos, tendem a pensar em heroína, mas os opiáceos consistem em vários medicamentos diferentes além da heroína. Demerol, morfina, Norco, codeína, Oxycontin e Vicodin são opiáceos ou opióides. Embora esses termos sejam freqüentemente usados de forma intercambiável, mais precisamente, os opiáceos descrevem as drogas que são feitas diretamente da planta da papoula, e os opioides são produzidos sinteticamente. Para cada um desses opiáceos, as overdoses causam a morte da mesma forma.
Os opiáceos (como heroína, morfina e Demerol) são sedativos conhecidos por serem analgésicos muito fortes. Em altas doses, os opiáceos diminuem a capacidade de respiração de uma pessoa. Quando alguém toma uma overdose de heroína ou de qualquer um dos opioides prescritos, sua fala fica arrastada, seu tempo de reação diminui, sua marcha (caminhada) torna-se instável e, nos piores casos, sua respiração fica superficial e lenta. Eventualmente, a respiração irá parar completamente. Os opiáceos também causam constrição das pupilas (o que significa que o círculo preto no meio do olho fica muito pequeno).
Os paramédicos respondem regularmente a overdoses de heroína quando o paciente está inconsciente, não responde a nenhum tremor ou grito, não está respirando e tem "pupilas pontuais". Na maioria dos casos, o paciente ainda tem pulso. Na verdade, as pessoas com overdose de opioides podem sobreviver por vários minutos sem respirar.
Naloxona (Narcan)
Os paramédicos carregam um medicamento chamado naloxona, que é o antídoto perfeito para overdoses de opiáceos.
Como funciona
A naloxona é um antagonista opiáceo, o que significa que essencialmente bloqueia os opiáceos de afetar o cérebro e realmente expulsa os opiáceos que já estão lá. Quando você dá naloxona a um paciente que teve uma overdose de opiáceos, ele geralmente começa a respirar e acorda imediatamente. É incrível para quem vê pela primeira vez.
A naloxona é um antídoto tão incrível para overdoses de opióides que seu uso está crescendo. Em alguns lugares do país, policiais carregam naloxona para tratar overdose de opióides sem ter que esperar por paramédicos. A naloxona está até sendo distribuída em alguns programas de troca de seringas.
Evitando overdoses
Se você tem um amigo ou membro da família tomando algum tipo de opioide para a dor, certifique-se de que ele siga a prescrição e converse com o médico antes de aumentar a quantidade que está tomando. Isso inclui tomar medicamentos opiáceos extras ao usar adesivos para a dor. Frequentemente, os adesivos para a dor também fornecem medicamentos opióides. Qualquer combinação de opióides pode levar a uma overdose.
Guia de discussão sobre vício em opiáceos
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Os opioides podem ser altamente viciantes, o que significa que, embora você pudesse ter começado a tomá-los como uma forma de controlar a dor, seu uso pode ficar fora de controle. Além disso, eles podem se sentir menos eficazes com o passar do tempo. Essa perda de eficácia (chamada de "construção de tolerância") leva a dosagens cada vez mais altas em um esforço para obter a sensação original. Em algum ponto, é possível uma overdose enquanto persegue o sentimento. As overdoses também podem resultar do desejo de obter um sentimento forte e único ou mesmo como uma tentativa intencional de se machucar. Se um membro da família tomando um opioide ficar inconsciente e você não conseguir acordá-lo, ligue para o 911. Se você tiver naloxona, não tenha medo de usá-lo.
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.