Um dos principais elementos da recuperação de um transtorno alimentar é a reabilitação nutricional. Isso significa consumir calorias suficientes em intervalos regulares para acomodar as necessidades do corpo e permitir que ele se cure. Pessoas de todos os sexos, idades, formas e tamanhos podem ter transtornos alimentares e distúrbios alimentares; não dá para saber se alguém está saudável ou doente só de olhar para ele. Neste artigo, discutiremos o papel da alimentação suplementar no tratamento de transtornos alimentares, desde suplementos nutricionais orais como o Verify ou Boost até o uso de vários tipos de sondas de alimentação.
Alguns conceitos-chave de reabilitação nutricional
Em primeiro lugar, o que exatamente envolve a reabilitação nutricional, também chamada de realimentação? Como os pacientes com transtornos alimentares costumam estar desnutridos - independentemente do peso corporal -, é um processo individualizado que idealmente ocorre sob os cuidados especializados de um nutricionista registrado, de preferência alguém com experiência em transtornos alimentares. É estabelecido um plano de alimentação progressivamente crescente, geralmente composto de refeições e lanches bem balanceados. Quando alguém está desnutrido por privação calórica (restrição calórica, purgação ou até mesmo dieta intensa), seu metabolismo torna-se muito lento para preservar calorias e defender o peso corporal. É assim que sobrevivemos à fome como espécie.
Quando as pessoas com transtornos alimentares começam a fazer o trabalho de recuperação, pode ser assustador imaginar comer mais do que o mínimo que o transtorno alimentar permite. Afinal, a voz do transtorno alimentar pode ser alta, maldosa e muito exigente. No entanto, nossos corpos são milagrosos e muito mais inteligentes do que acreditamos. Começar a comer mais calorias - digamos, 1.600 ou mais por dia - faz uma coisa fisiologicamente: aumenta o metabolismo da pessoa sem causar ganho de peso. Você leu certo. Isso significa que quando alguém que restringiu calorias e está frustrado porque seu peso não vai mais diminuir (e provavelmente se sente enevoado, cansado e mal-humorado), começa a comer pelo menos 1.600 calorias por dia, seu peso provavelmente permanecerá estável, enquanto seu metabolismo acelera.
Surpreendentemente, quando as pessoas previamente desnutridas continuam no processo de reabilitação nutricional, elas se tornam hipermetabólico. Ou seja, eles podem precisar consumir 3.000 ou mais calorias por dia apenas para restaurar 1-2 libras de peso corporal por semana. Existem riscos na realimentação, incluindo uma queda no nível de fósforo no sangue, chamada hipofosfatemia. No passado, a recomendação era que as calorias fossem iniciadas muito lentamente, para evitar a hipofosfatemia. No entanto, novos estudos mostraram que é realmente muito melhor manter o metabolismo funcionando, nutrir o corpo e a mente e não começar muito devagar - e os níveis de fósforo vão bem.
Como obter essas calorias
A questão então é: como obtemos essas calorias? A maioria das pessoas com distúrbios alimentares pode comer comida regular, e comida regular é sempre a melhor maneira de obter calorias e micronutrientes. No entanto, às vezes, quando as necessidades nutricionais são muito altas, é difícil consumir tudo como alimento. Nestes casos, um suplemento altamente denso como o Guarantee Plus (com 355 kcal / garrafa) ou o Magic Cup (com 290 calorias em 4 onças) é mais fácil com a barriga cheia do que as mesmas calorias em alimentos sólidos.
Alguns nutricionistas optam por estabelecer planos de refeições em que as refeições principais (café da manhã, almoço e jantar) sejam consistentes durante a realimentação, mas os lanches aumentem com o tempo, às vezes com o uso de um suplemento.
Dessa forma, quando a faixa de peso alvo é atingida, os suplementos e tamanhos dos lanches mudam, mas as refeições principais permanecem as mesmas em um plano de manutenção, causando menos ansiedade em relação à mudança.
Além disso, alguns pacientes precisam “medicalizar” suas calorias inicialmente. Quando comer uma variedade de alimentos sólidos é assustador demais para o transtorno alimentar, apenas obter as calorias por meio de suplementos é perfeitamente aceitável. O objetivo, claro, é sempre voltar a comer uma ampla variedade de alimentos. Para aqueles que levantam a questão dos suplementos serem alimentos menos “reais” ou serem muito processados, diríamos: Não há nada mais perigoso do que a restrição. Portanto, se um suplemento ajuda alguém a passar pelos primeiros dias de reabilitação nutricional, isso é muito melhor do que estagnar com o estômago dolorido.
Tubos de alimentação
Às vezes, os pacientes com transtornos alimentares precisam de um tubo pequeno e flexível inserido pelo nariz, terminando no estômago ou intestino delgado. Esses tubos nasogástricos (NG) ou nasojejunais (NJ) podem fornecer nutrição contínua por conta própria ou podem complementar a ingestão de alimentos durante o dia com alimentação noturna. Para pacientes hospitalizados, a combinação de alimentação NG e ingestão de alimentos durante o dia pode ajudar os pacientes a ingerir calorias suficientes para progredir com a restauração de peso, e alimentação contínua reduz o risco de complicações como baixo nível de açúcar no sangue.
A alimentação NG também pode ajudar a "medicalizar" calorias no início, quando os pacientes desejam progredir na recuperação, mas ainda não estão prontos para comer. Raramente, os pacientes podem usar tubos NG em casa. Em geral, isso não é recomendado, pois há um alto risco de os pacientes sabotarem o cuidado ao desligar a alimentação por sonda, não usá-la corretamente ou puxar a sonda. Se o paciente está tão doente em seu distúrbio, geralmente ele pertence a um nível superior de atenção especializada. Uma sonda NG pode permanecer no local por até 6 semanas com excelente cuidado, mas os riscos de uso incluem sinusite (infecção sinusal), refluxo, pneumonia por aspiração (quando o conteúdo do estômago volta para o esôfago e desce para os pulmões) e cordas vocais irritação ou lesão.
Existem também tubos de alimentação mais permanentes para pessoas com transtornos alimentares, como tubo de gastrostomia percutânea (PEG) ou tubo de jejunostomia percutânea (PEJ). Eles podem ser colocados por um cirurgião, um médico gastrointestinal ou um radiologista intervencionista. O ponto mais importante a se fazer aqui é que os tubos de PEG não devem ser colocados apenas porque alguém está restringindo sua ingestão. Freqüentemente, médicos inexperientes dirão de alguém com anorexia nervosa: "Basta colocar um PEG".
Se alguém está restringindo calorias por via oral, também pode restringir calorias por tubo
Os PEGs devem ser reservados para situações em que a ÚNICA maneira de alguém obter nutrição suficiente é por meio do PEG. Tais situações incluem síndromes de vômito persistentes, em que um PEJ permite a alimentação a jusante do estômago, onde não pode ser vomitado. Além disso, na síndrome da artéria mesentérica superior, em que o intestino fica preso entre duas artérias no contexto de perda de peso rápida ou excessiva, o padrão de cuidado é dar uma dieta puramente líquida até a restauração de peso suficiente. Somente se a obstrução for muito grave deve ser colocado um PEJ.
É importante observar que esses tubos doem muito no início, e sua colocação costuma ser complicada por dor, náusea, respiração dolorida e dificuldades para iniciar a alimentação por tubo. A remoção do tubo antes de seis semanas pode resultar em infecções abdominais catastróficas. Seu uso deve ser reservado para aqueles com experiência.