Para ser diagnosticado com transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), você deve experimentar um conjunto específico de sintomas por pelo menos um mês após a exposição a um evento traumático, mas em alguns casos, as pessoas podem ter PTSD de início tardio.
O TEPT de início tardio não é freqüentemente diagnosticado e não há muitas pesquisas sobre esse tipo. No entanto, sua ocorrência foi observada e estudada em algumas pesquisas, e parece que quase um quarto dos casos de PTSD podem ter início tardio.Esta pesquisa produziu algumas teorias sobre o que é TEPT de início tardio e por que ocorre.
O que é PTSD de início retardado?
PTSD de início tardio descreve uma situação em que uma pessoa não desenvolve um diagnóstico de PTSD até pelo menos seis meses após um evento traumático.
Em alguns casos, o início retardado do PTSD pode ser ainda mais longo. Por exemplo, algumas pessoas podem não começar a sentir sintomas consistentes com um diagnóstico de PTSD até anos após a experiência de um evento traumático.
PTSD de início tardio deste tipo tem sido observado principalmente entre os idosos, que podem desenvolver PTSD decorrente de um evento traumático que ocorreu quando eles eram muito mais jovens.
Causas
O júri ainda não decidiu por que pode ocorrer PTSD de início tardio. No entanto, há um pequeno corpo de pesquisa que lança alguma luz sobre essa condição.
Parece que as pessoas que podem estar em maior risco são aquelas que estão experimentando alguns sintomas de PTSD, mas não o suficiente para atender aos critérios para um diagnóstico de PTSD (referido como PTSD subliminar) após um evento traumático. O desenvolvimento de PTSD de início tardio na ausência de quaisquer sintomas anteriores de PTSD é muito raro, e a maioria dos casos de PTSD de início tardio parecem refletir uma piora ou recorrência dos sintomas.
A pesquisa também mostra que a ocorrência de fatores estressantes adicionais ou eventos traumáticos pode aumentar a probabilidade de alguém desenvolver um diagnóstico de PTSD em resposta a um evento traumático anterior.
A experiência de trauma adicional pode sobrecarregar a capacidade de lidar com um evento traumático anterior, aumentando a probabilidade de que os sintomas subliminares de PTSD se tornem mais graves.
Por exemplo, um estudo com veteranos da Segunda Guerra Mundial descobriu que muitos tiveram uma piora de seus sintomas de PTSD ou o desenvolvimento de PTSD de início tardio muito mais tarde na vida. Quase metade dos veteranos indicou que a piora de seus sintomas foi desencadeada por doenças graves mudanças de vida, como perder um emprego ou um membro da família.
Tratamento
Após um evento traumático, muitas pessoas podem começar a sentir alguns sintomas de PTSD. Para a maioria, esses sintomas podem diminuir naturalmente com o tempo. No entanto, para alguns, os sintomas podem persistir.
Mesmo que os sintomas não sejam graves o suficiente para atender aos critérios para um diagnóstico de PTSD, eles ainda podem interferir em sua vida. Além disso, se eles não forem tratados adequadamente, eles podem aumentar o risco de PTSD de início tardio.
É muito importante tomar medidas desde o início para lidar com os sintomas de PTSD. Existem várias estratégias de enfrentamento eficazes e saudáveis.
Mais importante ainda, você deve ter cuidado para não confiar em estratégias de enfrentamento que se concentram na prevenção ou supressão dos sintomas de PTSD, como o uso de substâncias. Essas estratégias podem ajudá-lo a escapar inicialmente dos sintomas, mas, a longo prazo, elas apenas faz com que seus sintomas persistam e geralmente piorem.
Além disso, se você perceber que continua tendo sintomas de um evento traumático que aconteceu há algum tempo, pode valer a pena falar com um profissional de saúde mental. Você não precisa de um diagnóstico de PTSD para se beneficiar dele tratamentos.
Uma palavra de Verywell
Mesmo se você não atender aos critérios para PTSD, a terapia com foco em PTSD pode ajudar a resolver seus sintomas, bem como fornecer algum suporte adicional e melhores estratégias de enfrentamento para estressores da vida futura. Se você estiver procurando por provedores de tratamento em sua área, há uma série de sites úteis que podem ajudá-lo a localizar o terapeuta certo para suas necessidades.
