Um antidepressivo, como o nome indica, é um tipo de medicamento usado principalmente para o tratamento da depressão. A depressão é um distúrbio comum que afeta a química e o funcionamento do cérebro. Os antidepressivos podem ajudar a corrigir a disfunção, alterando os circuitos e substâncias químicas que transmitem sinais ao longo das rotas nervosas até o cérebro.
Os antidepressivos são agrupados em classes com base em como eles afetam a química do cérebro. Embora os antidepressivos em uma classe tendam a ter efeitos colaterais e mecanismos de ação semelhantes, há diferenças em suas estruturas moleculares que podem influenciar a forma como o medicamento é absorvido, disseminado ou tolerado em diferentes pessoas.
Existem cinco classes principais de antidepressivos e várias outras que são menos comumente usadas. Cada um tem seus próprios benefícios, riscos e usos apropriados. Embora algumas possam ser consideradas opções preferidas, a seleção do medicamento pode variar de acordo com seus sintomas, histórico de tratamento e distúrbios psicológicos coexistentes.
Como funcionam os antidepressivos
Existem três moléculas básicas, conhecidas quimicamente como monoaminas, que se acredita estarem envolvidas na regulação do humor. Estes funcionam principalmente como neurotransmissores, que literalmente transmitem sinais nervosos para seus receptores correspondentes no cérebro. Os antidepressivos atuam influenciando esses neurotransmissores, que incluem:
- Dopamina, que desempenha um papel central na tomada de decisão, motivação, excitação e sinalização de prazer e recompensa
- Norepinefrina, que influencia o estado de alerta e a função motora e ajuda a regular a pressão arterial e a frequência cardíaca em resposta ao estresse
- Serotonina, o neurotransmissor cujo papel é regular o humor, o apetite, o sono, a memória, o comportamento social e o desejo sexual
Em pessoas com depressão, a disponibilidade desses neurotransmissores no cérebro é caracteristicamente baixa. Os antidepressivos atuam aumentando a disponibilidade de um ou vários desses neurotransmissores de maneiras diferentes e distintas.
Das cinco classes principais de antidepressivos, os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) e os inibidores da recaptação da serotonina e norepinefrina (SNRIs) são os mais comumente prescritos, particularmente no tratamento de primeira linha. Outros antidepressivos podem ser usados se esses medicamentos falharem ou casos de depressão intratável (também conhecida como depressão resistente ao tratamento).
Inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs)
Existem vários antidepressivos que atuam evitando a reabsorção (recaptação) de neurotransmissores no corpo. Conhecidos coletivamente como inibidores da recaptação, eles evitam a recaptação de um ou mais neurotransmissores, de modo que mais estão disponíveis e ativos no cérebro.
Os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) atuam inibindo especificamente a recaptação da serotonina. Os SSRIs são uma nova classe de antidepressivos desenvolvida pela primeira vez durante a década de 1970.
Exemplos incluem:
- Celexa (citalopram)
- Lexapro (escitalopram)
- Luvox (fluvoxamina)
- Paxil (paroxetina)
- Prozac (fluoxetina)
- Viibryd (vilazodona)
- Zoloft (sertralina)
Os SSRIs tendem a ter menos efeitos colaterais do que os antidepressivos mais antigos, mas ainda são conhecidos por náusea, insônia, nervosismo, tremores e disfunção sexual.
Além de tratar depressões, os SSRIs às vezes também são usados para tratar o transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), transtorno de ansiedade generalizada (GAD), transtornos alimentares e ejaculações prematuras. Eles também se mostraram úteis durante a recuperação do derrame.
Inibidores de recaptação de serotonina e norepinefrina (SNRIs)
Os inibidores da recaptação da serotonina e da norepinefrina (SNRIs) funcionam de maneira semelhante aos SSRIs, exceto que inibem a recaptação da norepinefrina e da serotonina. O primeiro SNRI foi aprovado pelo FDA em dezembro de 1993.
Aumentar os níveis de norepinefrina em conjunto com os níveis de serotonina pode ser particularmente útil para pessoas com retardo psicomotor (a desaceleração do movimento físico e do pensamento).
Exemplos de SNRIs incluem:
- Cymbalta (duloxetina)
- Effexor (venlafaxina)
- Fetzima (levomilnaciprano)
- Pristiq (desvenlafaxine)
- Savella (milnaciprano)
Os efeitos colaterais comuns dos SNRIs incluem náusea, sonolência, fadiga, prisão de ventre e boca seca.
Alguns IRSNs, como o Cymbalta, também podem ser usados para tratar a dor crônica, uma condição intimamente ligada ao desenvolvimento da depressão. Eles também se mostraram úteis no tratamento da ansiedade generalizada, transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), transtorno de ansiedade social (SAD), transtorno do pânico e dor nos nervos associada à fibromialgia.
Antidepressivos tricíclicos (TCAs)
Os antidepressivos tricíclicos (TCAs) são uma classe mais antiga de drogas descobertas pela primeira vez na década de 1950. Eles foram nomeados por sua estrutura química, que é composta por três anéis de átomos interconectados.
Os TCAs funcionam de forma semelhante aos inibidores de recaptação, pois bloqueiam a absorção de serotonina e norepinefrina nas células nervosas, bem como outro neurotransmissor conhecido como acetilcolina (que ajuda a regular o movimento dos músculos esqueléticos).
Exemplos de TCAs incluem:
- Anafranil (clomipramina)
- Asendina (amoxapina)
- Elavil (amitriptilina)
- Norpramina (desipramina)
- Pamelor (nortriptilina)
- Sinequan (doxepina)
- Surmontil (trimipramina)
- Tofranil (imipramina)
- Vivactil (protriptilina)
Ludiomil (maprotilina) pertence à mesma classe da droga, mas é mais apropriadamente descrito como um antidepressivo tetracíclico (TeCA) devido ao seu quarto anel atômico. Os sintomas comuns incluem prisão de ventre, boca seca, visão embaçada, sonolência, tontura e ganho de peso. Em alguns casos, também podem ocorrer batimentos cardíacos irregulares, pressão arterial baixa e convulsões.
Além de seu uso na depressão, os antidepressivos tricíclicos podem ajudar a tratar a dor crônica. Também já foram comumente usados em crianças com déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), mas desde então foram substituídos por medicamentos mais eficazes com menos efeitos colaterais.
Inibidores da monoamina oxidase (IMAOs)
Uma das primeiras classes de antidepressivos desenvolvidas foram os inibidores da monoamina oxidase (IMAO). Essa classe de antidepressivos, descoberta pela primeira vez na década de 1950, inibe a ação de uma enzima chamada monoamina oxidase, cujo papel é quebrar monoaminas. Ao bloquear esse efeito, mais neurotransmissores estão disponíveis para uso na regulação do humor.
Exemplos de IMAO incluem:
- Emsam (selegilina)
- Marplan (isocarboxazida)
- Nardil (fenelzina)
- Parnate (tranilcipromina)
Os IMAOs são menos comumente usados devido a reações potencialmente graves com alimentos ricos em tiramina. Se ingeridos de forma inadequada, os IMAOs podem fazer com que os níveis de tiramina aumentem, desencadeando aumentos críticos da pressão arterial.
Para evitar isso, o tratamento com IMAO geralmente envolve restrições alimentares. Outros efeitos colaterais incluem náusea, tontura, sonolência, inquietação e insônia.
Apesar dos riscos, os IMAOs têm se mostrado úteis no tratamento de agorafobia, fobia social, bulimia, PTSD, transtorno de personalidade limítrofe e depressão bipolar. Mesmo assim, seu uso geralmente é reservado para quando outras opções de antidepressivos falharem.
Antidepressivos Atípicos
Existem também outros antidepressivos relativamente novos que não se enquadram em nenhuma das categorias listadas acima. Descritos amplamente como antidepressivos atípicos, eles afetam os níveis de serotonina, norepinefrina e dopamina de maneiras únicas.
Exemplos incluem:
- Oleptro (trazodona) e Brintellix (vortioxetina): Antagonista da serotonina e inibidores de recaptação (SARIs) usado para depressão maior que inibe a recaptação da serotonina e bloqueia os receptores adrenérgicos
- Remeron (mirtazapina): Um antagonista noradrenérgico usado para depressão maior, que bloqueia os receptores do hormônio do estresse epinefrina (adrenalina) no cérebro
- Symbax: Combina o SSRI fluoxetina com o medicamento antipsicótico fluoxetina para tratar a depressão bipolar ou a depressão resistente ao tratamento
- Wellbutrin (bupropiona): Classificado como um inibidor da recaptação de dopamina, usado para tratar a depressão e o transtorno afetivo sazonal, bem como um auxiliar para parar de fumar
Os efeitos colaterais podem variar de acordo com o tipo de medicamento, mas podem incluir tontura, boca seca, insônia, náusea, vômito, constipação, visão embaçada, ganho de peso e disfunção sexual.
Escolhendo o antidepressivo certo
Existem vários fatores que influenciam a escolha do antidepressivo certo. O principal deles é a tolerabilidade. Como muitos antidepressivos são igualmente eficazes no tratamento da depressão, dá-se maior ênfase à prescrição de medicamentos com o menor número de efeitos colaterais de curto e longo prazo.
Isso é especialmente verdadeiro no caso de náuseas e ganho de peso, que podem afetar a qualidade de vida de uma pessoa e levar à descontinuação prematura do tratamento.
Os antidepressivos nunca devem ser usados isoladamente para tratar a depressão maior, mas em conjunto com psicoterapia, estratégias de autoajuda, apoio social e tratamento de doenças coexistentes (como dor crônica, ansiedade, transtorno bipolar e transtornos de personalidade) .
Risco e Considerações
Antidepressivos às vezes são usados em combinação com outros medicamentos para tratar uma variedade de condições. Em alguns casos, o uso combinado de drogas que exercem ação serotonérgica pode levar à síndrome da serotonina. Este é o acúmulo tóxico de serotonina que pode desencadear uma cascata de sintomas físicos e psiquiátricos potencialmente perigosos.
Para evitar isso, sempre informe seu médico sobre todos e quaisquer medicamentos que você esteja tomando, incluindo medicamentos controlados, medicamentos sem receita, suplementos nutricionais ou remédios de ervas.
Os antidepressivos só devem ser usados conforme prescrito e podem levar até oito semanas para que os benefícios sejam totalmente sentidos. É importante nunca parar, interromper, diminuir ou aumentar as doses sem primeiro falar com seu médico.
Parar abruptamente pode levar a sintomas de abstinência perturbadores e muitas vezes debilitantes, incluindo náuseas, vômitos, tremores, pesadelos, tonturas, depressão e sensações de choques elétricos. Isso pode ser evitado diminuindo gradualmente a dose, de preferência sob a orientação de um médico.
Os antidepressivos devem ser usados com extrema cautela em crianças, adolescentes e adultos jovens. Em 2007, o FDA emitiu uma caixa preta de advertência sobre o aumento do risco de pensamentos e ações suicidas em pessoas com menos de 24 anos em uso de antidepressivos de qualquer tipo.
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Os antidepressivos só devem ser usados em crianças, adolescentes e adultos jovens quando absolutamente necessários e somente após pesar os benefícios potenciais do tratamento e os riscos potenciais.