O impacto do transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) pode ir muito além do indivíduo com PTSD, afetando a vida de amigos e familiares que cuidam de alguém com PTSD. Como você pode reconhecer e lidar com esse estresse como cuidador de um ente querido com PTSD?
Estresse associado ao suporte
Receber apoio de outras pessoas é muito importante em momentos de estresse. Buscar o apoio de outra pessoa é uma maneira saudável e eficaz de lidar com um evento estressante. Em épocas de estresse, as pessoas costumam recorrer primeiro aos entes queridos.
É importante perceber que fornecer suporte requer energia e pode ser estressante.
Assistir a um parceiro ou cônjuge lutando com um problema pode ser perturbador e estressante. Em muitos casos, é possível fornecer suporte sem ficar pessoalmente sobrecarregado. No entanto, quando o estresse é constante e o suporte é freqüentemente necessário, pode ocorrer "sobrecarga do cuidador".
Caregiver Burden
O PTSD pode ser visto como uma doença crônica, e a pessoa com PTSD pode exigir cuidados constantes de uma pessoa querida, como um parceiro, pai ou outro membro da família. Parceiros de pessoas com PTSD podem se deparar com uma série de fatores estressantes que vêm junto com o cuidado e a convivência com alguém com uma doença crônica.
Esses fatores de estresse incluem dificuldades financeiras, controle dos sintomas da pessoa, lidar com crises, perda de amigos ou de intimidade.
Devido à doença de um ente querido, os parceiros podem ser as únicas pessoas que podem cuidar desses estressores. Isso coloca uma grande carga sobre eles e, como resultado, podem passar por uma tremenda tensão e estresse, ou sobrecarga do cuidador.
Estudos sobre a carga do cuidador
Alguns estudos analisaram a sobrecarga do cuidador entre os parceiros que cuidam de entes queridos com PTSD. Uma breve discussão de dois desses estudos é fornecida abaixo. Em um estudo, os pesquisadores analisaram 154 cônjuges de veteranos com PTSD. Eles descobriram que a gravidade dos sintomas de PTSD dos veteranos estava ligada à quantidade de sobrecarga e angústia do cuidador experimentada pelo cônjuge.
À medida que os sintomas de PTSD do cônjuge pioram, a carga e a angústia do cuidador aumentam.
Os pesquisadores também analisaram como os sintomas de PTSD, como depressão, raiva e violência, atuam nos relacionamentos com pacientes de PTSD e seus cuidadores. Pode haver uma conexão entre quantos detalhes sobre o trauma são compartilhados com um parceiro, mas mais pesquisas são necessárias para entender melhor as questões.
Estudos que examinaram as esposas de veteranos de combate descobriram que esse estresse pode ter consequências psicológicas prejudiciais. Entre as esposas de veteranos de combate com PTSD, havia um risco aumentado não só de PTSD, mas de doença somática, depressão clínica, transtorno do pânico, transtorno de ansiedade generalizada e um nível elevado de suicídio.
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Prevenção
É importante que os cuidadores tenham informações básicas sobre PTSD. O simples fato de conhecer os sintomas do PTSD e de onde eles vêm pode ajudar os cuidadores a compreender melhor o diagnóstico e o comportamento do ente querido. Os profissionais de saúde mental reconhecem o estresse que acompanha o cuidado de um ente querido com PTSD.
Os cuidadores também podem se beneficiar com a participação em terapia individual ou grupos de apoio para encontrar apoio para si mesmos e aprender como lidar melhor com o PTSD de seu ente querido. O aconselhamento de casais também pode ser útil.
Recentemente, grupos de apoio online surgiram, dando aos cuidadores a oportunidade de falar 24 horas por dia, 7 dias por semana com outros cuidadores de pessoas com PTSD. Como acontece com qualquer grupo de apoio, é importante saber que embora muitos deles forneçam um excelente apoio, alguns grupos podem realmente fazer você se sentir mais deprimido. Se você optar por ficar online, certifique-se de conectar-se com pessoas que compartilham seus desafios, mas o apoiam para enfrentá-los.
Como lidar
Infelizmente, apesar do impacto significativo do PTSD na família e nos amigos, poucas pesquisas examinaram métodos de ajudar os cuidadores a lidar com esse estresse. Além disso, a maior parte da pesquisa é datada e enfoca a incidência da sobrecarga do cuidador, em vez de qualquer esforço para buscar formas de reduzir a sobrecarga.
Não só a saúde dos cuidadores é importante e merece mais pesquisas, mas esses cuidadores também são a principal fonte de apoio necessário para aqueles que vivem com PTSD. Até que mais informações sejam conhecidas, os cuidadores de pessoas que vivem com PTSD podem querer olhar para maneiras que os cuidadores de pessoas com outras condições, como demência e câncer, têm enfrentado seu desafio.
Uma palavra de Verywell
Os cuidadores podem se sentir culpados se reservarem um tempo para si próprios; no entanto, é importante que eles percebam que também precisam de tempo para "recarregar as baterias". Viver e cuidar de alguém com PTSD é estressante.
Ao contrário de algumas condições de curto prazo, o PTSD é uma condição crônica que pode parecer interminável às vezes. É uma maratona em vez de uma corrida de curta distância e, como em uma maratona, é importante que os cuidadores controlem o ritmo e reservem um tempo para descansar. Quanto mais um cuidador aprender a cuidar de si mesmo, melhor será capaz de cuidar dos outros. Algumas dessas dicas simples para cuidadores de pacientes com câncer também se aplicam aos cuidadores de pessoas com PTSD.
Esperançosamente, o impacto do estresse sobre os cuidadores de pessoas com PTSD será estudado com mais cuidado em um futuro próximo, não apenas para documentar a presença de estresse, mas para procurar maneiras pelas quais os cuidadores possam lidar melhor com isso.
