A autolimitação envolve o envolvimento em comportamentos que sabotam suas chances de sucesso. Por que as pessoas fariam coisas que as tornariam mais propensas ao fracasso? Todos nós queremos nos sentir bem sobre nós mesmos, mas os pesquisadores descobriram que às vezes chegamos ao ponto de prejudicar nossas chances de sucesso para evitar assumir responsabilidades por nossos fracassos.
Quando confrontados com um exame importante, por exemplo, os alunos podem ficar fora a noite toda para evitar os estudos. Então, quando se saem mal, podem culpar seus amigos por suas pontuações ruins, por mantê-los fora até tarde, em vez de sua própria falta de inteligência.
Simplificando, a autolimitação permite que as pessoas encontrem uma fonte externa para culpar por possíveis fracassos. Embora possa ser uma estratégia eficaz para proteger a auto-estima, pode, compreensivelmente, ter um impacto significativamente negativo no sucesso.
Vamos examinar mais de perto por que ocorre a autolimitação e os resultados potenciais desse comportamento.
Por que as pessoas têm deficiência física?
Os psicólogos descobriram que todos temos uma forte necessidade de culpar forças externas por nossos fracassos, ao mesmo tempo que assumimos o crédito pessoal por nossos sucessos. Esse comportamento protege nossa autoestima, mas também pode nos levar a fazer coisas que, na verdade, nos tornam menos propensos a ter sucesso.
Essa tendência é conhecida como auto-limitação, definida como uma ação ou escolha de auto-sabotagem que impede as pessoas de assumirem responsabilidade pessoal pelos resultados. Essencialmente, as pessoas criam obstáculos para que quaisquer falhas possíveis possam ser atribuídas a essas forças externas. O fracasso pode causar desconforto quando as pessoas percebem que sua própria falta de habilidade ou preparação levou ao resultado.
Ao se engajar em ações que minam o possível sucesso, as pessoas evitam ter que encarar a verdade e aceitar suas próprias deficiências.
Existem muitas formas diferentes de autodeficiência. Às vezes, esse comportamento pode ser bastante inócuo, mas, em alguns casos, pode ser muito mais sério. Em alguns casos, pode até levar as pessoas a se envolverem em comportamentos potencialmente perigosos.
Por exemplo, os alunos podem procrastinar seus deveres de casa ou adiar os estudos até o último minuto. Os atletas podem pular o treino ou ficar acordados até tarde na noite antes de um grande jogo. Em alguns casos, as pessoas podem se envolver em formas mais perigosas de autodestruição, como abuso de drogas e álcool.
Os pesquisadores sugeriram que a autolimitação pode estar ligada ao que é conhecido como preconceito egoísta, em que as pessoas reivindicam crédito pessoal pelo sucesso, mas culpam forças externas por seus fracassos.
Imagine, por exemplo, que você está se preparando para competir em sua primeira maratona. Você tem seguido um cronograma de treinamento e uma dieta saudável, mas conforme o dia da corrida se aproxima, você começa a duvidar de sua capacidade de alcançar a linha de chegada com sucesso.
Nas semanas e dias que antecedem a grande corrida, você se pega pulando suas sessões de treinamento e comendo junk food. Quando finalmente chega o dia de competir na maratona, você se sente lento e fora de forma. Como resultado desses comportamentos autodestrutivos, você pode culpar sua incapacidade de terminar a corrida por estar fora de forma ou inchado, e não por sua possível falta de habilidade.
Pesquisa sobre auto-deficiência
O fenômeno foi descrito pela primeira vez pelos pesquisadores Stephen Berglas e Edward Jones em um estudo de 1978 que envolveu a designação aleatória de alunos para completar anagramas, alguns dos quais eram solucionáveis e outros não.
Posteriormente, todos os alunos foram informados de que haviam se saído bem. Esse feedback foi claramente perturbador e confuso para os participantes que receberam os anagramas insolúveis. Eles foram informados de que haviam se saído bem, mas não tinham ideia de como ou por que o fizeram.
“Essas são as pessoas que dizem que são brilhantes, sem saber como essa inferência é derivada”, disse Berglas explicou ao The New York Times em 2009.
Os voluntários foram então questionados se eles gostariam de tomar um medicamento para melhorar ou inibir o desempenho antes de fazer outro teste. Dos participantes, impressionantes 70% daqueles que receberam anagramas insolúveis optaram por tomar o medicamento inibidor de desempenho, em comparação com apenas 13% daqueles que receberam anagramas solucionáveis.
Por que alguns escolheriam a droga destinada a prejudicar seu desempenho em um teste? Esses resultados sugerem que, quando as pessoas estão confiantes em suas habilidades para realizar uma tarefa, elas preferem receber algo que as ajude a ter um desempenho ainda melhor. Aqueles que não têm certeza de suas habilidades, entretanto, são mais propensos a querer a droga que prejudicará seu desempenho, dando-lhes assim uma fonte externa para culpar por suas possíveis falhas.
Os efeitos
O objetivo de toda essa auto-sabotagem é proteger o ego e a auto-estima, e os especialistas descobriram que isso realmente funciona. Pessoas com alta auto-estima demonstraram se engajar em mais autodestruição. Para muitas pessoas, esses comportamentos acontecem quase automaticamente. Inventamos desculpas para o fracasso antes mesmo de tentarmos, mas geralmente o fazemos inconscientemente.
Embora a autodestruição possa ajudar muito na proteção de nossa auto-estima, também pode ter efeitos colaterais negativos graves. Se você está colocando barreiras para o sucesso em seu caminho, não há como se dar todas as chances que deveria para atingir seus objetivos. Além disso, ao prejudicar suas chances, você está essencialmente reduzindo suas expectativas para si mesmo, agora e no futuro.
O pesquisador Sean McCrea também descobriu que a autolimitação pode levar a uma menor motivação e menos incentivo para tentar ter sucesso no futuro. Em uma série de experimentos, ele manipulou as pontuações dos participantes em testes de QI. Alguns participantes tiveram a opção de se preparar para fazer o teste ou de ingressar em um grupo "sem prática". Aqueles que receberam notas ruins eram mais propensos a culpar sua falta de prática, mas McCrae também descobriu em experimentos posteriores que aqueles que tinham uma desculpa para suas notas baixas (ou seja, distrações, falta de preparação, etc.) estavam menos motivados para se preparar para um teste futuro do que aqueles que não tinham uma fonte externa para culpar.
"A deficiência permitiu que eles dissessem: 'Considerando todas as coisas, eu realmente me saí muito bem'", disse McCrea a Benedict Carey, escrevendo para o O jornal New York Times. "E não há como melhorar."
Mais consequências negativas da autodeficiência:
- Os alunos que se envolvem em autodeficiências relatam que gastam menos tempo a cada semana estudando.
- Autodeficientes também tendem a ter notas mais baixas em geral.
- Eles também são mais propensos a usar álcool antes de se envolverem em uma tarefa.
- Também prejudica as relações sociais. Os autodestrutivos sempre parecem ter uma desculpa, por isso são frequentemente vistos como "chorões". Os pesquisadores descobriram que os deficientes físicos são avaliados de forma mais negativa por seus colegas.
A autolimitação pode proteger o ego, mas acarreta custos significativos. Colocar obstáculos para o sucesso pode fornecer desculpas para os fracassos, mas também nos torna mais propensos ao fracasso. Você se sente bem consigo mesmo agora ou dá tudo de si e corre o risco de fracassar? A pesquisa sugere que, embora sua auto-estima possa sofrer um impacto temporário, desistir de comportamentos que prejudicam a si mesmo pode ser melhor para o sucesso futuro.
Uma palavra de Verywell
Se você suspeita que se envolve em autodeficiência, fale com um terapeuta. Um profissional de saúde mental licenciado pode ajudá-lo a superar a auto-sabotagem para que você alcance seus objetivos e se sinta melhor consigo mesmo.