O relaxamento muscular progressivo é uma técnica mente-corpo que envolve tensionar lentamente e depois relaxar cada grupo de músculos do corpo. Às vezes é chamado de procedimento de relaxamento muscular profundo de Jacobson. Normalmente usado para domar o estresse, o relaxamento muscular progressivo aumenta sua consciência das sensações associadas à tensão (e, por sua vez, ajuda a identificar e lidar com os efeitos físicos do estresse diário). De fato, vários estudos mostram que a prática regular de relaxamento muscular progressivo pode ajudar a manter o estresse sob controle (bem como a tratar problemas de saúde relacionados ao estresse, como insônia e ansiedade).
Como praticar
O relaxamento muscular progressivo é melhor praticado em uma posição confortável e em um espaço tranquilo, sem distrações. Para começar, contraia os músculos do rosto por cinco segundos, fechando os olhos com força, franzindo a testa e cerrando os maxilares. Em seguida, relaxe o rosto e respire profundamente ao sentir a liberação da tensão de seus músculos. Movendo-se pelo resto do corpo (incluindo mãos, braços, ombros, costas, estômago, nádegas, coxas e pés), repita a sequência de relaxamento de tensão para cada grupo de músculos (um grupo de músculos por vez). Se algum músculo ainda estiver tenso no final da sessão de relaxamento muscular progressivo, contraia e relaxe esse grupo de músculos pelo menos mais três vezes.
Benefícios
Vários estudos mostram que o relaxamento muscular progressivo pode ajudar a diminuir o estresse. Em um estudo de 2000 da Journal of Behavioral Medicine, por exemplo, os pesquisadores expuseram 67 voluntários a uma situação estressante e depois os fizeram praticar relaxamento muscular progressivo, fazer musicoterapia ou participar de um grupo de controle. Os resultados revelaram que os membros do grupo de relaxamento muscular progressivo experimentaram maior relaxamento (incluindo uma diminuição mais significativa na frequência cardíaca) do que o resto dos membros do estudo. Outra pesquisa indica que o relaxamento muscular progressivo também pode ajudar a aliviar o estresse, reduzindo os níveis de cortisol (um hormônio liberado em resposta ao estresse).
Além disso, vários estudos sugerem que o relaxamento muscular progressivo pode beneficiar pessoas com certos problemas de saúde. Por exemplo, um estudo de 2003 da revista Psicooncologia descobriram que o relaxamento muscular progressivo ajudou a aliviar a ansiedade e melhorar a qualidade de vida entre 29 pacientes com câncer colorretal que haviam feito recentemente a cirurgia. Um estudo de 2006 publicado no Journal of Alternative and Complementary Medicine, entretanto, mostrou que o relaxamento muscular progressivo melhorou a qualidade de vida e reduziu a pressão arterial em pessoas com doenças cardíacas.
Usando o relaxamento muscular progressivo para a saúde
Embora o relaxamento muscular progressivo possa ajudar a aliviar o estresse, não deve ser usado como substituto dos cuidados médicos padrão no tratamento de qualquer problema de saúde. O autotratamento e a prevenção ou adiamento do tratamento padrão podem ter consequências graves. Se você estiver interessado em usar o relaxamento muscular progressivo para ajudar a controlar uma condição de saúde específica, converse com seu médico sobre como incorporá-lo ao seu autocuidado.
