O transtorno de Asperger, também conhecido como síndrome de Asperger, é um transtorno invasivo do desenvolvimento que envolve comprometimento em certos aspectos básicos da comunicação e dos relacionamentos. Embora o diagnóstico de Asperger fosse originalmente autônomo, o DSM-5 o retirou e agora usa o diagnóstico de transtorno do espectro do autismo (TEA).
Embora as pessoas com TEA e transtorno de ansiedade social (SAD) tenham dificuldade em situações sociais, eles são transtornos completamente diferentes; os critérios diagnósticos e os sintomas dos distúrbios são muito diferentes.
ASD é geralmente diagnosticado na infância. Se seu filho foi diagnosticado com este distúrbio, ele ou ela pode:
- Envolva-se em padrões de comportamento restritos e repetitivos, como ficar excessivamente preocupado com interesses, rotinas e rituais, partes de objetos ou maneirismos motores repetitivos, como torcer as mãos
- Experimentam comprometimento significativo na interação social, como problemas com contato visual, expressões faciais e posturas corporais
- Têm dificuldade em desenvolver amizades, compartilhar interesses e compreender as perspectivas sociais e emocionais dos outros
Como SAD e ASD diferem?
Se você tem TAS, a ansiedade é a força motriz por trás das dificuldades que você enfrenta em situações sociais e de desempenho. Sua capacidade de funcionar é limitada por sua ansiedade nessas circunstâncias.
Um diagnóstico de TEA não requer a presença de ansiedade. Em vez disso, o comportamento em situações sociais é prejudicado por causa da dificuldade de leitura e compreensão de pistas sociais e emocionais.
Pessoas com ASD podem:
- Pareça indelicado e rude
- Ser incapaz de aceitar dicas ou entender o humor
- Dificuldades em entender o significado dos gestos, tom de voz e expressões faciais
- Fique muito perto
- Falar muito alto
Essas características são opostas às apresentadas pelos ansiosos socialmente; se você tem SAD, seu medo de constrangimento ou humilhação provavelmente se manifesta de maneiras como:
- Ser excessivamente sensível à linguagem corporal dos outros
- Falando muito baixo
- Parado muito longe
Aqueles com SAD são capazes de estabelecer relacionamentos, mas são prejudicados pela ansiedade; por outro lado, as pessoas com ASD têm dificuldade com as porcas e parafusos de comunicação que tornam os relacionamentos possíveis.
Pesquisa sobre a função cerebral
A pesquisa de neuroimagem pode lançar alguma luz sobre como os cérebros de pessoas com SAD e ASD diferem. Estudos da função cerebral mostram que, para a maioria das pessoas, a amígdala - o centro da emoção do cérebro - é ativada ao compreender as expressões faciais. Para aqueles com TEA, o córtex pré-frontal - o centro de julgamento e planejamento - se torna ativo durante o processamento imagens faciais.
Isso significa que as pessoas com TEA tentam descobrir logicamente o significado de uma expressão facial, em vez de experimentar uma reação emocional automática. Estudos também mostraram sensibilidade elevada da amígdala em pessoas com TAS; isso torna ainda mais claro que os dois distúrbios são muito diferentes.
Tratamento para ASD e SAD
A pesquisa descobriu que é comum que crianças e adultos com diagnóstico de TEA também experimentem ansiedade social. Isso significa que é possível que uma criança tenha tanto ASD quanto SAD. Quer a criança tenha ou não um transtorno ou ambos, o treinamento de habilidades sociais é uma forma de tratamento que pode ser promissora tanto para o TAS quanto para o TEA.
Embora a causa do prejuízo social em ASD e SAD seja diferente, muitos dos mesmos sintomas estão presentes em ambos os transtornos. Se você tem ASD ou SAD, provavelmente tem uma série de déficits de habilidades sociais, como problemas com:
- Posturas corporais
- Contato visual
- Qualidades de fala, como tom, volume e taxa
Além disso, você provavelmente terá problemas para construir e manter amizades. O treinamento de habilidades sociais tem se mostrado eficaz no tratamento dos sintomas de ansiedade social e também pode ser uma promessa para aqueles com TEA em termos de desenvolvimento de habilidades básicas para interagir socialmente.
Uma palavra de Verywell
Se você tem um filho que está mostrando sinais de ansiedade ou problemas com situações sociais, ou se está lutando contra si mesmo, é importante consultar um médico para aprender o significado de seu conjunto específico de sintomas.
Conforme descrito neste artigo, SAD e ASD são problemas separados que mostram alguma sobreposição e podem compartilhar alguns tratamentos. Depois de identificar seus problemas específicos, o tratamento pode ser planejado para ajudá-lo a superar suas dificuldades em situações sociais.