A depressão geralmente é tratada com medicamentos, terapia ou uma combinação dos dois e, geralmente, os sintomas remitem com o tratamento. Mas às vezes, os sintomas não melhoram com o tratamento típico.
Embora as definições possam variar, quando duas ou mais tentativas de tratamento de dose e duração adequadas não fornecem o alívio esperado, o distúrbio pode ser considerado "depressão resistente ao tratamento".
A depressão resistente ao tratamento pode ser complexa. Os sintomas da depressão, como problemas de sono e apetite, podem continuar, apesar da adesão do paciente ao tratamento. Outras vezes, os sintomas desaparecem brevemente, mas voltam.
É importante lembrar que, mesmo que a depressão não responda aos primeiros tratamentos, isso não significa que não possa ser tratada. Mas pode exigir uma abordagem diferente para o tratamento. Você deve conversar com seu médico para monitorar seus sintomas e a resposta ao tratamento, para que possa encontrar uma opção que funcione para você.
Prevalência
Estudos descobriram que 30% a 40% das pessoas experimentam remissão parcial dos sintomas depressivos após tomar antidepressivos. Aproximadamente 10% a 15% das pessoas não respondem aos tratamentos com antidepressivos.
As consequências para pessoas com depressão resistente ao tratamento podem ser significativas. Está associado ao mau funcionamento social, comorbidade médica e aumento da mortalidade.
A depressão não tratada também é uma causa comum de deficiência, por isso é importante continuar tentando encontrar estratégias que possam trazer alívio.
Pessoas com depressão não tratada têm um risco de suicídio ao longo da vida de 2% a 15%.
Sintomas
A depressão resistente ao tratamento pode se manifestar como:
- A falta de qualquer resposta à medicação ou tratamento psicoterápico
- Resposta insuficiente aos tratamentos padrão para depressão
- Breves melhorias seguidas por um retorno dos sintomas depressivos
Como os tratamentos padrão não funcionam bem ou não funcionam bem, as pessoas podem começar a sentir uma profunda desesperança. Os sintomas podem se arrastar por meses sem sentir qualquer alívio ou melhora no humor.
Causas
Médicos e pesquisadores não têm certeza do que causa a depressão resistente ao tratamento. Algumas teorias incluem:
- Genética: Os pesquisadores acreditam que as características herdadas podem desempenhar um papel na forma como o corpo das pessoas responde a diferentes antidepressivos. Embora alguns genes tenham sido associados à depressão resistente ao tratamento, mais pesquisas são necessárias para identificar biomarcadores genéticos.
- Diagnóstico errado: Má resposta aos tratamentos padrão para depressão também pode ocorrer quando as pessoas foram incorretamente diagnosticadas com depressão. Embora possam ter sintomas de transtorno depressivo maior, eles podem, na verdade, ter uma condição diferente, como transtorno bipolar.
- Anormalidades metabólicas: Algumas pesquisas sugeriram que distúrbios metabólicos e deficiências nutricionais podem desempenhar um papel na depressão resistente ao tratamento. Um estudo descobriu, por exemplo, que a deficiência de folato (vitamina B9) era mais comum em pessoas com depressão resistente ao tratamento. Mais pesquisas nessa área são necessárias para determinar o impacto exato das condições metabólicas.
Diagnóstico
Se você recebeu tratamento para depressão, mas seus sintomas não melhoraram, você deve falar com seu médico. A depressão resistente ao tratamento não é um diagnóstico oficial incluído no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), nem é definido de forma consistente. Alguns especialistas sugerem que ela é definida como tendo dois testes diferentes de antidepressivos sem alívio, enquanto outros sugerem que pode levar até quatro tratamentos diferentes antes que a depressão seja identificada como resistente.
Em qualquer caso, você deve sempre conversar com seu médico sobre seus sintomas e preocupações. Se você não sentiu nenhum alívio, apenas um alívio mínimo ou um retorno completo dos sintomas, pode ser necessário um tipo diferente de antidepressivo ou outras abordagens para o seu tratamento.
Seu médico pode:
- Reveja os tratamentos que você tentou até agora
- Considere o tipo de resposta que você mostrou aos tratamentos
- Avalie sua saúde física atual e considere as condições médicas subjacentes
- Considere um diagnóstico de outros transtornos psiquiátricos
- Avalie outros medicamentos e suplementos que está tomando atualmente
Se o seu médico acredita que você tem depressão resistente ao tratamento, ele pode recomendar uma dosagem, medicamento ou abordagem de tratamento diferente. Seu médico também pode encaminhá-lo a um consultor psiquiátrico para conselhos e opções de tratamento adicionais.
Tratamento
Embora as estimativas variem, acredita-se que 30% a 50% dos pacientes com depressão podem não responder a um determinado medicamento antidepressivo. Antes que um médico ou psiquiatra considere um medicamento uma falha de tratamento, ele deve considerar as seguintes questões:
- Por quanto tempo o medicamento foi administrado? A maioria dos antidepressivos leva de quatro a seis semanas para atingir seu efeito total. Antes de declarar que um tratamento não está funcionando, os provedores devem garantir que o medicamento foi tomado por tempo suficiente para ser eficaz.
- O quanto o paciente aderiu à prescrição? Normalmente, uma receita só é considerada “cumprida” se for tomada de acordo com a receita em uma porcentagem significativa do tempo. As doses perdidas podem ter um grande impacto na capacidade de um medicamento ser eficaz. Portanto, antes de determinar se um medicamento é uma falha, o médico vai querer saber se um paciente aderiu. Às vezes, os médicos fazem a contagem de comprimidos ou tomam outras medidas para monitorar a medicação de um paciente.
- O medicamento está em dose terapêutica? Às vezes, os medicamentos são iniciados com uma dose baixa para minimizar o risco ou efeitos colaterais. Conforme tolerado, a dosagem pode ser aumentada lentamente. O médico deve certificar-se de que a dosagem está em um nível terapêutico antes de determinar se o tratamento falhou.
Remédios
Se um psiquiatra determinar que sua medicação atual é um fracasso, existem algumas outras opções de tratamento que afetam a química cerebral de uma maneira diferente. Essas opções incluem:
- Prescrever um antidepressivo diferente na mesma classe: Só porque um antidepressivo não funciona, não significa que não haja opções de medicação. Às vezes, os médicos mudam um paciente para um medicamento diferente dentro da mesma classe, como de Prozac (fluoxetina) para Zoloft (sertralina), para ver se um medicamento diferente tem o efeito desejado.
- Mudar para outro tipo de antidepressivo: Às vezes, é útil mudar de uma classe de antidepressivo para outra. Mudar de um inibidor seletivo da recaptação da serotonina (SSRI) para um inibidor da monoamina oxidase (IMAO) ou Wellbutrin (bupropiona), por exemplo, pode ser útil porque eles afetam a química do cérebro de forma um pouco diferente.
- Adicionar um tipo adicional de medicamento: Se os antidepressivos não estiverem funcionando, seu médico pode adicionar um segundo medicamento (conhecido como aumento). Alguns anticonvulsivantes ou ansiolíticos, por exemplo, podem ser usados em conjunto com um antidepressivo. Alguns médicos podem prescrever medicamentos antipsicóticos. No entanto, pesquisas sugerem que misturar um antidepressivo com um antipsicótico atípico, como Abilify (aripiprazol), Seroquel (quetiapina) e Zyprexa (olanzapina), está associado a um risco aumentado de morte.
Terapia da fala
Se você ainda não está fazendo psicoterapia, pode ser encaminhado a um profissional de saúde mental que o ofereça.
Embora existam muitos tipos diferentes de psicoterapia que foram considerados benéficos na depressão, a terapia cognitivo-comportamental (TCC) tem dados que a consideram eficaz para a depressão resistente ao tratamento.
Os pacientes que frequentam a TCC podem aprender uma variedade de habilidades para controlar seus sintomas e melhorar seu funcionamento.
Os objetivos da TCC geralmente envolvem o reenquadramento de pensamentos negativos, resolução de problemas, aumento da interação social e aumento do nível de atividade. A TCC também pode ajudar a reduzir os problemas de sono.
Alguns outros tipos de terapia que também podem ser úteis incluem terapia interpessoal, terapia comportamental dialética e terapia psicodinâmica em ambientes individuais e em grupo.
Outras opções de tratamento
Quando a medicação e a terapia não estão reduzindo a depressão, seu médico pode decidir recorrer a outras opções de tratamento. Aqui estão alguns procedimentos adicionais que podem ser eficazes para a depressão resistente ao tratamento:
- Terapia eletroconvulsiva (ECT): Talvez o tratamento mais eficaz para a depressão resistente seja a ECT. A ECT é um procedimento administrado sob anestesia geral. Correntes elétricas passam pelo cérebro, desencadeando uma breve convulsão. Parece causar mudanças na química do cérebro que podem reduzir a depressão (e reverter os sintomas de outras doenças mentais). Embora seja geralmente considerado seguro, pode ter efeitos colaterais, como alguma perda de memória de curto prazo, bem como alguns efeitos colaterais físicos. A ECT costuma ser administrada inicialmente duas a três vezes por semana. A duração do tratamento pode variar, mas um total de seis a 12 sessões é comum.
- Estimulação do nervo vago (VNS): VNS é um procedimento cirúrgico que envolve o implante de um dispositivo semelhante a um marca-passo no corpo. Ele é ligado a um fio estimulante que é passado ao longo do nervo vago, que influencia uma área do cérebro que regula o humor. Uma vez implantado, o dispositivo fornece impulsos regulares ao cérebro através do nervo vago. Pode levar vários meses para que os efeitos sejam sentidos.
- Estimulação magnética transcraniana repetitiva (rTMS): A rTMS envolve o uso de um ímã para estimular certas áreas do cérebro. Tem sido usado desde 1985 e está sendo cada vez mais utilizado, mas não há muitos dados disponíveis sobre a taxa de sucesso a longo prazo na depressão resistente ao tratamento.
- Cetamina: Um tipo de agente anestésico administrado por via intravenosa, a cetamina mostrou ser um agente potencialmente rapidamente eficaz que pode resultar na melhora dos sintomas depressivos. As questões permanecem em torno de como manter seu efeito a longo prazo.
- Spravato (esketamina) spray nasal: A mais nova opção aprovada pela FDA para a depressão resistente ao tratamento é um spray nasal de ação rápida chamado esketamina. É uma das duas moléculas que compõem a cetamina. Como a cetamina, ela precisa ser administrada sob a observação cuidadosa de um médico.
Lidar
Lidar com a depressão resistente ao tratamento pode ser difícil por uma série de razões. Você não está apenas enfrentando sintomas persistentes de depressão, mas também está lutando contra a dificuldade de tratar sua condição.
Algumas das coisas que você pode fazer podem ajudar:
- Siga seu plano de tratamento. Mesmo que pareça que você não está experimentando melhorias, é importante tomar o medicamento conforme prescrito e comparecer às sessões de terapia recomendadas. Tanto a terapia quanto os antidepressivos levam tempo para fazer efeito.
- Encontre maneiras de gerenciar seu estresse. A infelicidade e o estresse que surgem em áreas de sua vida como relacionamentos, trabalho, escola e finanças também podem contribuir para sentimentos de depressão. As técnicas de controle do estresse, como meditação, registro no diário, relaxamento muscular progressivo e ioga, podem fornecer alguns benefícios e alívio.
- Evite drogas e álcool. O uso de substâncias não pode apenas piorar os sintomas da depressão; também pode causar interações com seus medicamentos antidepressivos. Sempre converse com seu médico sobre quaisquer substâncias, outros medicamentos ou mesmo suplementos naturais que esteja tomando.
- Pratique um bom autocuidado. Embora possa ser difícil quando você está se sentindo deprimido, cuidar de si mesmo com uma alimentação saudável, dormir o suficiente e se exercitar regularmente pode ajudá-lo a controlar melhor seus sintomas.
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Uma palavra de Verywell
Se você ou um ente querido está passando por depressão e a medicação não está funcionando, não desista. Converse com seu médico ou psiquiatra sobre outras opções de tratamento. Podem ser necessárias várias tentativas para encontrar algo que funcione bem para você, mas é importante continuar tentando para que você possa sentir alívio de seus sintomas.