O transtorno do pânico é um tipo de transtorno de ansiedade caracterizado por medo e preocupação. Um dos sintomas mais salientes é a experiência de ataques de pânico persistentes e muitas vezes inesperados.
O transtorno do pânico é diagnosticado como ocorrendo com ou sem agorafobia. A agorafobia envolve o medo de ter um desses ataques de pânico intensos em um lugar ou situação da qual seria muito difícil ou constrangedor escapar.
Esta é uma visão geral dos sintomas, recursos e tratamentos para o transtorno do pânico.
Ataques de pânico
Os ataques de pânico são tipicamente experimentados por meio de uma combinação de sensações físicas assustadoras e pensamentos e emoções angustiantes. Esses ataques causam forte apreensão e desconforto, apesar da falta de ameaça ou perigo real.
O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição (DSM-5) é o manual usado por especialistas em saúde mental para fins diagnósticos. Os profissionais que tratam o transtorno do pânico usam os critérios estabelecidos no DSM-5 para determinar o diagnóstico de uma pessoa.
Os critérios de diagnóstico para transtorno de pânico são descritos no manual. Como parte do transtorno de pânico, os ataques de pânico incluem quatro ou mais dos seguintes sintomas:
- Dor no peito
- Calafrios ou ondas de calor
- Desrealização ou despersonalização
- Suor excessivo
- Medo de morrer
- Medo de perder o controle ou enlouquecer
- Sensação de tontura, instabilidade, vertigem ou desmaio
- Sensação de asfixia
- Sensação de dormência ou formigamento
- Palpitações cardíacas ou frequência cardíaca acelerada (pulso)
- Náusea ou dor abdominal
- Falta de ar
- Tremendo ou sacudindo
Os sintomas dos ataques de pânico geralmente ocorrem de forma espontânea e atingem o pico nos primeiros 10 minutos antes de diminuir gradualmente. No entanto, esses sintomas podem durar mais tempo.
Além disso, vários ataques de pânico podem ocorrer um após o outro, tornando difícil reconhecer totalmente quando um ataque terminou e outro começou.
O fato de muitos desses sintomas ocorrerem espontaneamente não significa que eles não fossem de todo esperados. Existem dois tipos de ataques de pânico definidos separadamente no DSM:
- Ataques de pânico inesperados ocorrer sem nenhum gatilho ou causa óbvia. Eles podem vir aparentemente "do nada", mesmo quando você está relaxado e descansando.
- Ataques de pânico esperados são aqueles que ocorrem quando você é exposto a um de seus gatilhos. Por exemplo, se você tem medo de voar, pode ter um ataque de pânico ao embarcar em um avião.
Agorafobia
Aproximadamente um terço das pessoas com transtorno do pânico também desenvolverá agorafobia. Pessoas com agorafobia têm medo de ter alguns sintomas de ansiedade ou um ataque de pânico total em um lugar de onde seria muito difícil ou constrangedor para eles fugir.
Essa condição pode levar a comportamentos de evitação, nos quais eles tentam ficar longe de todos os lugares ou situações em que possam ter um ataque de pânico.
Os comportamentos de evitação associados à agorafobia podem restringir muito a vida de uma pessoa. Pessoas com agorafobia freqüentemente desenvolvem grupos de situações temidas que estão relacionadas.
Por exemplo, muitas pessoas com agorafobia ficam extremamente chateadas e desconfortáveis em áreas onde há muitas pessoas em um espaço confinado. Esse medo pode impedi-los de ficar na fila de uma loja, de ir ao cinema ou de viajar de avião.
Outras situações comumente temidas por pessoas com agorafobia incluem formas de viajar, estar sozinho e espaços abertos. Esses medos podem resultar na incapacidade de até mesmo sair de casa.
Embora muitas pessoas com agorafobia possam enfrentar suas situações temidas, isso envolve estresse e ansiedade intensos. Os sintomas da agorafobia muitas vezes limitam o funcionamento diário da pessoa e restringem onde ela pode trabalhar, fazer compras ou viajar.
Quantas pessoas têm transtorno de pânico?
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, aproximadamente 2,7% dos adultos nos EUA têm transtorno do pânico. Como com outras condições de ansiedade, o transtorno do pânico é duas vezes mais comum nas mulheres do que nos homens. Por causa disso, os especialistas sugerem que mulheres e meninas com 13 anos ou mais devem ser rastreadas para ansiedade como parte dos exames preventivos de rotina.
Opções de tratamento para transtorno de pânico
O transtorno do pânico é uma condição que causa muitos sintomas perturbadores mentais, físicos e emocionais. Apesar desses sintomas intensos, o transtorno do pânico e a agorafobia são condições tratáveis.
Visto que a agorafobia geralmente se desenvolve no início do curso do transtorno do pânico, é importante procurar ajuda desde o início. No entanto, o tratamento pode fornecer muitas melhorias, mesmo para aqueles com sintomas de longa duração.
Existem várias opções de tratamento eficazes para o transtorno do pânico. Esses incluem:
- Remédios: Os medicamentos podem ajudar a reduzir a gravidade dos ataques de pânico e a reduzir a sensação de ansiedade.
- Psicoterapia: A terapia pode ajudar a desenvolver novas maneiras de pensar e se comportar que podem ajudar uma pessoa a lidar com seus sintomas.
- Técnicas de relaxamento: Técnicas como exercícios de respiração profunda, relaxamento muscular progressivo, ioga e visualização podem oferecer estratégias para superar os ataques de pânico e ajudar com a ansiedade em geral.
- Bom autocuidado: Cuidar de si mesmo fazendo exercícios, comendo bem e controlando seus hábitos de sono também pode ajudar você a lidar com o transtorno do pânico.
Uma palavra de Verywell
O transtorno de pânico pode ter um grande impacto na qualidade de vida de uma pessoa, limitando sua vida e fazendo com que você perca muitas coisas, incluindo tudo além de sua porta. Dito isso, existem muitos tratamentos e estratégias eficazes que podem ajudar as pessoas a superar os ataques de pânico. Vocês posso aprenda a controlar os sintomas do transtorno do pânico e recupere o controle sobre sua vida.
Se você ou um ente querido está lutando contra o transtorno do pânico, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.