Embora os neurônios sejam os blocos de construção do sistema de comunicação do corpo, é a rede de neurônios que permite que os sinais se movam entre o cérebro e o corpo. Essas redes organizadas, compostas por até 1 trilhão de neurônios, constituem o que é conhecido como o sistema nervoso.
O sistema nervoso humano tem duas partes: o sistema nervoso central, que inclui o cérebro e a medula espinhal, e o sistema nervoso periférico, que é composto de nervos e redes nervosas em todo o corpo.
O sistema endócrino também é essencial para a comunicação. O sistema utiliza glândulas localizadas por todo o corpo que secretam hormônios. Os hormônios regulam uma variedade de funções corporais, incluindo metabolismo, digestão, pressão arterial e crescimento. O sistema endócrino não está diretamente ligado ao sistema nervoso, mas os dois interagem de várias maneiras.
O Sistema Nervoso Central
O sistema nervoso central (SNC) é composto pelo cérebro e pela medula espinhal. A principal forma de comunicação no SNC é o neurônio. Juntos, o cérebro e a medula espinhal são o "centro" literal do sistema de comunicação do corpo.
O cérebro e a medula espinhal são vitais para a vida e o funcionamento humanos.
O corpo emprega uma série de barreiras protetoras para envolvê-los, incluindo o osso (crânio e coluna) e tecido membranoso conhecido como meninges. O cérebro e a coluna estão suspensos em um líquido protetor conhecido como líquido cefalorraquidiano.
O CNS é responsável por processar todas as sensações e pensamentos que você experimenta. A informação sensorial que é coletada por receptores em todo o corpo. Em seguida, ele passa as informações para o sistema nervoso central. O CNS também envia mensagens para o resto do corpo para controlar movimentos, ações e respostas ao ambiente.
O Sistema Nervoso Periférico
O sistema periférico (SNP) é composto de nervos que se estendem para fora do sistema nervoso central. Os nervos e redes nervosas que constituem o SNP são, na verdade, feixes de axônios de células neuronais. Os feixes de nervos podem ser relativamente pequenos ou grandes o suficiente para serem facilmente vistos pelo olho humano.
O SNP é dividido em dois sistemas diferentes: o sistema nervoso somático e o sistema nervoso autônomo.
Sistema Nervoso Somático
O sistema nervoso somático transmite comunicações sensoriais. É responsável pelo movimento e ação voluntária. É composto por neurônios sensoriais (aferentes) e neurônios motores (eferentes).
Os neurônios sensoriais transportam informações dos nervos para o cérebro e a medula espinhal, enquanto os neurônios motores transmitem informações do sistema nervoso central para as fibras musculares.
Sistema nervoso autónomo
O sistema nervoso autônomo é responsável por controlar as funções involuntárias, como batimento cardíaco, respiração, digestão e pressão arterial. O sistema também está envolvido nas respostas emocionais humanas, como suor e choro.
O sistema nervoso autônomo é subdividido em sistema nervoso simpático e sistema nervoso parassimpático.
- Sistema nervoso simpático: O sistema nervoso simpático controla a resposta do corpo a uma emergência. Quando o sistema está estimulado, as taxas de coração e respiração aumentam, a digestão desacelera ou para, as pupilas dilatam e você começa a suar. Também conhecido como resposta lutar ou fugir, o sistema está preparando seu corpo para lutar contra o perigo ou fugir.
- Sistema nervoso parassimpático: O sistema nervoso parassimpático neutraliza o sistema simpático. Depois que uma crise ou perigo passa, o sistema ajuda a acalmar o corpo diminuindo os batimentos cardíacos e respiratórios, retomando a digestão, contraindo as pupilas e parando de suar.
O sistema endócrino
O sistema endócrino é composto de glândulas que secretam mensageiros químicos conhecidos como hormônios. Os hormônios são transportados pela corrente sanguínea para áreas específicas do corpo, incluindo órgãos e tecidos corporais.
A glândula pineal, o hipotálamo, a hipófise, a tireóide, os ovários e os testículos são algumas das glândulas mais importantes do corpo. Cada uma dessas glândulas funciona de várias maneiras exclusivas em áreas específicas.
O sistema endócrino não faz parte do sistema nervoso, mas ainda é essencial para a comunicação por todo o corpo.
O hipotálamo conecta esses dois sistemas de comunicação importantes. O hipotálamo é uma minúscula coleção de núcleos responsável por controlar uma quantidade impressionante do comportamento humano.
Localizado na base do prosencéfalo, o hipotálamo regula as necessidades básicas como sono, fome, sede e desejo sexual. Também está envolvido na produção de nossas respostas emocionais e de estresse. O hipotálamo controla as glândulas pituitárias, que, por sua vez, controlam a liberação de hormônios de outras glândulas que fazem parte do sistema endócrino.