A depressão é uma condição complexa que afeta os indivíduos de várias maneiras, mas as pessoas que têm a doença não são as únicas que sofrem. Os membros da família também são afetados quando alguém que amam tem depressão.
Como a depressão é um dos tipos mais comuns de doença mental, é altamente provável que você tenha algum tipo de experiência direta com a doença. De acordo com o National Institute of Mental Health, 17,3 milhões de adultos nos EUA relatam sintomas de pelo menos um episódio depressivo por ano.
Isso significa que a maioria das pessoas está perto de alguém que experimentou depressão em algum momento de suas vidas. Ao contrário de algumas outras doenças, a depressão nem sempre é algo que você pode identificar facilmente. A menos que eles estejam dispostos a falar sobre como estão se sentindo, você pode nem mesmo ser capaz de dizer que um ente querido está deprimido, a menos que esteja familiarizado com alguns dos sintomas comuns da doença.
Mesmo que outros membros da família não estejam cientes de sua depressão, isso não significa que seus sintomas não tenham impacto sobre as pessoas que os amam. A depressão dos pais, por exemplo, pode ter um impacto particularmente profundo nas crianças.
O efeito do COVID-19
As taxas de depressão também parecem estar aumentando como resultado da pandemia de COVID-19. O evento em grande escala criou danos emocionais, psicológicos e físicos, com muitos americanos enfrentando diretamente ordens de ficar em casa, isolamento, doença, desemprego, medo e instabilidade.
Os efeitos desse trauma no bem-estar mental são significativos. Um estudo publicado na revista Rede JAMA aberta relataram um aumento de três vezes na depressão em comparação com as taxas anteriores à pandemia.
Sintomas sutis de depressão
Os sintomas da depressão costumam aparecer na vida de uma pessoa de maneiras sutis. Os sinais de que uma pessoa pode estar sofrendo de depressão podem incluir:
- Uma sala bagunçada
- Roupas sujas
- Pulando refeições
- Cancelando planos
- Passando o dia todo na cama
Infelizmente, esses sintomas também podem ser mal interpretados. Para os entes queridos, esses comportamentos podem parecer confusos ou mesmo agravantes.
Os amigos podem se perguntar por que você os está evitando de repente. Seu cônjuge pode ficar com raiva por você não estar fazendo sua parte em casa. Seus filhos podem ficar frustrados por você não ter energia para brincar com eles.
É por isso que a depressão é freqüentemente chamada de doença invisível. Não é algo que alguém pode ver apenas olhando para você. A menos que você diga aos outros o que está sentindo e pensando, eles podem ter que inferir o significado de seu comportamento. As pessoas nem sempre estão cientes dos muitos sintomas que podem ser o resultado da depressão.
E embora você possa se preocupar sobre como a depressão está afetando sua família, seus sintomas tornam muito mais difícil obter a ajuda de que precisa. Culpa e vergonha, por exemplo, também são sintomas comuns de depressão. Sentir que de alguma forma está decepcionando as pessoas que ama pode piorar esses sentimentos.
Caregiver Burdens
Os membros da família também podem experimentar um sentimento de culpa sobre a depressão de seus entes queridos. Como muitas vezes assumem o papel de zeladores, é comum que amigos e familiares sintam que há algo que deveriam ser capazes de fazer para "consertar" o problema.
Em outros casos, os membros da família podem se preocupar com a possibilidade de alguma coisa que eles fizeram para causar a depressão. Mas é importante lembrar que a depressão não tem uma única causa.
Em vez disso, é influenciado por uma variedade de fatores, incluindo genética, biologia e meio ambiente. Pode haver coisas que os membros da família podem fazer para ajudar, mas eles sozinhos não são responsáveis por causar ou consertar isso.
Um estudo de 2016 publicado na revista Problemas em enfermagem de saúde mental descobriram que parentes de pessoas com depressão severa também experimentaram fardos significativos associados à doença de seus entes queridos.
Além de muitas vezes sentirem que seus insights e conhecimentos eram ignorados pelos profissionais de saúde, os familiares de pacientes deprimidos também tinham maior probabilidade de adoecerem. Eles enfrentaram um risco maior de:
- Esgotamento
- Exaustão
- Depressão
- Estresse psicológico
Os membros da família também costumam ter sentimentos de medo e ansiedade em relação à depressão do ente querido. Sentimentos de impotência também são comuns. Os cuidadores e outras pessoas da casa também podem sentir raiva ou irritação, o que pode levar a sentimentos de culpa e vergonha por ficarem chateados com seu parente deprimido.
A forma como os familiares respondem à depressão pode ter um impacto nos resultados do tratamento. Por exemplo, pesquisas descobriram que ajuda hostil, crítica e até bem-intencionada geralmente aumenta os sintomas depressivos em adultos mais velhos saudáveis e deprimidos.
Impacto na vida familiar
A depressão torna difícil para as pessoas encontrarem energia e motivação para administrar muitos aspectos da vida diária. Às vezes, apenas levantar da cama é um desafio, então coisas como lavar roupa, cozinhar e dirigir para compromissos podem ser opressores.
Obviamente, isso pode ter um impacto sobre outros membros da família. Alguns dos efeitos:
- Outros membros de sua família podem tentar ajudar, assumindo funções com as quais você está lutando.
- As tarefas podem acabar sendo transferidas para as crianças.
- Algumas coisas podem simplesmente não ser feitas, o que pode gerar ainda mais estresse e disfunção.
Em alguns casos, os membros de sua família podem não entender totalmente o que você está passando. Embora eles possam ver os efeitos dos seus sintomas, pode ser difícil para eles entender o que está causando esses sintomas.
Os sintomas de irritabilidade podem levar a discussões com outras pessoas da família. Isso pode aumentar os conflitos e mal-entendidos na família.
Às vezes, os membros da família podem ficar ressentidos se acharem que estão fazendo coisas demais. Em outros casos, eles podem se sentir culpados por não estarem fazendo o suficiente para ajudar.
Ruptura de relacionamentos
Os sintomas de depressão às vezes podem ser difíceis de interpretar. Mesmo as pessoas que têm depressão costumam dizer que não se sentem deprimidas. Mas isso não significa que seus sintomas não deixem uma marca em seus relacionamentos.
Sintomas como fadiga, irritabilidade e retraimento social são fáceis de interpretar mal. Dificuldades em reconhecer sintomas depressivos também podem levar a conflitos nos relacionamentos.
Por exemplo, seu parceiro pode interpretar o retraimento social como desatenção ou falta de interesse. Outros podem interpretar os sintomas de irritabilidade e mau humor como raiva dirigida especificamente a eles.
Pessoas com depressão podem:
- Dormir muito
- Dormir pouco
- Tem dificuldade para se concentrar
- Perder o interesse
- Ter um temperamento curto
- Falta energia para fazer qualquer coisa
- Pare de aproveitar as coisas que eles amavam
Isso não pode apenas prejudicar os relacionamentos, mas também pode levar a um maior isolamento do indivíduo que sofre de depressão. Como as pessoas não entendem o que realmente está causando os comportamentos que estão vendo, elas podem se afastar da pessoa.
Como a depressão parental afeta as crianças
Também há evidências de que crescer com um dos pais ou cuidador que sofre de depressão pode afetar a saúde mental e o bem-estar de uma criança. A condição pode influenciar muitos aspectos diferentes dos pais, incluindo a forma como os cuidadores interagem com seus filhos.
Os pais deprimidos podem interagir menos com os filhos ou de maneiras mais negativas. Por exemplo, eles podem ser mais críticos com os filhos ou têm menos probabilidade de atender às necessidades deles.
O isolamento social que também é característico da depressão também pode estender seus efeitos às crianças, diminuindo o contato da criança com pessoas que lhe dão apoio fora da família.
Algumas pesquisas sugerem que ter um pai com depressão aumenta o risco de uma criança desenvolver ela própria posteriormente. Por exemplo, a pesquisa descobriu que:
- Bebês com mães deprimidas podem chorar com mais frequência ou com maior intensidade.
- Crianças com pais deprimidos podem ter mais problemas comportamentais.
- Crianças com pais deprimidos têm maior probabilidade de apresentar sinais de transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).
- Crianças com pais deprimidos também têm maior probabilidade de apresentar sintomas de depressão e transtornos de ansiedade.
A depressão dos pais também pode contribuir para taxas mais altas de abuso de substâncias entre adolescentes, relações sociais mais precárias e pior desempenho escolar.
O alto grau de estigma associado à doença mental significa que muitos pais não recebem a ajuda de que precisam. Os julgamentos que a sociedade faz sobre a doença mental significam que os pais não querem admitir que estão lutando. A pressão para ser perfeito também significa que as pessoas muitas vezes não querem reconhecer que estão deprimidas.
O que você pode fazer
Existem medidas que você pode tomar para amenizar alguns dos efeitos da depressão em sua família.
Fale com o seu médico
A coisa mais importante que você pode fazer é iniciar o processo de tratamento conversando com seu médico. Mesmo que você não queira obter ajuda para si mesmo, faça-o pelos seus entes queridos.
Seu médico pode avaliar seus sintomas, diagnosticar sua condição, recomendar opções de tratamento ou encaminhá-lo a um profissional de saúde mental para avaliação e tratamento adicionais. Os tratamentos eficazes disponíveis geralmente incluem medicamentos, psicoterapia ou uma combinação dos dois.
Foco no bem-estar da família
Mesmo que apenas uma pessoa na família tenha depressão, é importante pensar no bem-estar de toda a família como um todo. Observe se há sinais de que outros membros da família possam precisar de ajuda para que a intervenção ocorra o quanto antes. Você pode achar útil considerar a terapia familiar como uma opção.
Também é importante estar ciente de que a depressão pode distorcer suas percepções de como a depressão está afetando sua família. Pode não parecer que seus sintomas estão prejudicando os outros, mas eles podem ser diferentes.
Encontre suporte
A depressão pode ser uma doença isoladora que muitas vezes leva as pessoas a se afastarem de amigos, familiares e entes queridos. Mas a pesquisa sugere que o apoio social pode ser uma parte importante da recuperação da depressão.
Ter outras pessoas em sua vida que podem lhe dar apoio, seja um bom amigo ou um conselheiro, pode tornar mais fácil lidar com seus sintomas e aliviar a tensão potencial em sua família.
É importante lembrar que, embora a depressão possa afetar outras pessoas em sua vida, sua família também pode ser uma fonte importante de cuidado, conforto e apoio. Eles geralmente atuam como cuidadores, podem ser fundamentais para detectar sinais de problemas graves e contribuir para o ambiente geral que pode ou não contribuir para sua recuperação.
Como os membros da família podem ajudar
Se alguém da sua família sofre de depressão, também há coisas que você pode fazer. Isso pode ajudar a pessoa que tem depressão e minimizar os impactos negativos em sua família como um todo.
Saiba mais sobre a depressão
Compreender os sintomas, as causas e os tratamentos para a depressão pode dar-lhe uma ideia melhor do que o seu ente querido está enfrentando. Às vezes, familiares bem-intencionados podem sugerir que seu ente querido deve simplesmente “sair dessa” sem compreender as forças complexas que causam a depressão.
Saber mais sobre a doença pode ajudar os membros da família a reagir de maneiras mais úteis e empáticas. Esforce-se para educar você e sua família sobre a depressão e contar com a ajuda deles para sua recuperação.
A pesquisa também mostrou que as atitudes da família em relação ao tratamento também podem desempenhar um papel nos resultados da recuperação. Pessoas com parentes que têm uma atitude positiva em relação aos antidepressivos, por exemplo, podem ter maior probabilidade de seguir seu regime de medicação.
Se cuida
Às vezes, quando as pessoas começam a assumir o papel de zeladoras, começam a negligenciar seu próprio bem-estar. É importante lembrar, no entanto, que para cuidar de seu familiar, você precisa primeiro cuidar de si mesmo.
- Certifique-se de praticar um bom autocuidado, incluindo dormir bastante, fazer uma alimentação saudável e se exercitar regularmente.
- O apoio social também é fundamental, portanto, certifique-se de entrar em contato com seus outros membros da família e amigos.
- Conversar com um profissional de saúde mental também pode ajudar.
Peça ajuda
Se você é um cuidador, um passo importante que pode dar é criar uma rede de pessoas que possam oferecer suporte social e emocional. Isso pode envolver juntar-se a um grupo de apoio, conversar com um conselheiro, engajar-se na prática espiritual e ter amigos que podem apoiá-lo enquanto você dá apoio ao seu ente querido com depressão.
Uma palavra de Verywell
A depressão representa um fardo para os indivíduos e famílias. Isso perturba as rotinas diárias, cria conflitos nos relacionamentos e muitas vezes isola as pessoas do apoio e da ajuda de que precisam.
Os efeitos da depressão dos pais nas crianças podem ser particularmente profundos. Por causa disso, buscar tratamento para sua depressão não só pode ajudá-lo a se sentir melhor, mas também pode beneficiar toda a sua família.