O que é um psicopata?

O termo “psicopata” é usado para descrever alguém que é insensível, sem emoção e moralmente depravado. Embora o termo não seja um diagnóstico oficial de saúde mental, é frequentemente usado em ambientes clínicos e legais.

O que é um psicopata?

O termo “psicopata” foi originalmente usado para descrever indivíduos que eram enganadores, manipuladores e indiferentes. Eventualmente, foi alterado para “sociopata” para abranger o fato de que esses indivíduos prejudicam a sociedade como um todo. Mas, ao longo dos anos, muitos pesquisadores voltaram a usar a palavra psicopata.

É importante notar, no entanto, que um psicopata provavelmente seria diagnosticado com transtorno de personalidade anti-social, uma condição de saúde mental mais ampla que é usada para descrever pessoas que cronicamente agem fora e quebram regras. Mas apenas um pequeno número de indivíduos com transtorno de personalidade anti-social é considerado psicopata.

O comportamento psicopático varia muito de um indivíduo para outro. Alguns são criminosos sexuais e assassinos. Mas outros podem ser líderes de sucesso. Tudo depende de suas características.

Quais são os traços comuns da psicopatia?

É importante distinguir entre psicopatas e indivíduos com traços psicopáticos. É possível exibir vários traços psicopáticos sem ser um psicopata real.

Indivíduos com traços psicopáticos não necessariamente se envolvem em comportamento psicopático. Apenas indivíduos com traços psicopáticos que também exibem comportamento anti-social são considerados psicopatas.

Traços psicopáticos geralmente incluem:

• Comportamento antisocial
• Narcisismo
• Charme superficial
• Impulsividade
• Traços insensíveis e sem emoção
• Falta de culpa
• Falta de empatia

Um estudo descobriu que cerca de 29% da população em geral exibe um ou mais traços psicopáticos. Mas apenas 0,6% da população provavelmente se enquadrará na definição de psicopata.

Existe um teste psicopata?

Embora possa haver muitos “testes psicopatas” gratuitos circulando na Internet, o teste usado em psicologia é chamado de Lista de Verificação Revisada da Psicopatia (PCL-R).

É um inventário de 20 itens mais comumente usado para avaliar se um indivíduo exibe certas características e comportamentos que podem indicar psicopatia. Ele deve ser concluído junto com uma entrevista semiestruturada e uma revisão dos registros disponíveis, como relatórios policiais ou informações médicas.

É avaliado por um profissional de saúde mental. As pontuações costumam ser usadas para prever a probabilidade de um criminoso reincidir ou se ele pode se reabilitar. Muitos estudos relacionaram traços psicopáticos à violência. Os sistemas judiciais podem avaliar as tendências psicopáticas dos criminosos como uma forma de prever a probabilidade de eles cometerem mais atos violentos.

O PCL-R é freqüentemente usado como evidência oferecida pelo estado para argumentar que um réu representa um alto risco de reincidência de crime sexual. Ocasionalmente, os resultados do teste também são empregados pela defesa como uma forma de tentar provar que o agressor apresenta baixo risco de reincidência devido à ausência de traços psicopáticos.

O PCL-R às vezes pode ser usado na determinação da liberdade condicional. É mais frequentemente apresentado pelo estado como uma forma de mostrar que um criminoso pode cometer mais atos de violência ao ser libertado.

Avaliações de psicopatia também foram introduzidas durante a fase de condenação dos casos de pena de morte. Na maioria dos casos, o PCL-R tem sido usado para argumentar que um réu pode cometer violência na prisão - um fator que pode justificar a pena de morte.

O PCL-R também foi introduzido em algumas determinações de compromisso civil, transferências de menores para tribunais de adultos, rescisão de direitos dos pais, aprimoramento de sentenças e competência para enfrentar processos de julgamento.

Mas houve alguns casos em que a introdução do PCL-R foi proibida, pois algumas pesquisas sugerem que a psicopatia pode não ser um indicador tão forte de violência institucional como alguns proponentes argumentaram.

Um teste alternativo, o Inventário de Personalidade Psicopática (PPI), foi introduzido em 1996. Esse teste é usado para avaliar traços psicopáticos em populações não criminosas. Ele ainda pode ser usado com indivíduos encarcerados, mas é mais frequentemente aplicado a outras populações, como estudantes universitários.

Sinais de um psicopata

Traços psicopáticos podem surgir durante a infância e piorar com o tempo. Aqui estão alguns dos sinais mais comuns de um psicopata:

Charme superficial - Os psicopatas costumam ser simpáticos na superfície. Eles geralmente são bons conversadores e compartilham histórias que os fazem parecer bons. Eles podem ser engraçados e carismáticos também.

Necessidade de estimulação - Os psicopatas adoram excitação. Eles gostam de ter ação constante em suas vidas e, frequentemente, desejam viver na "via rápida". Muitas vezes, sua necessidade de estimulação envolve a quebra de regras. Eles podem gostar da emoção de escapar impunes de alguma coisa ou podem até gostar do fato de poderem “ser pegos” a qualquer momento. Conseqüentemente, muitas vezes lutam para se manter engajados em tarefas monótonas ou repetitivas e podem ser intolerantes com as rotinas.

Mentira patológica - Os psicopatas contam mentiras para parecerem bem e se livrarem de problemas. Mas eles também contam mentiras para encobrir suas mentiras anteriores. Eles têm dificuldade em manter suas histórias corretas às vezes porque esquecem o que disseram. Se desafiados por alguém, eles simplesmente mudam sua história novamente ou retrabalham os fatos para se ajustarem à situação.

Grandioso senso de autoestima - Os psicopatas têm uma visão inflada de si mesmos. Eles se consideram importantes e com direitos. Muitas vezes eles se sentem justificados por viver de acordo com suas próprias regras e pensam que as leis não se aplicam a eles.

Manipulativo - Os psicopatas são realmente bons em fazer com que as outras pessoas façam o que elas querem. Eles podem jogar com a culpa de uma pessoa enquanto mentem para que outra pessoa faça o trabalho por eles.

Falta de remorso - Os psicopatas não se importam como seu comportamento afeta outras pessoas. Eles podem se esquecer de algo que machuca alguém ou podem insistir que os outros estão reagindo de forma exagerada quando seus sentimentos são magoados. Em última análise, eles não sentem nenhuma culpa por causar dor às pessoas. Na verdade, muitas vezes racionalizam seu comportamento e culpam outras pessoas.

Efeito superficial - Os psicopatas não mostram muitas emoções - pelo menos não genuínas. Eles podem parecer frios e sem emoção na maior parte do tempo. Mas quando lhes serve bem, eles podem exibir uma dramática demonstração de sentimentos. Eles geralmente têm vida curta e são bastante superficiais. Por exemplo, eles podem mostrar raiva se puderem intimidar alguém, ou podem mostrar tristeza por manipular alguém. Mas eles realmente não experimentam essas emoções.

Falta de empatia - Os psicopatas lutam para entender como outra pessoa pode sentir medo, tristeza ou ansiedade. Simplesmente não faz sentido para eles, pois não são capazes de ler as pessoas. Eles são completamente indiferentes às pessoas que estão sofrendo, mesmo quando é um amigo próximo ou membro da família.

Estilo de vida parasita - Os psicopatas podem ter histórias tristes sobre por que não conseguem ganhar dinheiro, ou podem frequentemente relatar que foram vítimas de outras pessoas. Então, eles se aproveitam da bondade dos outros, dependendo deles financeiramente. Eles usam as pessoas para conseguir tudo o que podem, sem levar em conta como uma pessoa pode se sentir.

Controles comportamentais deficientes - Os psicopatas lutam para seguir regras, leis e políticas na maior parte do tempo. Mesmo que decidam seguir as regras, geralmente não as seguem por muito tempo.

Comportamento sexual promíscuo - Uma vez que eles não se preocupam com as pessoas ao seu redor, os psicopatas tendem a trair seus parceiros. Eles podem se envolver em sexo desprotegido com estranhos. Ou podem usar o sexo como forma de conseguir o que desejam. Sexo nunca é um ato emocional ou amoroso para eles.

Problemas comportamentais iniciais - A maioria dos psicopatas exibe problemas comportamentais em uma idade precoce. Eles podem trapacear, faltar à escola, vandalizar propriedades, abusar de substâncias ou tornar-se violentos. Seus comportamentos inadequados tendem a aumentar com o tempo e são mais graves do que os comportamentos inadequados de seus colegas.

Falta de metas realistas de longo prazo - O objetivo de um psicopata pode ser se tornar rico ou famoso. Mas, muitas vezes, eles têm pouca ideia sobre como fazer essas coisas acontecerem. Em vez disso, eles insistem que, de alguma forma, conseguirão o que desejam sem se esforçar para chegar lá.

Impulsividade - Os psicopatas respondem às coisas de acordo com a maneira como se sentem. Eles não perdem tempo pensando sobre os riscos e benefícios potenciais de suas escolhas. Em vez disso, eles querem gratificação imediata. Assim, eles podem pedir demissão, encerrar um relacionamento, mudar-se para uma nova cidade ou comprar um carro novo por capricho.

Irresponsabilidade - Promessas não significam nada para psicopatas. Quer eles prometam pagar um empréstimo ou assinar um contrato, eles não são confiáveis. Eles podem ignorar o pagamento de pensão alimentícia, ficar profundamente endividados ou esquecer obrigações e compromissos.

Falta de responsabilidade - Os psicopatas não aceitam a responsabilidade pelos problemas em suas vidas. Eles vêem seus problemas como sendo sempre culpa de outra pessoa. Freqüentemente, desempenham o papel de vítimas e gostam de compartilhar histórias sobre como outras pessoas tiraram vantagem delas.

Muitos relacionamentos conjugais - Os psicopatas podem se casar porque lhes serve bem. Por exemplo, eles podem querer gastar a renda de um parceiro ou compartilhar sua dívida com outra pessoa. Mas seu comportamento muitas vezes leva a divórcios frequentes, já que seus parceiros eventualmente os vêem de uma maneira mais precisa.

Versatilidade criminosa - Os psicopatas tendem a ver as regras como sugestões - e geralmente veem as leis como restrições que os impedem. Seus comportamentos criminosos costumam ser bastante variados. Infrações de condução, violações financeiras e atos de violência são apenas alguns exemplos da variedade de crimes que alguém pode cometer. Claro, nem todos eles são encarcerados. Alguns podem operar sob negócios duvidosos ou se envolver em práticas antiéticas que não levam à prisão.

Revogação de libertação condicional - A maioria dos psicopatas não segue as regras de libertação condicional quando são libertados da prisão. Eles podem pensar que não serão pegos novamente. Ou podem encontrar maneiras de desculpar seu comportamento. Eles podem até culpar outras pessoas por “serem pegos”.

Causas da psicopatia

As primeiras pesquisas sobre psicopatia sugeriram que o transtorno frequentemente se originava de questões relacionadas ao apego pai-filho. A privação emocional, a rejeição dos pais e a falta de afeto aumentavam o risco de uma criança se tornar um psicopata.

Estudos encontraram uma ligação entre maus-tratos, abuso, apegos inseguros e separações frequentes de cuidadores. Alguns pesquisadores acreditam que esses problemas da infância podem causar traços psicopáticos.

Mas outros pesquisadores sugerem que pode ser o contrário. Crianças com problemas comportamentais graves podem acabar com problemas de apego por causa de seu comportamento. Sua má conduta pode afastar os adultos deles.

É provável que traços psicopáticos resultem de vários fatores, como genética, alterações neurológicas, paternidade adversa e riscos pré-natais maternos (como exposição a toxinas no útero).

Psicopatia e Violência

Quando a maioria das pessoas pensa em psicopatas, elas imaginam um assassino em série no cinema. E enquanto alguns psicopatas podem matar, a maioria deles não. Isso não significa que eles não sejam perigosos.

Alguma literatura sugere que os psicopatas podem ser mais propensos a serem violentos do que a população em geral.

Mas nem todos os psicopatas são violentos. Alguns estudos descobriram que existem “psicopatas de sucesso” que têm maior probabilidade de serem promovidos a posições de liderança e menos probabilidade de cumprir pena atrás das grades.

Psicopatas bem-sucedidos podem ter uma classificação mais elevada em certos traços, como traços de consciência, e isso pode ajudá-los a administrar seus impulsos anti-sociais melhor do que aqueles que acabam sendo condenados por crimes graves.

Tratamentos

Se os psicopatas podem ser tratados é uma questão amplamente debatida. Alguns pesquisadores relatam que o tratamento não ajuda. Outros argumentam que tratamentos específicos podem reduzir certos comportamentos, como a violência.

Uma revisão da literatura em 2018 descobriu que muitos dos estudos realizados sobre a eficácia do tratamento só se aplicavam a populações específicas, como agressores sexuais. Portanto, os tratamentos que funcionam com essa população podem não funcionar para outros psicopatas.

Da mesma forma, as psicopatas do sexo feminino podem exigir uma abordagem diferente. Em geral, eles tendem a ser menos violentos do que os homens, então o tratamento pode ser um pouco diferente.

A mesma revisão da literatura constatou que a terapia cognitivo-comportamental pode ser eficaz em alguns casos. Porém, pesquisas adicionais são necessárias para identificar quais estratégias de reestruturação cognitiva funcionam melhor e como usá-las com populações específicas.

Lidar

A maioria dos psicopatas não quer mudar porque não vê a necessidade de fazer isso. Eles permanecem convencidos de que outras pessoas estão erradas em vez deles.

Portanto, geralmente são aqueles ao seu redor que procuram estratégias de enfrentamento. Afinal, estar perto de uma pessoa insensível e sem emoção é difícil.

Se você acha que seu amigo, chefe ou parente pode ser um psicopata, o comportamento dele pode afetar seriamente o seu bem-estar psicológico se você não tomar cuidado. É importante estabelecer limites saudáveis ​​e reconhecer quando você corre o risco de ser manipulado.

Se isso estiver causando muito sofrimento, peça ajuda profissional. Um profissional de saúde mental pode ajudá-lo a estabelecer limites saudáveis ​​para que você possa cuidar de si mesmo.