Falta de moradia acessível, doença mental não tratada, acesso limitado a cuidados de saúde mental, financiamento insuficiente: estes são apenas alguns fatores que contribuem para as altas taxas de desabrigados e, embora alguns países enfrentem taxas mais altas do que outros, a falta de moradia é um problema global que exige ampla soluções.
Estima-se que 2% de nossa população mundial não tem onde morar, com mais de 567.000 americanos sem teto em qualquer noite.
Independentemente de nossa posição social, todos nós somos afetados de alguma forma pela falta de moradia nos Estados Unidos, razão pela qual é tão importante atender às necessidades daqueles que estão em maior risco e tomar as medidas necessárias para enfrentar a crise tanto a nível nacional como nível local.
Sem-teto na América
A falta de moradia tem sido um problema desde a fundação deste país. Os nativos americanos foram deslocados por colonos europeus em 1600. Muitos afro-americanos receberam a promessa de terras, mas ficaram desabrigados após a abolição da escravidão em 1865.
Embora a falta de moradia possa afetar todas as áreas do país, como vimos na Grande Depressão e na crise financeira de 2008, muitas vezes afeta as minorias e as populações marginalizadas em comunidades carentes de forma predominante.
Quando essas comunidades são atingidas por desastres naturais, os impactos costumam ser devastadores. Após o Grande Incêndio de Chicago, Furacão Katrina e Furacão Maria, milhares de americanos ficaram desabrigados e com extrema necessidade de apoio governamental e comunitário para reconstruir suas vidas. Muitos americanos ainda estão lidando com os impactos econômicos duradouros desses furacões.
“Existem muitos fatores que levam aos sem-teto e um deles é a pobreza”, disse Karen Ranus, Diretora Executiva da NAMI Central Texas ED. “Muitos moradores de rua estão trabalhando. Eles estão subempregados ”.
Por causa das disparidades econômicas e sociais neste país, a falta de moradia é um ciclo que está fadado a se repetir. Indivíduos que vivem em comunidades carentes podem não ter acesso a educação, limitando suas oportunidades de trabalho.
Indivíduos que trabalham em empregos de salário mínimo podem não ter condições de pagar por moradia em sua comunidade. Os indivíduos que se encontram envolvidos no sistema de justiça criminal podem não receber o apoio de que precisam para evitar ficar sem teto após sua libertação.
Quem é sem-teto?
Populações maiores de desabrigados tendem a existir nas principais cidades americanas, onde o custo de vida é mais alto e empregos bem remunerados são mais difíceis de conseguir, mas existem desabrigados em todo o país, inclusive em muitas áreas rurais.
Mais de 3,5 milhões de jovens vivem desabrigados desacompanhados ao longo de um ano e drasticamente mais homens vivem desabrigados do que mulheres, com 70% dos desabrigados sendo homens e jovens desacompanhados do sexo masculino. No entanto, certas populações correm um risco muito maior de se tornarem desabrigadas do que outras.
Jovens LGBTQ
Com o estigma em torno do gênero e da identidade sexual, a falta de aceitação, a falta de apoio à saúde mental e o preconceito da família e de membros da comunidade podem fazer com que os jovens LGBTQ se tornem desabrigados. Sabemos que os jovens LGBTQ têm 120% mais chances de vivenciar a situação de rua em comparação com os jovens cisgêneros e heterossexuais.
“Embora a rejeição da família seja o maior contribuinte para a falta de moradia entre os jovens LGBTQ, outros fatores, como a pobreza, podem contribuir”, diz Jeffrey M. Cohen, Psy.D., psicólogo clínico da Universidade de Columbia Irving Medical Center. “Jovens trans, não conformes com o gênero e não binários enfrentam o maior risco de problemas de saúde física e mental.”
Por todas essas razões, os jovens LGBTQ precisam de cuidados seguros e afirmativos de profissionais de saúde e de saúde mental que saibam como abordar e tratar questões relacionadas à identidade, que podem variar da depressão à necessidade de cirurgia para afirmar a vida.
Kira Hayes MA, MFT, proprietária e profissional de saúde mental da Affirming Pathways Psychotherapy, LLC, explica: “As realidades de potenciais maus-tratos e rejeição de serviços do que deveriam ser seus espaços seguros estão vivas e reais, inclusive em escolas, ambientes de saúde, comunidade programação, igrejas e até abrigos para sem-teto. ”
É por isso que o Dr. Cohen recomenda o fim da opressão sistemática dos membros LGBTQ. “Devemos defender políticas nacionais e locais que promovam a inclusão e aceitação. Políticas afirmativas aumentam a probabilidade de aceitação da família e, portanto, diminuem a probabilidade de rejeição familiar, o que diminui o risco de jovens LGBTQ ficarem sem-teto. ”
Veteranos
“A transição da vida militar para a vida civil pode ser realmente difícil”, diz Michael Kiener, PhD, CRC, professor associado e diretor do programa de Aconselhamento de Reabilitação da Universidade de Maryville.
Embora muitos veteranos sejam bem-educados e tenham acesso aos serviços locais de veteranos, os veteranos ainda representam 7% de todos os moradores de rua.
Muitos veteranos têm um risco maior de sofrer de PTSD e outras doenças mentais, o que pode aumentar a probabilidade de se tornarem sem-teto, explica o Dr. Kiener. “Se estivermos tendo problemas com ansiedade ou depressão, podemos nos retirar, brigar com outras pessoas importantes, perder empregos.”
Os veteranos muitas vezes têm dificuldade com o casamento, bem como isolamento social e vícios, diz o Dr. Kiener, e o estigma de pedir ajuda impede muitos de obter o apoio de que precisam para evitar ou escapar da falta de moradia.
Indivíduos com problemas de saúde mental
Sem o apoio da família ou de membros da comunidade e sem cuidados acessíveis e baratos, a vida de muitos indivíduos é gravemente afetada por sua condição de saúde mental.
“Pessoas com doenças mentais graves podem ter problemas cognitivos e comportamentais que podem dificultar a manutenção das atividades da vida diária, como manter um emprego ou um apartamento”, diz Elizabeth L. Jeglic Ph.D., Professora de Psicologia em John Jay College em Nova York. É por isso que ela recomenda reconceituar como fornecemos recursos para aqueles com doenças mentais.
Programas como tratamentos comunitários assertivos, diz ela, podem ajudar no atendimento de necessidades básicas, como moradia e alimentação, ao mesmo tempo que garantem que esses indivíduos tenham acesso a serviços psicológicos, de abuso de substâncias e outros serviços de saúde mental gratuitos.
“Quando você tem diabetes não tratado, pode olhar a lista de sinais; ele se manifesta de maneiras muito físicas, mas os problemas de saúde mental, em geral, se manifestam em pensamentos, ações e comportamentos. ” Ranus diz. “Imagine se os tratássemos como um problema de saúde e removêssemos a vergonha.”
Vítimas de violência doméstica
Trinta e oito por cento de todas as vítimas de violência doméstica tornam-se desabrigadas em algum momento de suas vidas. Ao enfrentar uma situação de violência doméstica com risco de vida ou perigosa, um indivíduo pode ser forçado a sair de casa deixando-o sem abrigo seguro e, em muitos casos, as opções de moradia são escassas, especialmente para vítimas que estão desempregadas, têm filhos, têm uma substância problema de abuso ou antecedentes criminais.
“Se você passar por um trauma, pode ser difícil lidar com as atividades da vida diária, o que aumenta o risco de ficar sem teto”, diz o Dr. Jeglic. Os sobreviventes domésticos muitas vezes perdem seus sistemas de apoio e isso torna mais difícil manter uma casa e um emprego, especialmente quando têm filhos.
O ciclo dos sem-teto
Acabar com os sem-teto exigirá uma mudança na política nacional, uma realocação de fundos e mais apoio local, de serviços de aconselhamento gratuitos a mais opções de moradia de baixa renda. Nosso sistema nacional não foi criado para reabilitar totalmente aqueles que se encontram sem casa.
“Às vezes, são problemas de saúde mental não tratados ou subtratados que levam à falta de moradia”, diz Ranus, “(e) às vezes, quando as pessoas estão vivendo em situação de rua, o trauma de sua experiência pode desencadear o aparecimento de problemas de saúde mental.”
Sem o apoio institucional adequado, a falta de moradia é um ciclo vicioso.
Para os jovens LGBTQ +, não há uma programação federal direta e há maiores riscos de controle dos serviços, diz Hayes, incluindo abrigar e evitar discriminação ou maus-tratos gerais que podem incluir violência em ambientes que deveriam ser favoráveis.
“Precisamos de disposições explícitas de não discriminação que proíbam os prestadores de serviços de discriminar com base na orientação sexual, identidade de gênero, raça, cor, religião, nacionalidade ou condição de deficiência.” - Dr. Cohen
-Muitas vezes, a condição de sem-teto exige que os indivíduos vivam em modo de sobrevivência e isso pode ser perigoso, prejudicial e prejudicial ao seu bem-estar, tornando muito mais difícil escapar da situação de sem-teto episódica ou crônica.
Acabando com a situação de sem-teto e fornecendo suporte
Para prevenir a falta de moradia e apoiar os que estão em risco ou que atualmente vivem sem moradia, devemos tornar a moradia acessível, a educação acessível, empregos com melhor remuneração e os serviços de saúde mental e saúde uma prioridade nacional. Também precisamos lidar com os estigmas que ainda existem e continuamente prejudicam aqueles que mais precisam de apoio.
“O acesso a cuidados seguros e positivos para os jovens deslocados é uma necessidade crítica”, diz Hayes. “Normalizar e aumentar a conscientização sobre recursos acessíveis, ambientes de apoio e cuidados de terapia familiar também pode ajudar jovens e famílias LGBTQ +.”
Há muitas maneiras de os indivíduos apoiarem os desabrigados em sua comunidade local, desde contribuir para doações de alimentos e trabalho voluntário em abrigos locais até defender mudanças nas políticas e aceitar empregos em agências de serviços humanos, mas acabar com os desabrigados é um desafio muito maior.
“Acredito firmemente que uma das únicas maneiras de acabar com a falta de moradia é fornecer moradia”, diz Ranus.
Ela recomenda enfaticamente o modelo Housing First, que se concentra na moradia permanente para aqueles que não têm onde morar, independentemente de suas origens. Os modelos Housing First abordam problemas de saúde comportamentais, educação financeira, questões de uso de substâncias e outros aspectos importantes para atingir termo auto-suficiência.
“Faça alguma pesquisa em sua comunidade local e veja que tipo de habitação de apoio está acontecendo e apoie isso”, diz Ranus. “Você pode fazer doações e obviamente pode dar o seu tempo. Empreste sua voz para a mudança, porque é preciso que todos nós façamos isso para realmente criar a mudança que precisa acontecer. ”
Uma palavra de Verywell
Se você ou alguém que você conhece não tem onde morar e precisa de ajuda imediata, entre em contato com o escritório local do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA para saber quais recursos estão disponíveis ou entre em contato com o Exército de Salvação para obter abrigo de emergência. Se você ou alguém que você conhece é um veterano sem-teto, pode entrar em contato com a Homeless Veterans Helpline pelo telefone 1-877-424-3838 para obter acesso 24 horas por dia, 7 dias por semana aos serviços veteranos.