Uma pessoa procura um psiquiatra porque está tendo acessos repentinos de choro sem motivo aparente. O médico diagnostica depressão e prescreve um antidepressivo. Os episódios de choro são reduzidos, mas ainda há um problema.
Outra pessoa vai ao médico porque está tendo choro e risos inexplicáveis. Eles podem ser diagnosticados com transtorno bipolar e tratados como tal.
Em ambos os casos, o diagnóstico pode ser correto, mas a razão para essas explosões de choro incontrolável e, com menos frequência, de riso pode ser devido a uma doença chamada afeto pseudobulbar (PBA). (A doença pode ser conhecida por vários nomes e, mais recentemente, foi chamada de distúrbio de expressão emocional involuntário, ou IEED.)
O principal sintoma da PBA é o choro súbito, inexplicável e incontrolável que ocorre várias vezes ao dia sem motivo aparente.
Da mesma forma, o riso repentino também pode ocorrer, bem como explosões de raiva. Muitas vezes, as pessoas ficam socialmente isoladas por constrangimento, o que pode levar a outros sintomas depressivos.
O que é PBA?
O efeito pseudobulbar é uma condição que ocorre devido a outras condições neurológicas e pode ocorrer em pacientes com esclerose lateral amiotrófica (ELA ou doença de Lou Gehrig), esclerose múltipla (EM), doença de Alzheimer e doença de Parkinson. Lesão cerebral traumática por acidente ou derrame também pode causar o aparecimento de PBA. Às vezes, os sintomas de PBA revelam uma lesão cerebral oculta.
Embora a doença tenha sido descrita há mais de um século, ela continua a ser diagnosticada erroneamente com grande frequência.
Parte do motivo é que pode causa depressão, bem como levar a outros sintomas associados à depressão e à doença bipolar. Além disso, as pessoas com as doenças às quais o PBA está associado, como esclerose múltipla, frequentemente também apresentam depressão ou sintomas bipolares. E, finalmente, os tratamentos para transtornos do humor geralmente têm algum efeito na redução dos sintomas de PBA, embora frequentemente não o suficiente para permitir que o paciente sinta normal novamente.
Um grande estudo descobriu que 51% das pessoas com PBA relataram passar pouco ou nenhum tempo com amigos e familiares, e 57% gastaram pouco ou nenhum tempo conversando ao telefone. Assim, o impacto na vida diária e no funcionamento desta doença é extremo.
Entre PBA e transtornos do humor
A principal diferença entre o afeto pseudobulbar e outras doenças mentais como depressão e bipolar é que as explosões de choro, riso e / ou raiva acontecem sem motivo com PBA; estes duram muito pouco tempo e podem ocorrer muitas vezes ao longo do dia.
Ainda assim, pode-se ver onde um paciente que só tem crises de choro pode ser diagnosticado com depressão, especialmente porque um estudo descobriu que quase 90% dos pacientes com PBA também apresentavam sintomas depressivos significativos.
Visto que o retraimento / isolamento social é freqüentemente um sintoma de episódios depressivos maiores, a razão para isso deve ser determinada. Na depressão e no transtorno bipolar, esse é um sintoma primário, enquanto na PBA, isso ocorre porque as pessoas têm medo de estar em situações sociais.
Imagine começar a rir durante um funeral ou chorar de repente no meio de uma reunião de diretoria. Esses eventos podem facilmente fazer uma pessoa evitar qualquer situação em que os sintomas de PBA sejam inadequados e constrangedores.
Alguns sintomas de episódios depressivos não estão associados a PBA, como mudanças no apetite e sentimentos inadequados de desesperança ou culpa.
Se você ou um ente querido está lutando contra a depressão, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Tratamento
Um tratamento específico para PBA foi encontrado apenas por acidente. Os pesquisadores estavam testando uma combinação de duas drogas para ver se ajudava nos sintomas da ELA e, embora não houvesse nenhum efeito na ELA, os pacientes que tiveram PBA relataram que o tratamento experimental diminuiu o riso e / ou choro.
A combinação de tratamento para PBA consiste em dextrometorfano e quinidina, um medicamento para o coração.
Embora o dextrometorfano seja um ingrediente comum em remédios para tosse, os pacientes devem não tente se automedicar para PBA, pois a prescrição de medicamentos é bem diferente.
Mais pesquisas são necessárias para determinar se a droga é segura para pessoas com doenças como a doença de Parkinson. Existem preocupações sobre os problemas decorrentes da mistura com medicamentos para essas doenças. Além disso, as pessoas que tomam antidepressivos que agem sobre a serotonina, ou aquelas com qualquer risco de problemas de ritmo cardíaco, precisam de cuidados especiais.
Diagnóstico ou diagnóstico incorreto?
Alguns testes confiáveis para PBA foram desenvolvidos e outros estão em andamento. Como muitas pessoas são diagnosticadas erroneamente como portadoras de depressão, doenças bipolares ou outras doenças, como transtornos de ansiedade ou mesmo esquizofrenia, é impossível saber quantas pessoas nos EUA realmente têm efeito pseudobulbar.
As estimativas colocam o número de pessoas com PBA entre um e dois milhões.
Com tempo e educação, mais pessoas serão identificadas como portadoras de ABP e terão acesso ao tratamento adequado.