Enquanto os pesquisadores ainda estão descobrindo os segredos de como o cérebro funciona, eles descobriram muitas informações sobre o que se passa dentro da sua cabeça. Infelizmente, ainda existem muitos mitos do cérebro por aí.
A seguir estão apenas alguns dos muitos mitos sobre o cérebro.
Mito 1: Usamos 10% de nossos cérebros
Facto: Você provavelmente já ouviu essa informação frequentemente citada várias vezes, mas a repetição constante não a torna mais precisa. As pessoas costumam usar essa lenda urbana popular para sugerir que a mente é capaz de coisas muito maiores, como inteligência dramaticamente aumentada, habilidades psíquicas ou mesmo telecinesia.
Se o mito dos 10% fosse verdade, os danos cerebrais seriam muito menos prováveis - afinal, só teríamos que nos preocupar com os minúsculos 10% de nossos cérebros sendo feridos.
O fato é que danos até mesmo a uma pequena área do cérebro podem resultar em consequências profundas tanto para a cognição quanto para o funcionamento.Tecnologias de imagens cerebrais também demonstraram que todo o cérebro mostra níveis de atividade, mesmo durante o sono.
Mito 2: o dano cerebral é permanente
Facto: O cérebro é frágil e pode ser danificado por fatores como lesões, derrames ou doenças. Esse dano pode resultar em uma série de consequências, desde interrupções leves nas habilidades cognitivas até a deficiência completa. Os danos cerebrais podem ser devastadores, mas são sempre permanentes?
Embora muitas vezes tenhamos a tendência de pensar que as lesões cerebrais são duradouras, a capacidade de uma pessoa de se recuperar de tais lesões depende da gravidade e da localização da lesão. Por exemplo, uma pancada na cabeça durante um jogo de futebol pode causar uma concussão. Embora isso possa ser muito sério, a maioria das pessoas pode se recuperar quando tiver tempo para curar. Um derrame grave, por outro lado, pode resultar em consequências terríveis para o cérebro, que podem muito bem ser permanentes.
No entanto, é importante lembrar que o cérebro humano possui uma quantidade impressionante de plasticidade. Mesmo após um evento cerebral sério, como um derrame, o cérebro pode muitas vezes se curar com o tempo e formar novas conexões.
Mito 3: as pessoas têm o cérebro certo ou esquerdo
Facto: Você já ouviu alguém se descrever como cérebro esquerdo ou direito? Isso se origina da noção popular de que as pessoas são dominadas por seus hemisférios cerebrais direito ou esquerdo. De acordo com essa ideia, as pessoas com "cérebro direito" tendem a ser mais criativas e expressivas, enquanto aquelas com "cérebro esquerdo" tendem a ser mais analíticas e lógicas.
Embora os especialistas reconheçam que há lateralização da função cerebral (ou seja, certos tipos de tarefas e pensamentos tendem a estar mais associados a uma região específica do cérebro), ninguém tem o cérebro direito ou o esquerdo.
Na verdade, tendemos a fazer melhor as tarefas quando todo o cérebro é utilizado, mesmo para coisas que são tipicamente associadas a uma determinada área do cérebro.
Mito 4: os humanos têm os maiores cérebros
Facto: O cérebro humano é muito grande em proporção ao tamanho do corpo, mas outro equívoco comum é que os humanos têm os maiores cérebros de qualquer organismo. Qual é o tamanho do cérebro humano? Como ele se compara a outras espécies?
O adulto médio tem um cérebro que pesa cerca de três libras e mede cerca de 15 centímetros de comprimento. O maior cérebro animal pertence ao de um cachalote, pesando uns colossais 18 libras! Outro animal de cérebro grande é o elefante, com um cérebro de tamanho médio de cerca de 11 libras.
Mas e quanto ao tamanho relativo do cérebro em proporção ao tamanho do corpo? Os humanos certamente devem ter cérebros maiores em comparação com o tamanho do corpo, certo? Mais uma vez, essa noção também é um mito. Surpreendentemente, um animal que possui a maior proporção entre o tamanho do corpo e o cérebro é o musaranho, com um cérebro representando cerca de 10% de sua massa corporal.
Mito 5: as células cerebrais morrem permanentemente
Facto: A sabedoria tradicional há muito sugere que os adultos têm um determinado número de células cerebrais e que nunca formamos novas. Depois que essas células são perdidas, elas desaparecem para sempre?
Nos últimos anos, os especialistas descobriram evidências de que o cérebro humano adulto de fato forma novas células ao longo da vida, mesmo durante a velhice.
O processo de formação de novas células cerebrais é conhecido como neurogênese e os pesquisadores descobriram que isso acontece em pelo menos uma região importante do cérebro chamada hipocampo.
Mito 6: o consumo de álcool mata as células cerebrais
Facto: Parcialmente relacionado ao mito de que nunca desenvolvemos novos neurônios, está a ideia de que beber álcool pode levar à morte celular no cérebro. Beba muito ou com muita frequência, algumas pessoas podem alertar, e você perderá células cerebrais preciosas que nunca poderá recuperar. Já aprendemos que os adultos realmente adquirem novas células cerebrais ao longo da vida, mas será que o consumo de álcool pode realmente matar as células cerebrais?
Embora o abuso excessivo ou crônico de álcool possa certamente ter consequências terríveis para a saúde, os especialistas não acreditam que beber cause a morte de neurônios.
Mito 7: Existem 100 bilhões de neurônios no cérebro humano
Facto: A estimativa de 100 bilhões de neurônios foi repetida com tanta frequência e por tanto tempo que ninguém sabe ao certo onde ela se originou. Em 2009, no entanto, um pesquisador decidiu contar neurônios em cérebros adultos e descobriu que o número estava um pouco errado.
Com base nessa pesquisa, parece que o cérebro humano contém cerca de 85 bilhões de neurônios. Portanto, embora o número frequentemente citado seja alguns bilhões alto, 85 bilhões ainda não é nada desprezível.
Mito 8: Seu cérebro tem um estilo de aprendizagem preferido
Os estilos de aprendizagem sugerem que cada pessoa tem um estilo de aprendizagem preferido que os ajuda a aprender melhor. Por exemplo, uma teoria popular propõe que as pessoas tendem a ser mais aprendizes auditivos, visuais ou cinestésicos. Em outras palavras, algumas pessoas aprendem melhor ouvindo, vendo ou fazendo. Embora seja um conceito atraente, há poucas pesquisas para sugerir que o aprendizado baseado em seu estilo preferido realmente tenha algum impacto nos resultados do aprendizado. Um estudo em grande escala não encontrou evidências para apoiar o uso de instrumentos de avaliação do estilo de aprendizagem.
Uma palavra de Verywell
Ainda há muito que não sabemos sobre como o cérebro funciona, mas é importante ter cuidado para não cair em alguns dos mitos cerebrais comuns. Aprender mais sobre como o cérebro funciona pode ajudá-lo a entender melhor alguns dos fatores que podem afetar sua saúde mental.