O que significa ser "acionado"? Este termo tem sido usado casualmente para se referir à experiência de ter uma reação emocional a algum tipo de conteúdo perturbador (como violência ou menção de suicídio) na mídia ou em outro ambiente social. No entanto, há uma diferença entre ser acionado e sentir-se desconfortável.
Sentir-se desencadeado não é apenas algo que está te incomodando. Para alguém com histórico de trauma, estar perto de qualquer coisa que os lembre de uma experiência traumática (também conhecido como um "gatilho") pode fazer com que eles sintam que estão vivenciando o trauma novamente.
Embora comumente usado para se referir às experiências de pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), o termo "gatilho" também pode ser usado no contexto de outras doenças mentais. Isso inclui transtornos por uso de substâncias, transtornos alimentares e ansiedade.
Nesses casos, um gatilho é visto como qualquer coisa que indique um aumento ou retorno dos sintomas. Por exemplo, uma pessoa que está se recuperando de um transtorno por uso de substância pode ser desencadeada ao ver alguém usando a droga de sua escolha. A experiência pode causar desejos de retorno e até recaídas.
Tipos de gatilhos
Os gatilhos variam amplamente de pessoa para pessoa e podem ser internos ou externos. Abaixo estão exemplos dos diferentes tipos de eventos que podem ser considerados gatilhos em termos de problemas de saúde mental.
interno
Um gatilho interno vem de dentro da pessoa. Pode ser uma memória, uma sensação física ou uma emoção.
Por exemplo, digamos que você esteja se exercitando e seu coração comece a bater forte. Essa sensação pode lembrá-lo de uma época em que estava fugindo de um parceiro abusivo. Isso seria considerado um gatilho interno. Outros gatilhos internos comuns incluem:
- Raiva
- Ansiedade
- Sentindo-se oprimido, vulnerável, abandonado ou fora de controle
- Solidão
- Tensão muscular
- Memórias ligadas a um evento traumático
- Dor
- Tristeza
Externo
Gatilhos externos vêm do ambiente. Eles podem ser uma pessoa, um lugar ou uma situação específica.
Pense no impacto que uma situação como a pandemia do coronavírus (COVID-19) pode ter sobre aqueles que lutam contra a doença mental. Muitos podem ver as diretrizes de auto-quarentena e pedidos de permanência em casa como um pequeno inconveniente.
No entanto, alguém que está se recuperando de um transtorno da compulsão alimentar periódica - uma doença que prospera isoladamente - pode se sentir desencadeado sob tais circunstâncias. Algumas outras coisas comuns que podem fazer com que uma pessoa se sinta desencadeada:
- Um filme, programa de televisão ou artigo de notícias que lembra você da experiência
- Uma pessoa conectada à experiência
- Discutir com um amigo, cônjuge ou parceiro
- Uma hora específica do dia
- Certos sons que lembram você da experiência (um veterano militar pode ser acionado por ruídos altos que soam como tiros)
- Mudanças nos relacionamentos ou término de um relacionamento
- Datas significativas (como feriados ou aniversários)
- Indo para um local específico que os lembra da experiência
- Aromas associados à experiência, como fumaça
Como os gatilhos são formados
Não sabemos exatamente como os gatilhos são formados. Alguns pesquisadores acreditam que nosso cérebro armazena memórias de um evento traumático de forma diferente das memórias de um evento não traumático.
Os eventos traumáticos passados podem ser interpretados pelo cérebro como atuais. Isso faz com que o corpo experimente sintomas semelhantes aos do trauma original (como a resposta de lutar ou fugir).
Também sabemos que os gatilhos podem causar uma reação emocional antes que a pessoa perceba por que ficou chateada. Freqüentemente, os gatilhos têm uma forte conexão sensorial (visão, som, sabor ou cheiro) ou estão ligados de alguma forma a um hábito profundamente arraigado (por exemplo, um alcoólatra em recuperação que associa uma determinada atividade com bebida).
Alguns se referem a isso como "acoplamento traumático", em que um gatilho está conectado a uma experiência traumática, fazendo com que você reviva os sintomas.
Os avisos de gatilho são úteis?
Tem havido algum debate sobre se os alertas de gatilho são úteis ou prejudiciais, especialmente em salas de aula de faculdade. Algumas configurações de sala de aula usam avisos de gatilho para dar aos alunos tempo para se prepararem física ou mentalmente para um assunto potencialmente angustiante, como conteúdo envolvendo violência física ou sexual.
- Vantagens: Aqueles que argumentam a favor dos avisos de gatilho afirmam que eles dão às pessoas a chance de se prepararem para o gatilho. Visto que os gatilhos tendem a ser mais angustiantes se forem uma surpresa, isso pode ser visto como uma ajuda para que as pessoas com PTSD e outros problemas de saúde mental se sintam seguras.
- Desvantagens: Ao mesmo tempo, outros argumentam que os avisos de gatilho podem reforçar os comportamentos de evitação e que evitar os gatilhos serve apenas para manter os sintomas de PTSD a longo prazo. Em vez disso, as emoções que surgem dos gatilhos devem ser tratadas de maneira apropriada na terapia, principalmente se interferirem na vida diária.
Como lidar com gatilhos
Às vezes, é razoável tentar evitar situações de gatilho. No entanto, se evitar possíveis gatilhos atrapalhe sua capacidade de funcionar, você deve procurar ajuda.
Aprender a lidar com os gatilhos que você não pode prever ou evitar requer processamento emocional, que na maioria das vezes é auxiliado pela terapia. A seguir estão algumas estratégias de enfrentamento eficazes e saudáveis para diminuir o impacto dos gatilhos:
- Recorrendo ao seu apoio social
- Respiração profunda
- Exercício
- Escrita expressiva
- Mantenha um diário
- Meditação mindfulness
Capacite-se preparando-se para lidar com os gatilhos. Perceba os sinais em seu corpo de que você está reagindo a um gatilho, como mudanças na respiração para que possa aprender a se acalmar e mudar seu estado emocional.
Seu objetivo final deve ser desligar-se do gatilho, voltar a centrar-se e focar na sua estratégia de enfrentamento.
Uma palavra de Verywell
Se você se sente regularmente estimulado e não consegue lidar com várias situações ou sentimentos que surgem em sua mente ou corpo, é importante marcar uma consulta com um médico ou profissional de saúde mental para discutir seus sintomas.
Se você não foi formalmente diagnosticado com um transtorno de ansiedade, seu médico avaliará seus sintomas e determinará as melhores opções de tratamento para sua situação específica.