John B. Watson foi um psicólogo pioneiro que desempenhou um papel importante no desenvolvimento do behaviorismo. Watson acreditava que a psicologia deveria ser basicamente um comportamento científico observável. Ele é lembrado por suas pesquisas sobre o processo de condicionamento.
Watson também é conhecido pelo experimento Little Albert, no qual demonstrou que uma criança pode ser condicionada a temer um estímulo anteriormente neutro. Sua pesquisa também revelou que esse medo poderia ser generalizado para outros objetos semelhantes.
Vida pregressa
John B. Watson nasceu em 9 de janeiro de 1878 e cresceu na Carolina do Sul. Ele ingressou na Furman University com a idade de 16 anos. Depois de se formar cinco anos depois com um mestrado, ele começou a estudar psicologia na Universidade de Chicago, obtendo seu doutorado. em psicologia em 1903.
Carreira
Watson começou a lecionar psicologia na Johns Hopkins University em 1908. Em 1913, ele deu uma palestra seminal na Columbia University intitulada "Psychology as the Behaviorist Views It", que essencialmente detalhava a posição behaviorista. De acordo com Watson, a psicologia deveria ser a ciência de comportamento observável.
"A psicologia, como o behaviorista vê, é um ramo experimental puramente objetivo da ciência natural. Seu objetivo teórico é a previsão e o controle do comportamento. A introspecção não faz parte essencial de seus métodos, nem o valor científico de seus dados depende da prontidão com que eles se prestam à interpretação em termos de consciência. "
O experimento "Little Albert"
Em seu experimento mais famoso e controverso, conhecido hoje como o experimento "Little Albert", John Watson e uma assistente graduada chamada Rosalie Rayner condicionaram uma criança a temer um rato branco. Eles conseguiram isso emparelhando repetidamente o rato branco com um ruído estridente alto e assustador.
Eles também foram capazes de demonstrar que esse medo pode ser generalizado para objetos brancos e peludos que não sejam o rato branco. A ética do experimento é frequentemente criticada hoje, especialmente porque o medo da criança nunca foi descondicionado.
Em 2009, pesquisadores propuseram que Little Albert era um menino chamado Douglas Merritte. Questionar o que aconteceu com a criança intrigou muitos durante décadas. Infelizmente, os pesquisadores descobriram que a criança morreu aos seis anos de hidrocefalia, uma condição médica em que o fluido se acumula dentro do crânio.
Em 2012, os pesquisadores propuseram que Merritte sofria de deficiências neurológicas na época do experimento do Little Albert e que Watson pode ter intencionalmente interpretado o menino como uma criança "saudável" e "normal". No entanto, em 2014, os pesquisadores sugeriram que outra criança, Albert Barger, corresponde às características de Little Albert melhor do que Douglas Merritte.
Saindo da academia
Watson permaneceu na Universidade Johns Hopkins até 1920. Ele teve um caso com Rayner, se divorciou de sua primeira esposa e foi então convidado pela universidade a renunciar ao cargo. Watson mais tarde se casou com Rayner e os dois permaneceram juntos até a morte dela em 1935. Depois de deixar sua posição acadêmica, Watson começou a trabalhar para uma agência de publicidade, onde permaneceu até se aposentar em 1945.
Durante a última parte de sua vida, o relacionamento já ruim de Watson com seus filhos piorou progressivamente. Ele passou seus últimos anos vivendo uma vida reclusa em uma fazenda em Connecticut. Pouco antes de sua morte em 25 de setembro de 1958, ele queimou muitos de seus papéis e cartas pessoais não publicados.
Contribuições para a psicologia
Watson preparou o terreno para o behaviorismo, que logo passou a dominar a psicologia. Embora o behaviorismo tenha começado a perder seu domínio após 1950, muitos dos conceitos e princípios ainda são amplamente usados hoje. O condicionamento e a modificação do comportamento ainda são amplamente usados na terapia e no treinamento comportamental para ajudar os clientes a mudar comportamentos problemáticos e desenvolver novas habilidades.
Conquistas e Prêmios
As conquistas, publicações e prêmios de toda a vida de Watson incluem:
- 1915 - atuou como presidente da American Psychological Association (APA)
- 1919-publicado Psicologia do ponto de vista de um comportamentalista
- 1925-publicado Behaviorismo
- 1928-publicado Cuidado psicológico de bebês e crianças
- 1957- Recebeu o Prêmio APA por Contribuições Científicas Distintas
Publicações selecionadas
Aqui estão algumas das obras de Watson para leitura adicional:
- Watson JB. Psicologia como o behaviorista vê isso. Revisão psicológica. 1913; 20 (2): 158-177. doi: 10.1037 / h0074428
- Watson JB, Rayner R. Reações emocionais condicionadas. Journal of Experimental Psychology. 1920; 3 (1): 1-14. doi: 10.1037 / h0069608
Citação Famosa
"Dê-me uma dúzia de bebês saudáveis, bem formados e meu próprio mundo específico para criá-los e garantirei que pegarei qualquer um ao acaso e o treinarei para se tornar qualquer tipo de especialista que eu possa selecionar - médico, advogado, artista , chefe mercante e, sim, até mesmo mendigo e ladrão, independentemente de seus talentos, inclinações, tendências, habilidades, vocações e raça de seus ancestrais. Estou indo além de meus fatos e admito, mas também defensores do contrário e eles têm feito isso por muitos milhares de anos. " -John B. Watson, Behaviorismo, 1925