A dopamina é um neurotransmissor, ou substância química, que desempenha o importante papel de enviar sinais do cérebro para o corpo. É produzido naturalmente em diferentes seções-chave do cérebro e é importante para funções como habilidades motoras, habilidades cognitivas e reprodução.
Este neurotransmissor dispara em antecipação a algo importante que está para acontecer, desempenha papéis importantes no sistema de recompensa e motivação do corpo e também afeta a memória.
A dopamina desempenha essas funções importantes, apesar de representar apenas uma pequena porcentagem - menos de 1% - dos neurônios do cérebro. Na quantidade certa, esse neurotransmissor é crucial para o funcionamento do cérebro, mas quando essa quantidade é diminuída além de um ponto prescrito, pode da mesma forma ter uma consequência indesejada no corpo. A deficiência de dopamina tem sido associada a condições neurodegenerativas no corpo.
Para entender os efeitos da baixa dopamina, primeiro examinaremos os sinais e as causas dessa condição. Em seguida, aprenderemos sobre as condições mais comumente associadas à deficiência de dopamina para uma compreensão mais aprofundada de seus efeitos. Por fim, compartilharemos as maneiras pelas quais você pode manter a produção deste importante neurotransmissor em seu corpo.
Sintomas de baixa dopamina
Com ligações a condições como esquizofrenia e doença de Parkinson, a deficiência de dopamina pode apresentar características semelhantes a essas condições. Essas características incluem:
- Dor crônica nas costas
- Constipação persistente
- Flutuações de peso
- Disfagia ou dificuldade para engolir
- Distúrbios do sono
- Fadiga
- Dificuldades de atenção
- Desejo sexual reduzido
- Alucinações e delírios
- Pneumonia por aspiração
- Humores
Causas de baixa dopamina
Vários fatores podem ser responsáveis pela redução da dopamina no corpo. Isso inclui privação de sono, obesidade, abuso de drogas, gordura saturada e estresse. Aqui está uma visão mais detalhada de cada um.
Privação de sono
Além do café da manhã, a dopamina é uma das razões pelas quais você se sente revigorado e alerta na maioria das manhãs. Essa vigília é promovida por receptores de dopamina, em particular o receptor D2. Esses receptores ajudam a mediar as funções da dopamina no corpo.
No entanto, a privação de sono pode reduzir o número de receptores D2 em partes importantes do cérebro. Onde isso acontece, a transmissão e a produção de dopamina são afetadas.
Na verdade, com uma condição como a doença de Parkinson, que mantém baixos níveis de dopamina, a maioria das pessoas sente sonolência diurna excessiva.
Obesidade
A obesidade tem sido associada a uma série de problemas de saúde, mas um efeito menos conhecido é o papel que ela desempenha na regulação negativa ou na redução da quantidade de dopamina no cérebro.
Como os resultados da privação de sono, a obesidade pode levar a uma redução dos receptores D2 no cérebro. Isso se torna especialmente óbvio quando as comparações são feitas com o número de receptores em pessoas que não são obesas.
Abuso de Drogas
Durante o uso inicial, certos medicamentos podem contribuir para um aumento da dopamina. A cocaína é uma droga conhecida por produzir euforia e aumentar os níveis de dopamina após o uso.
No entanto, o uso de longo prazo dessas drogas certamente oferecerá retornos decrescentes, especialmente no que diz respeito à produção de dopamina.
Por causa do aumento sustentado na produção de dopamina após o uso de drogas, o cérebro intervém para reduzir o número de receptores de dopamina disponíveis.
Gordura saturada
Quando você come frango frito, pão com manteiga, chocolate e outros alimentos ricos em gorduras saturadas, seu cérebro compreensivelmente se ilumina com dopamina com todo o prazer que você está recebendo desses alimentos.
No entanto, embora esses alimentos apenas produzam prazer de curto prazo. Com o tempo, a observação persistente de uma dieta rica em gordura perturba o funcionamento do sistema nervoso central, onde a dopamina é produzida. Quando é interrompido, isso pode levar a um déficit de dopamina.
Estresse
Existem muito poucas coisas para as quais o estresse é bom, e manter os níveis ideais de dopamina não é uma delas. Quando você está constantemente exposto a fatores de estresse como dificuldades financeiras, problemas de relacionamento, estresse no local de trabalho e muito mais, isso pode afetar a produção de dopamina em seu corpo. Com o tempo, isso também pode levar a uma deficiência do neurotransmissor no corpo.
Condições associadas à deficiência de dopamina
Transtorno Depressivo Maior
O transtorno depressivo maior é um dos transtornos mentais e comportamentais mais graves. É caracterizada por estados depressivos prolongados ou falta de interesse em atividades que normalmente seriam atraentes. Essa perda de interesse é comumente chamada de anedonia.
No entanto, além de uma perda de interesse, a anedonia também está relacionada a uma interrupção no processo de recompensa da mente. Os estágios usuais de antecipação, motivação e tomada de decisão envolvidos no sistema de recompensa são bastante afetados. Essa mudança tem sido associada a disfunções no sistema dopaminérgico.
Níveis reduzidos de dopamina são conhecidos por formar a base dos sintomas associados aos transtornos depressivos maiores.
Esquizofrenia
Este distúrbio está relacionado a uma interpretação anormal da realidade. A esquizofrenia é uma condição de saúde mental grave que pode afetar a capacidade de uma pessoa de pensar, agir ou se expressar.
Normalmente diagnosticados por sintomas como alucinações, delírios e andamentos físicos anormais, esses sinais também podem ser atribuídos a um desequilíbrio de dopamina no corpo.
Níveis mais baixos de dopamina foram associados a outros sinais, como anedonia, incapacidade de completar tarefas e desmotivação para se envolver em interações sociais.
Mal de Parkinson
O mal de Parkinson é um distúrbio do sistema nervoso. É identificável por tremores que podem começar quase imperceptíveis, antes de progredir para tremores óbvios, rigidez muscular ou movimento retardado. Esse distúrbio também pode causar problemas de equilíbrio durante o movimento.
A doença de Parkinson é o resultado de uma série de fatores, um dos quais é a redução na produção de dopamina no cérebro. Quando há um déficit de dopamina, isso pode causar as distintas dificuldades de movimento associadas a essa condição.
Como tratar baixos níveis de dopamina
Os baixos níveis de dopamina podem produzir reações negativas em todo o corpo. Para prevenir e remediar essa deficiência, os métodos a seguir podem ser úteis.
Exercício
Suar correndo, nadando, dançando ou outras formas de movimento pode ajudar a aumentar os níveis de dopamina no corpo. Estudos realizados em animais mostraram que certas partes do cérebro são inundadas com dopamina durante a atividade física. É por isso que o exercício às vezes pode produzir uma sensação de euforia.
Fontes naturais
O suprimento de dopamina do seu corpo pode ser sustentado por fontes externas. Descobriu-se que fontes naturais como banana, banana e abacate contêm altos níveis de dopamina. Maçãs, berinjela, espinafre e tomates também foram reconhecidos como fontes de dopamina. As proteínas também são componentes notáveis no processo de produção de dopamina.
Probióticos
Os probióticos podem receber mais atenção por promover a saúde intestinal, mas essa bactéria não é apenas uma parte importante do microbioma do corpo, mas também pode ser útil para a produção de dopamina e outros neurotransmissores.
Música
Não é 100% certo como a música afeta o cérebro, mas há um motivo pelo qual certas músicas dão calafrios, deixam você mais suave e, principalmente, têm o poder de revigorar você enquanto ouve.
O último potencial pode ser devido à capacidade da música de estimular a produção de dopamina no cérebro. Isso o deixa com sensações de prazer e empolgação ao ouvir música e pode ajudar a aumentar os níveis decrescentes de dopamina.
Uma palavra de Verywell
Na quantidade certa, a dopamina pode proporcionar sensações de prazer, excitação e motivação na realização de atividades. As coisas começam a piorar, no entanto, quando o corpo fica sem esse neurotransmissor. Isso pode acontecer devido a uma predisposição genética, obesidade, estresse e outras causas.
Quando isso acontece, não é incomum sentir cansaço persistente, prisão de ventre, mau humor, distúrbios do sono e outras reações negativas.
Felizmente, os níveis de dopamina do corpo podem ser aumentados com a dieta certa que consiste em frutas como banana, probióticos e também proteínas. Você também pode obter sua dose de dopamina ouvindo música e fazendo exercícios rotineiramente.