Quem é considerado o pai da psicologia? Essa pergunta não tem necessariamente uma resposta simples, pois muitos indivíduos contribuíram para o início, a ascensão e a evolução da psicologia moderna. Veremos mais de perto um único indivíduo que é citado com mais frequência, bem como outros indivíduos que também são considerados pais de vários ramos da psicologia.
O Pai da Psicologia Moderna
Wilhelm Wundt é o homem mais comumente identificado como o pai da psicologia. Por que Wundt? Outras pessoas como Hermann von Helmholtz, Gustav Fechner e Ernst Weber estiveram envolvidas nas primeiras pesquisas em psicologia científica, então por que eles não são creditados como o pai da psicologia?
Wundt recebeu essa distinção por causa de sua formação do primeiro laboratório experimental de psicologia do mundo, que geralmente é considerado o início oficial da psicologia como uma ciência separada e distinta.
Ao estabelecer um laboratório que utilizava métodos científicos para estudar a mente e o comportamento humanos, Wundt tirou a psicologia de uma mistura de filosofia e biologia e a tornou um campo de estudo único.
Além de fazer da psicologia uma ciência separada, Wundt também teve vários alunos que se tornaram psicólogos influentes. Edward B. Titchener foi responsável por estabelecer a escola de pensamento conhecida como estruturalismo,
James McKeen Cattell se tornou o primeiro professor de psicologia nos Estados Unidos, e G. Stanley Hall estabeleceu o primeiro laboratório experimental de psicologia nos Estados Unidos.
A vida dele
Wilhelm Wundt foi um psicólogo alemão que fundou o primeiro laboratório de psicologia em Leipzig, Alemanha, em 1879. Este evento é amplamente reconhecido como o estabelecimento formal da psicologia como uma ciência distinta da biologia e da filosofia.
Entre suas muitas distinções, Wundt foi a primeira pessoa a se referir a si mesmo como psicólogo.
Ele é frequentemente associado à escola de pensamento conhecida como estruturalismo, embora tenha sido seu aluno Edward B. Titchener o verdadeiro responsável pela formação dessa escola de psicologia. Wundt também desenvolveu uma técnica de pesquisa conhecida como introspecção, na qual observadores altamente treinados estudariam e relatariam o conteúdo de seus próprios pensamentos.
Carreira em Psicologia
Wilhelm Wundt formou-se em medicina pela Universidade de Heidelberg. Ele passou a estudar brevemente com Johannes Muller e mais tarde com o físico Hermann von Helmholtz. Acredita-se que o trabalho de Wundt com esses dois indivíduos tenha influenciado fortemente seu trabalho posterior em psicologia experimental.
Wundt mais tarde escreveu o Princípios de psicologia fisiológica (1874), que ajudou a estabelecer procedimentos experimentais em pesquisas psicológicas. Depois de assumir um cargo na Universidade de Leipzig, Wundt fundou o primeiro laboratório experimental de psicologia do mundo.
Embora outro laboratório de psicologia já existisse - William James havia estabelecido um laboratório em Harvard alguns anos antes - o laboratório de James estava focado em oferecer demonstrações de ensino ao invés de experimentação. Depois de estudar com Wundt, G. Stanley Hall fundou o primeiro laboratório americano de psicologia experimental na Universidade John Hopkins.
Wundt é frequentemente associado à perspectiva teórica conhecida como estruturalismo, que envolve a descrição das estruturas que compõem a mente.
O estruturalismo é considerado a primeira escola de pensamento em psicologia. Ele acreditava que a psicologia era a ciência da experiência consciente e que observadores treinados podiam descrever com precisão pensamentos, sentimentos e emoções por meio de um processo conhecido como introspecção.
No entanto, Wundt fez uma distinção clara entre a auto-observação cotidiana, que ele acreditava ser imprecisa, e a introspecção experimental (também chamada de percepção interna). De acordo com Wundt, a percepção interna envolveu um observador devidamente treinado que estava ciente quando um estímulo de interesse foi introduzido.
O processo de Wundt exigia que o observador estivesse profundamente ciente e atento a seus pensamentos e reações ao estímulo e envolvia múltiplas apresentações do estímulo. Claro, como esse processo depende de interpretação pessoal, é altamente subjetivo. Wundt acreditava que a variação sistemática das condições do experimento aumentaria a generalidade das observações.
Embora Wundt seja tipicamente associado ao estruturalismo, na verdade foi seu aluno Edward B. Titchener quem influenciou a escola estruturalista na América. Muitos historiadores acreditam que Titchener realmente deturpou muitas das ideias originais de Wundt. Em vez disso, Wundt se referiu a seu ponto de vista como voluntarismo. Enquanto o estruturalismo de Titchener envolvia quebrar elementos para estudar a estrutura da mente, Blumenthal (1979) observou que a abordagem de Wundt era na verdade muito mais holística.
Wundt também criou o jornal de psicologia Estudos Filosóficos. Em uma classificação de 2002 dos psicólogos mais influentes do século 20, Wundt ficou em 93º lugar.
Influência
A criação de um laboratório de psicologia estabeleceu a psicologia como um campo de estudo separado com seus próprios métodos e questões. O apoio de Wilhelm Wundt à psicologia experimental também preparou o terreno para o behaviorismo, e muitos de seus métodos experimentais ainda são usados hoje.
Wundt também teve muitos alunos que mais tarde se tornaram psicólogos proeminentes, incluindo Edward Titchener, James McKeen Cattell, Charles Spearman, G. Stanley Hall, Charles Judd e Hugo Munsterberg.
Outros "Pais da Psicologia"
Vários outros pensadores influentes também podem alegar ser "pais da psicologia" de uma forma ou de outra. A seguir estão apenas alguns desses indivíduos que são notados em áreas específicas da psicologia:
- William James: o pai da psicologia americana; ele ajudou a estabelecer a psicologia nos EUA e seu livro, Os princípios da psicologia, tornou-se um clássico instantâneo.
- Sigmund Freud: o pai da psicanálise; suas teorias e trabalho estabeleceram a psicanálise como uma importante escola de pensamento em psicologia.
- Hugo Münsterberg: o pai da psicologia aplicada; ele foi um dos primeiros pioneiros em várias áreas aplicadas, incluindo psicologia clínica, forense e organizacional-industrial.
- John Bowlby: o pai da teoria do apego; ele desenvolveu a teoria do apego.
- Kurt Lewin: o pai da psicologia social; seu trabalho foi pioneiro no uso de métodos científicos para estudar o comportamento social.
- Edward Thorndike: o pai da psicologia educacional moderna; sua pesquisa sobre o processo de aprendizagem ajudou a estabelecer as bases para a psicologia educacional.
- Jean Piaget: o pai da psicologia do desenvolvimento; sua teoria do desenvolvimento cognitivo revolucionou a forma como a pesquisa pensava sobre o crescimento intelectual das crianças.
- Ulric Neisser: o pai da psicologia cognitiva moderna; o movimento cognitivo em psicologia recebeu um grande impulso com a publicação de seu livro de 1967, Psicologia cognitiva.
- Lightner Witmer: o pai da psicologia clínica moderna; ele fundou o primeiro jornal do mundo dedicado à psicologia clínica, A Clínica Psicológica, em 1907.
- Gordon Allport: O Pai da Psicologia da Personalidade; ele foi um dos primeiros psicólogos a estudar a personalidade.
Uma palavra de Verywell
Wundt não foi apenas a primeira pessoa a referir-se a si mesmo como psicólogo; ele também estabeleceu a psicologia como uma disciplina formal separada da filosofia e da biologia. Embora seu método introspectivo não atenda ao rigor empírico da pesquisa de hoje, sua ênfase em métodos experimentais pavimentou o caminho para o futuro da psicologia experimental.
Graças ao seu trabalho e contribuições, um novo campo foi estabelecido e inspirou outros pesquisadores a explorar e estudar a mente e o comportamento humanos.
Obviamente, nem todo mundo vai concordar com esses títulos generalizados. Algumas pessoas podem sugerir que Freud é o pai da psicologia, uma vez que ele é talvez uma de suas figuras mais "conhecidas".
Outros podem sugerir que Aristóteles é o verdadeiro pai da psicologia, uma vez que ele é responsável pela estrutura teórica e filosófica que contribuiu para os primórdios da psicologia. Outros ainda podem argumentar que os primeiros pesquisadores, como Helmholtz e Fechner, merecem crédito como os fundadores da psicologia.
Não importa de que lado da discussão você esteja, uma coisa com a qual é fácil concordar é que todos esses indivíduos tiveram uma influência importante no crescimento e desenvolvimento da psicologia. Embora as teorias de cada indivíduo não sejam necessariamente tão influentes hoje, todos esses psicólogos foram importantes em sua própria época e tiveram um grande impacto em como a psicologia evoluiu para o que é hoje.