“O mundo é um lugar perigoso, não por causa de quem faz o mal, mas por causa de quem olha e não faz nada”. - Albert Einstein
O psicólogo Philip Zimbardo, fundador do Heroic Imagination Project (HIP), acredita que o heroísmo pode ser ensinado e desenvolveu um programa destinado a ajudar as crianças a aprender como ser heróis. A maioria das pessoas conhece Zimbardo como o homem por trás do famoso experimento da prisão de Stanford, um estudo que demonstrou como as pessoas são fortemente influenciadas por pressões sociais e situacionais.
No experimento, os participantes assumiram o papel de guardas e prisioneiros em um ambiente de simulação de prisão. Originalmente programado para durar duas semanas, o estudo teve que ser encerrado depois de apenas seis dias, quando os guardas se tornaram dominadores e abusivos e os prisioneiros ficaram perturbados e deprimidos.
Hoje, os programas HIP do Zimbardo "são projetados para incutir na geração presente - e nas futuras - a noção de heroísmo não como algo reservado para aqueles raros indivíduos que fazem ou alcançam algo extraordinário, mas como uma mentalidade ou comportamento possível para qualquer um que é capaz de fazer um feito extraordinário. "
Para muitos, isso pode soar como um conceito radical. Afinal, as representações populares de heróis geralmente descrevem esses indivíduos como tendo algo que a pessoa comum simplesmente não possui. De acordo com as visões comuns de heroísmo, esses heróis possuem qualidades que os permitem se levantar no momento certo e afirmar sua bravura diante do perigo, perigo ou oposição. Eles são especiais. Eles são raros. Simplificando, eles "nascem com isso".
Zimbardo sugere que isso simplesmente não é verdade. “Há muito tempo estamos sobrecarregados com essa visão mística do heroísmo”, sugere ele. "Presumimos que os heróis são semideuses. Mas não são. Um herói é apenas uma pessoa comum que faz algo extraordinário. Acredito que podemos usar a ciência para ensinar as pessoas como fazer isso."
Obstáculos ao Heroísmo
O programa HIP consiste em um currículo de quatro semanas voltado para adolescentes, que começa com os alunos fazendo uma promessa de herói. Ao longo das próximas quatro semanas, os alunos aprendem sobre o lado mais sombrio da natureza humana, incluindo o experimento de obediência de Milgram (que demonstra até onde as pessoas irão para obedecer a uma figura de autoridade), a prevalência e o impacto do preconceito, papéis sociais e expectativas e o efeito espectador (em que as pessoas são menos propensas a oferecer assistência a uma pessoa necessitada se outras pessoas estiverem presentes).
Construindo Empatia
A segunda fase do programa concentra-se em ajudar os alunos a superar esses problemas através da construção de empatia, incluindo o aumento da compreensão do impacto do erro de atribuição fundamental, ou nossa tendência de ignorar como o contexto e as variáveis situacionais influenciam o comportamento. Isso é importante, sugere Zimbardo, porque um dos principais motivos pelos quais deixamos de ajudar outras pessoas é nossa tendência a acreditar que elas merecem o que está acontecendo com elas.
Ao conscientizar os alunos sobre a falácia de que as pessoas merecem as coisas ruins que lhes aconteceram, eles têm menos probabilidade de 'culpar a vítima' e mais probabilidade de agir.
Estudar heróis e colocá-los em prática
Estudar a vida e as histórias de heróis lendários é outra parte importante do programa. Uma variedade de indivíduos e personagens fictícios da vida real, de Martin Luther King Jr. a Harry Potter, servem como modelos de comportamento virtuoso e heróico. Por fim, e talvez o mais importante, os alunos são solicitados a colocar o que aprenderam durante o programa em prática no mundo real. Como qualquer habilidade, Zimbardo acredita que o heroísmo requer prática. Os participantes do programa começam pequenos, fazendo uma coisa todos os dias para ajudar outra pessoa a se sentir melhor. O objetivo é que esses passos de bebê sirvam como um trampolim para uma vida inteira de comportamentos de ajuda.
Talvez a maior dificuldade em ensinar heroísmo esteja nas percepções populares do que exatamente faz um herói. Se você pedir a muitas pessoas hoje para listar alguns heróis, as respostas provavelmente incluirão figuras da cultura pop, como atletas e atores profissionais. “Um dos problemas da nossa cultura é que substituímos os heróis por celebridades”, diz Zimbardo. "Adoramos as pessoas que não fizeram nada. É hora de voltar a nos concentrar no que importa, porque precisamos de heróis reais mais do que nunca."
