Transtornos alimentares e vegetarianismo

Você ou alguém que conhece é vegetariano? Você ou eles estão lutando contra uma alimentação desordenada ou um distúrbio alimentar? Se você ou um ente querido tem um transtorno alimentar, pode estar se perguntando se você ou eles deveriam se tornar ou permanecer vegetarianos. Para tomar essa decisão, devemos primeiro explorar a complicada relação entre transtornos alimentares e vegetarianismo.

Definindo vegetarianos

Existem apenas pesquisas limitadas sobre a conexão entre vegetarianismo e transtornos alimentares; a pesquisa que existe é confundida por uma série de fatores.

O primeiro problema é que a maioria das pesquisas sobre vegetarianos e transtornos alimentares agrupa todas as categorias de vegetarianos para obter amostras grandes o suficiente para tirar conclusões. Na realidade, o vegetarianismo se refere a uma grande variedade de dietas que excluem produtos de carne em algum grau (com os não vegetarianos chamados de onívoros):

• Veganos- evitar todos os produtos de carne
• Ovolactovegetarianos- abster-se de comer carne de animais, mas consumir leite e ovos
• Pescatarianos- comer peixe, leite e ovos, mas evite outros produtos à base de carne
• Semivegetarianos- evitar ou limitar alguns produtos de carne, como carne vermelha

Um segundo problema é que os estudos tendem a se basear inteiramente em autorrelatos da dieta, que podem ou não ser precisos.

O terceiro problema com a maioria das pesquisas sobre transtornos alimentares e vegetarianismo é que ele é correlacional. Isso significa que ele não pode mostrar definitivamente se o vegetarianismo causa transtornos alimentares ou se os transtornos alimentares levam ao vegetarianismo.

As razões pelas quais as pessoas se tornam vegetarianas

As razões mais comuns que as pessoas relatam para escolher uma dieta vegetariana incluem convicções pessoais ou religiosas; preocupações com a saúde; questões sensoriais relacionadas ao sabor e sensação da carne; e preocupações com o custo. Considerações morais, principalmente em torno das preocupações com o bem-estar animal, são a razão mais comum para o vegetarianismo nos Estados Unidos, citada por 59% dos vegetarianos.

A segunda motivação mais relatada - preocupações com a saúde - pode muitas vezes ser uma cobertura para as preocupações com o peso, já que muitas pessoas erroneamente equiparam magreza e saúde. Pessoas com transtornos alimentares citam a saúde com mais frequência do que a população em geral como sua principal motivação para o vegetarianismo.

Taxas de vegetarianismo e transtornos alimentares

Pacientes com transtornos alimentares relatam taxas mais altas de vegetarianismo do que o público em geral. A maior parte da pesquisa se concentrou em pacientes com anorexia nervosa. Em três estudos de revisão de prontuários de pacientes com anorexia, aproximadamente metade dos pacientes relatou aderir a uma dieta vegetariana. Em contraste, uma pesquisa de 2018 da Gallup descobriu que apenas 5% dos americanos disseram que eram vegetarianos e 3% relataram que eram veganos.

De acordo com Bardone-Cone e colegas (2012), em comparação com indivíduos de controle, indivíduos com histórico de transtorno alimentar eram significativamente mais propensos a terem sido vegetarianos (52 por cento versus 12 por cento). Eles também relataram o controle de peso como a principal razão para serem vegetarianos. A maioria relatou que seu vegetarianismo estava relacionado ao seu transtorno alimentar e surgiu após o início da doença.

Demonstrou-se que adolescentes vegetarianos têm quatro vezes mais probabilidade de vomitar para controlar o peso do que os não vegetarianos.

O vegetarianismo causa ou contribui para os transtornos alimentares?

Dos vários transtornos alimentares, acredita-se que a anorexia está mais comumente relacionada ao vegetarianismo. Pessoas com anorexia geralmente restringem significativamente a variedade de alimentos que comem - o vegetarianismo pode ser uma forma socialmente aceitável para indivíduos com anorexia fazerem exatamente isso.

Bardone-Cone e colegas descobriram que 60 por cento dos pacientes com transtorno alimentar que eram vegetarianos relataram que a adoção de uma dieta vegetariana começou há pelo menos um ano após o início dos sintomas de transtorno alimentar. A maioria (68 por cento) sentiu que havia uma relação entre o vegetarianismo e seu transtorno alimentar.

Aqueles que admitiram essa relação relataram que ser vegetariano os ajudou a perder peso e manter um transtorno alimentar. Eles também relataram que o vegetarianismo forneceu outro caminho para diminuir a ingestão calórica e contribuiu para que se sentissem no controle.

Em resumo, parece que o vegetarianismo pode não ser um fator causal no desenvolvimento de um transtorno alimentar, mas posso ser um sintoma da doença ou talvez um fator de manutenção.

O vegetarianismo afeta a recuperação de um transtorno alimentar?

Existem evidências de que uma dieta vegetariana pode manter a doença ou impedir a recuperação de um distúrbio alimentar. Em um estudo, mulheres que haviam sido previamente diagnosticadas com anorexia e não estavam em remissão foram significativamente mais propensas a se identificar como vegetarianas em comparação com participantes que estavam em remissão.

De acordo com Bardone-Cone e colegas, os pacientes com transtorno alimentar ativo eram mais propensos a serem vegetarianos do que aqueles em recuperação total (33% contra 5%). Em outro pequeno estudo, metade dos pacientes que consumiam calorias insuficientes seguia uma dieta vegetariana ou principalmente vegetariana.

Devo eu (ou meu ente querido) permanecer vegetariano?

Pode ser importante primeiro entender melhor a motivação de um indivíduo para o vegetarianismo. Observando especificamente quando eles começaram a comer uma dieta vegetariana em relação ao início de seu transtorno alimentar. Costumamos dizer: "Se veio com o transtorno alimentar, provavelmente é uma parte do transtorno alimentar". Manter uma dieta vegetariana enquanto tenta se recuperar de um distúrbio alimentar (anorexia em particular) é difícil e freqüentemente não recomendado.

Existem quatro razões principais para reintroduzir a carne para pacientes vegetarianos com transtornos alimentares.

• Para diminuir os comportamentos de transtorno alimentar impulsionados por regras.
• Para diminuir o conflito familiar
• Para garantir a ingestão adequada de energia
• Para garantir nutrientes adequados, incluindo ferro, cálcio e ácidos graxos

Reduzindo Comportamentos de Transtorno Alimentar Orientado por Regras

Vejamos cada um deles separadamente. Pessoas com distúrbios alimentares, especialmente anorexia, têm medo de comer alimentos que acreditam que os farão ganhar peso e, portanto, seguem regras dietéticas restritivas rígidas. Restringir a variedade e a quantidade de alimentos que comem reduz sua ansiedade a curto prazo e, portanto, é reforçada. A adesão a uma dieta vegetariana pode diminuir a ansiedade, justificando a evitação de alimentos temidos.

Consequentemente, a reintrodução de carne na dieta como parte do tratamento provavelmente aumentaria a ansiedade.

A recuperação bem-sucedida dos distúrbios alimentares envolve superar as regras dietéticas, aumentar a flexibilidade na alimentação e aprender a tolerar a ansiedade de curto prazo. A recuperação estável e bem-sucedida da anorexia está associada a maior flexibilidade e maior teor de gordura na dieta.

Diminuindo o conflito familiar

O conflito familiar pode ser alto quando uma pessoa com transtorno alimentar tem regras rígidas sobre os alimentos que comerá. O conflito em torno das refeições pode ser diminuído ajudando um membro da família com um transtorno alimentar a superar regras rígidas sobre comer e conquistar a carne pode ser uma etapa importante nesse processo.

Garantindo o consumo adequado de energia

Um dos primeiros passos práticos do tratamento do transtorno alimentar é aumentar a alimentação regular, garantir nutrição adequada e aumentar o peso em pessoas com redução de peso. Pessoas no início da recuperação da anorexia nervosa costumam ser hipermetabólicas, o que significa que precisam de níveis muito elevados de ingestão calórica (além daqueles de um indivíduo sem o diagnóstico) para ganhar peso.

Geralmente, as dietas vegetarianas não são recomendadas durante o processo de renovação nutricional porque estão associadas a alimentos com menos calorias e muitos dos alimentos ricos em nutrientes necessários são encontrados em produtos de origem animal. Além disso, os pacientes com anorexia nervosa freqüentemente experimentam plenitude precoce e não podem tolerar o volume de comida vegetariana que seria necessária para restaurar o peso.

Garantindo Nutrientes Adequados

Quando uma dieta inclui carne, é mais fácil garantir a ingestão adequada de vários micronutrientes, incluindo ferro, cálcio e ácidos graxos. Pacientes com anorexia que iniciam o tratamento geralmente têm ingestão inadequada de ferro, cálcio e ácidos graxos, incluindo dois ácidos graxos ômega-3 que são importantes para o funcionamento adequado do corpo, incluindo a construção de massa cerebral.

Esses ácidos graxos são mais comumente encontrados nas concentrações mais altas em ovos, carnes e peixes, que são alimentos comumente excluídos por vegetarianos e veganos. Além disso, os vegetarianos podem correr um risco maior de deficiência de zinco do que os não vegetarianos. A baixa ingestão de zinco pode afetar os neurotransmissores no cérebro. É importante garantir que a dieta utilizada na realimentação atenda às necessidades desses nutrientes.

Em conclusão

Não parece haver pesquisas que sugiram que uma dieta vegetariana cause transtornos alimentares. No entanto, as dietas vegetarianas podem ser usadas para esconder um transtorno alimentar existente. Também é provável que mantenha a patologia alimentar e possa contribuir para uma recuperação mais lenta e difícil.

Uma palavra de Verywell

A decisão de permanecer vegetariano deve ser feita em conjunto com sua família e a equipe de tratamento. A razão pela qual você eliminou a carne de sua dieta em primeiro lugar deve ser explorada. Deve-se notar que determinar a verdadeira motivação para o vegetarianismo nem sempre é simples. Se parecer relacionado à patologia alimentar, provavelmente será necessário abordá-lo.

Por outro lado, se sua família foi vegetariana por toda a vida, ou é vegetariana por razões religiosas ou outras razões ideológicas, então você pode ser capaz de aderir a uma dieta vegetariana, mas terá que trabalhar duro para incluir gordura e calorias suficientes e pode precisam de suplementos nutricionais para garantir nutrientes adequados.

Alternativamente, você pode decidir colocar o vegetarianismo de lado temporariamente a serviço da recuperação. Uma dieta vegana é muito mais difícil de se recuperar e geralmente não é recomendada para qualquer pessoa com transtorno alimentar devido à sua natureza extremamente restritiva.

Como lidar com os pensamentos negativos que acompanham a alimentação desordenada