Os imigrantes sem documentos enfrentam desafios únicos de saúde mental como resultado das barreiras que enfrentam todos os dias ao viver nos Estados Unidos.
É importante aprender as causas de seus problemas de saúde mental, os tipos de desafios de saúde mental que enfrentam e as maneiras de ajudar a melhorar seu bem-estar mental.
Quem é um imigrante sem documentos?
Imigrante Indocumentado
Um imigrante sem documentos é uma pessoa que deixa seu país de origem para se mudar para outro país sem documentação legal. Os imigrantes são diferentes dos refugiados, que são pessoas que estão fugindo de seus países de origem devido à guerra, desastres naturais ou perseguição.
As Nações Unidas classificam os refugiados como um grupo protegido. Se o país que entrou oferece asilo, essas pessoas ganham automaticamente o status legal em seu novo país.
Embora os imigrantes possam solicitar a entrada nos Estados Unidos com status legal temporário, como visto de trabalho ou visto de estudante, há um número limitado de oportunidades para essas permissões especiais. Além disso, algumas pessoas são elegíveis para residência se tiverem um membro da família que seja cidadão dos Estados Unidos.
Ação deferida para chegadas na infância (DACA) é um programa especial que dá permissão temporária para pessoas que chegaram aos Estados Unidos como crianças para trabalhar. No entanto, este programa pode ser revogado por ação executiva, algo que foi ameaçado pelo Administração de Trump.
Imigrantes indocumentados nos EUA
Existem mais de 10 milhões de imigrantes sem documentos vivendo nos Estados Unidos e mais de 16,7 milhões de pessoas têm um imigrante sem documentos morando em sua casa e muitos chegam do México, América Central e Ásia.
Viajar e fixar residência nos Estados Unidos envolve vários desafios que podem ameaçar sua saúde mental. Além disso, devido a barreiras estruturais e outros fatores, muitos nunca receberão ajuda ou tratamento.
A retórica anti-imigrante que se tornou a norma dentro do governo Trump (por exemplo, ameaçar construir um muro e fazer o México pagar por isso ou chamar os latino-americanos de "hombres maus") fez com que muitos imigrantes sem documentos sentissem que eram vistos como criminosos.
Consequentemente, muitos sofrem estresse mental consistente porque temem a deportação. Tudo isso, sem dúvida, tem prejudicado a saúde mental dessa população.
Fatores que afetam a saúde mental
Os imigrantes sem documentos enfrentam uma série de desafios únicos que podem torná-los suscetíveis a desafios de saúde mental. Abaixo estão alguns dos estressores mais comuns que podem levar a ou piorar problemas de saúde mental, especialmente para aqueles com vulnerabilidades pré-existentes.
Fatores Externos
- Assédio: Muitos enfrentam discriminação no local de trabalho e na escola
- Barreiras de linguagem: Isso afeta sua capacidade de falar com médicos, professores e outros profissionais
- Falta de acesso a cuidados de saúde: Sem benefícios ou documentação, a maioria não pode buscar qualquer tipo de assistência médica
- Falta de educação sobre saúde mental: Muitos crescem em um país onde a saúde mental ou existe um estigma. Consequentemente, a saúde mental não é discutida ou descartada (por exemplo, a oração pode ser oferecida como uma alternativa). Os homens, especialmente, são menos inclinados a buscar ajuda.
- Trabalhar em empregos de baixa remuneração: Esses empregos costumam ter condições de trabalho inseguras e trabalho manual duro
- Trauma anterior antes da imigração: Alguns imigrantes estão fugindo da violência, guerra e opressão em seus países de origem
- Incapacidade de experimentar marcos típicos da vida: Imigrantes indocumentados não podem obter carteira de motorista ou ir para a faculdade
- Pobreza: Muitos imigrantes são pobres e têm que trabalhar em vários empregos para sobreviver
- Separação da família: É normal que alguns membros da família vão para os Estados Unidos, enquanto outros ficam para trás
Fatores internos
- Vivendo com medo constante: Os imigrantes sem documentos temem a deportação regularmente, mesmo quando fazem coisas rotineiras, como fazer compras ou trabalhar. Além disso, as pessoas temem ficar envergonhadas se admitirem que precisam de ajuda
- Sentindo-se isolado: Alguns pais podem sentir que estão perdendo seus filhos se decidirem se tornar parte da comunidade americana mais ampla.
- Perda de identidade: Não é incomum que imigrantes sem documentos sintam que não se encaixam em nenhuma comunidade
- Sentimentos de desconfiança: Imigrantes indocumentados não confiam em médicos, terapeutas e outros profissionais
- Estresse: Choque cultural, pobreza, assédio, isolamento e pressão para apoiar os membros da família contribuem para o estresse extremo
Desafios de saúde mental
Embora qualquer pessoa que tenha um risco preexistente de doença mental possa ser afetada, uma revisão sistemática de 40 artigos mostrou que os imigrantes sem documentos foram particularmente afetados por três resultados de saúde mental: depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático.
Também foi demonstrado que existe uma relação direta entre as políticas de imigração e o acesso precário aos serviços de saúde.
Os imigrantes indocumentados também podem experimentar uma série de outros efeitos na saúde mental como resultado de seu status de indocumentado, incluindo o seguinte:
- Desilusão, desespero, desamparo, medo ou desesperança
- Abuso de substâncias
- Comportamento destrutivo (por exemplo, ingressar em uma gangue)
As crianças, em particular, podem apresentar os seguintes efeitos na saúde mental como imigrantes sem documentos:
- Problemas de sono
- Perda de apetite
- Auto-estima e confiança diminuídas
- Fracasso para prosperar
Teoria de Sistemas Ecológicos
Uma forma de compreender os impactos de ser um imigrante sem documentos na saúde mental é examinar a situação no contexto de um quadro teórico.
Urie Bronfenbrenner era um cientista americano nascido na Rússia. Ele é mais conhecido pelo desenvolvimento da teoria ecológica humana, também conhecida como teoria dos sistemas ecológicos. Ele argumentou que existem cinco camadas ou níveis diferentes em ambientes sociais ou ecológicos: micro, meso, exo, macro e crono.
Abaixo estão as definições de cada um desses níveis e como eles se relacionam com a saúde mental dos imigrantes sem documentos.
Nível Micro
O sistema de nível micro refere-se aos filhos, pais, irmãos, professores, amigos, etc. no ambiente do imigrante sem documentos.
Nível Meso
O nível meso refere-se à interação entre os indivíduos dentro do nível micro. Por exemplo, no nível meso, haveria interações entre crianças e pais, pais e professores, crianças e professores, etc. Em outras palavras, essas são relações entre o imigrante sem documentos e as pessoas imediatamente ao seu redor.
Os imigrantes sem documentos seriam afetados neste nível por terem menos conexões do que os cidadãos dos Estados Unidos. Por exemplo, uma criança pode ter menos chances de participar de esportes coletivos e, portanto, não fazer amizade com outras crianças ou ter outros adultos a quem recorrer em busca de conselhos.
Nível Exo
O nível exo refere-se a interações que ocorrem fora do nível meso. Por exemplo, para uma criança, isso pode significar o relacionamento dos pais com o chefe, ou o relacionamento do professor com o diretor da escola. Em outras palavras, são os relacionamentos de alguém conectado à criança com alguém não conectado diretamente a ela.
As interações no nível exo podem afetar os imigrantes sem documentos. Por exemplo, se um pai tem um relacionamento ruim com alguém no local de trabalho, ele pode descontar sua frustração em casa.
As interações também podem mudar de um nível para outro. Por exemplo, um pai que precisa deixar seu filho para ir para os Estados Unidos mudaria do nível meso para o nível exo. Como resultado, o relacionamento pode mudar e exigir reparos ou reconstrução quando eles forem finalmente reunidos.
Nível Macro
O nível macro é o maior e se refere ao contexto mais amplo da pessoa, incluindo fatores econômicos, políticos e culturais.
Fatores no nível macro podem incluir barreiras linguísticas, discriminação ou intimidação, exploração no trabalho, estresse financeiro, etc., bem como efeitos de mudanças de políticas ou clima político em geral.
Por exemplo, em 2010, os afetados pelo DACA aguardavam ansiosamente uma nova política que removeria as barreiras para eles. No entanto, quando não passou, eles experimentaram efeitos negativos.
Nível Crono
Finalmente, o nível crono refere-se às mudanças ao longo do tempo. Isso pode incluir deixar o próprio país, ser deportado, etc.
Compreender os impactos sobre a saúde mental dos imigrantes sem documentos em todos esses níveis ajudará a fazer mudanças para beneficiar este grupo no futuro.
Melhorias de saúde mental
Considerando os desafios que os imigrantes sem documentos enfrentam ao viver nos EUA, em relação à sua saúde mental e bem-estar, a mudança deve ocorrer individualmente e no nível das políticas.
Acesso ao atendimento
O acesso a cuidados de saúde é um problema significativo que impede a saúde mental dos imigrantes indocumentados. Como resultado, é necessário haver um sistema e uma resposta a nível de política para garantir a igualdade de acesso a programas de apoio para esses indivíduos.
Superando barreiras linguísticas
As barreiras linguísticas criam um obstáculo para os imigrantes sem documentos terem acesso a cuidados de saúde. Mesmo que tenham acesso a cuidados de saúde mental, sua capacidade de se expressar em inglês pode ser limitada.
Dado que a natureza da maioria das terapias psicológicas é baseada na conversa, isso representa um problema sério. As soluções incluem treinar terapeutas que falam sua língua nativa ou oferecer tradutores ou intérpretes.
Cuidado Culturalmente Sensível
Talvez da importância mais crítica para curar os problemas de saúde mental de imigrantes sem documentos seja a promoção de cuidados de saúde mental culturalmente sensíveis.
Isso significa que os terapeutas devem estar cientes dos desafios únicos enfrentados pelos imigrantes sem documentos e devem estar dispostos a incorporar esse conhecimento aos cuidados que são prestados. Caso contrário, os imigrantes sem documentos podem passar grande parte da terapia tentando explicar sua situação específica ou os desafios que enfrentaram.
Muitos imigrantes sem documentos vêm para os Estados Unidos em um estado de angústia, que só é agravado pelos obstáculos que enfrentam ao entrar no país. Eles podem enfrentar desafios de sobrevivência muito básicos, como ganhar dinheiro suficiente para sobreviver ou ser capaz para entrar na sociedade sem medo de deportação.
Além disso, eles podem ter enfrentado eventos traumáticos antes de entrar nos Estados Unidos, como violência e perseguição.
Compreender seus sintomas de saúde mental no contexto de sua situação mais ampla será fundamental para descobrir as diferenças entre os transtornos mentais subjacentes e os sintomas induzidos pelo estresse.
Conscientização e Divulgação
Para que os imigrantes sem documentos tenham acesso aos cuidados de saúde mental, eles precisam estar cientes de que eles existem. Eles também precisam ser informados sobre as dificuldades de saúde mental por meio da educação.
Existem várias maneiras de abordar isso. Um método pode envolver a divulgação de informações por meio de instituições religiosas frequentadas por imigrantes indocumentados. Os líderes religiosos podem fornecer informações e recursos gratuitos para ajudar a aumentar a conscientização.
Além disso, campanhas na mídia podem ser lançadas na língua nativa de imigrantes sem documentos para torná-los cientes dos serviços disponíveis. Isso pode incluir distribuição de panfletos, anúncios de rádio ou outros canais de conscientização da mídia.
Os imigrantes sem documentos também precisam de defensores que possam identificá-los na comunidade para fornecer acesso e recursos para atendimento. Visto que esses indivíduos provavelmente não se identificam, os defensores precisam procurar por sinais como adultos sem carteira de motorista, aqueles que concluem os estudos, mas não se inscrevem na faculdade, ou um aluno que tem muitas faltas na escola.
Serviços de saúde mental
Os serviços de saúde mental existentes estão em melhor posição para oferecer apoio aos imigrantes sem documentos. Psicólogos, assistentes sociais e outros profissionais de saúde mental podem fornecer um espaço seguro para os imigrantes sem documentos compartilharem suas frustrações e lutas.
Além de profissionais de saúde mental licenciados, treinadores ou grupos de apoio podem ser uma via útil para abordar as preocupações de saúde mental de imigrantes sem documentos.
Esses grupos podem estar envolvidos na solução de problemas específicos enfrentados por imigrantes indocumentados que psicólogos ou assistentes sociais podem não abordar em seu enfoque mais estreito em questões específicas de saúde mental.
Isso pode incluir ajuda para resolver problemas na escola, problemas no local de trabalho, etc. Além disso, os imigrantes sem documentos podem se sentir mais à vontade para falar com um treinador ou pequeno grupo fora do sistema de saúde mental típico, por medo de serem identificados ou deportados .
Mudanças legais e de política
Para proteger a saúde mental dos imigrantes sem documentos, mudanças legais e políticas precisam acontecer. Isso inclui caminhos para a cidadania para tornar mais fácil para os imigrantes sem documentos viverem sem medo na comunidade, bem como políticas e retórica que abordam o estigma e fazem os imigrantes sem documentos se sentirem mais à vontade para se apresentar.
Programas Comunitários
Além disso, os recursos da comunidade podem ser colocados em prática para ajudar os imigrantes sem documentos a administrar sua saúde mental.
Isso pode incluir programas comunitários para ajudar a conectar as crianças a mentores, como programas esportivos ou depois da escola. Eles podem incluir grupos comunitários que ajudam a validar os sentimentos de imigrantes sem documentos, como grupos de apoio de pares.
No sentido mais básico, os programas comunitários devem ter como objetivo manter conexões entre os imigrantes sem documentos, mas também fornecer a oportunidade para os imigrantes sem documentos se assimilarem com a cultura mais ampla e sentir menos medo de fazer coisas que os outros consideram óbvias.
Lidando como um imigrante sem documentos
Ao mesmo tempo, é preciso reconhecer que os imigrantes sem documentos terão uma sensação de medo de viver em um sistema que não oferece proteção ou uma sensação geral de segurança.
Se você está vivendo como um imigrante sem documentos e lutando contra sua saúde mental, pode se perguntar como lidar com o estresse crônico que experimenta em sua vida. Se você ou alguém que você conhece está documentado, a seguir estão algumas dicas de enfrentamento que podem ajudar.
Aceitação
É normal sentir que as coisas estão muito difíceis para você. Isso não significa que você está desistindo de sua situação, mas sim que você se concentrará nas coisas de sua vida que pode controlar e mudar. Dessa forma, você pode se sentir menos como uma vítima e mais como alguém que tem controle sobre sua vida.
Seja gentil com você mesmo
Visto que você está passando por um período extremamente difícil em sua vida, é especialmente importante ser gentil consigo mesmo e esperar que haverá momentos em que não terá vontade de tentar. Você provavelmente está sofrendo com a perda de apoio em muitas áreas de sua vida. É normal não funcionar com capacidade total enquanto você está lutando.
Manter conexões sociais
Embora possa parecer mais fácil se retirar, é importante manter algum tipo de conexão social que possa lhe oferecer apoio. Isso pode significar sua família imediata, amigos ou comunidade. Pode significar ingressar em um grupo ou organização onde você pode conhecer outras pessoas. As conexões sociais são importantes para construir resiliência, especialmente quando você está sob estresse crônico.
Crie resiliência
Outras maneiras de construir resiliência são focalizando os aspectos básicos de sobrevivência de sua vida, como comer alimentos saudáveis, fazer exercícios regularmente, dormir o suficiente, etc. Fazer o máximo que puder para aumentar sua força também aumentará sua resiliência.
Por que isso é importante
Os desafios de saúde mental enfrentados por imigrantes sem documentos podem variar de estresse causado por seu conjunto único de circunstâncias a doenças mentais diagnosticáveis. Independentemente do tipo específico de desafio à saúde mental, é extremamente importante que esse grupo vulnerável receba mais apoio e atenção.
As ações que podem ajudar os imigrantes sem documentos a administrar sua saúde mental incluirão mudanças nas políticas que reduzem o estresse crônico associado ao medo de deportação, programas para remover barreiras ao acesso a cuidados de saúde mental, bem como apoios em nível comunitário para fornecer conexão social.
Uma palavra de Verywell
Há uma necessidade de profissionais de saúde mental que entendam os desafios culturais únicos enfrentados por este grupo. Há uma necessidade de psicólogos e assistentes sociais que não só falem espanhol e outros dialetos, mas também que entendam os fatores contextuais que afetam os imigrantes sem documentos.
Não é tão simples quanto abrir mais acesso aos cuidados; em vez disso, há uma necessidade de competência cultural e sensibilidade para este grupo particularmente vulnerável. Idealmente, os indivíduos que chegam como imigrantes podem eventualmente treinar na área de saúde mental e continuar ajudando outras pessoas a enfrentarem as lutas que enfrentaram.
Um exemplo de que isso já está acontecendo é a história de Liliana Campos, que veio do México para os Estados Unidos aos 7 anos e depois se tornou educadora em saúde de quem se enquadra no ato dos Sonhadores. Campos é membro da Força-Tarefa de Imigrantes da Associação Psicológica da Califórnia e trabalha com advogados de imigração, assistentes sociais e outros profissionais de saúde mental que estão em contato direto com imigrantes e refugiados.
Campos também trabalha como defensor da saúde mental para Immigrants Rising, uma organização para capacitar os imigrantes sem documentos para alcançar seus objetivos. Seu objetivo é ajudar esses indivíduos a compreender seus próprios problemas e desenvolver a confiança dos profissionais de saúde.