Os alimentos fornecem ao corpo a energia de que necessita para se manter saudável. Seu cérebro e seu intestino trabalham juntos para determinar quando você precisa comer e quando está satisfeito. Quando você está sem apetite, é um sinal de que pode haver algo errado.
A falta de apetite pode resultar de uma variedade de causas físicas ou psicológicas. Compreender a razão pela qual você não tem apetite é a chave para determinar a melhor forma de tratar o problema.
Condições médicas que causam perda de apetite
A perda de apetite geralmente não é uma condição primária. Em vez disso, é um sintoma de outro problema. Às vezes, a causa é passageira - como no caso de um problema estomacal. Mas, em outras ocasiões, pode ser mais duradouro e exigir tratamento.
- Envelhecimento: O apetite muda frequentemente com a idade. Os idosos podem não ter interesse em alimentos devido a alterações nas papilas gustativas, demência, problemas de saúde, efeitos colaterais de medicamentos ou problemas de saúde mental. Às vezes, os idosos comem menos porque diminuíram seu nível de atividade e têm menos necessidades calóricas.
- Anemia: A anemia ocorre quando há um nível anormalmente baixo de células sanguíneas. A perda de apetite e de peso podem ser sinais de anemia, especialmente se esses sintomas forem combinados com fadiga.
- Câncer: A perda de apetite é comum entre indivíduos com câncer. Pode estar diretamente ligado à doença, especialmente quando associado a cânceres do trato digestivo, como câncer de estômago ou de pâncreas, mas também pode aparecer com câncer de pulmão ou de ovário. A perda de apetite também pode ser um efeito colateral dos tratamentos contra o câncer.
- Diabetes: Pessoas com diabetes podem não sentir fome por vários motivos. Às vezes, o diabetes causa uma condição em que os alimentos se movem muito lentamente pelo trato digestivo. O açúcar elevado no sangue não tratado também pode causar níveis elevados de cetonas no sangue e na urina.
- Hipotireoidismo: O hipotireoidismo pode suprimir a vontade de comer. Também pode levar ao ganho de peso, apesar do consumo de menos calorias.
- Infecções: Há uma variedade de problemas estomacais que levam à perda de apetite. Um resfriado, gripe ou outras infecções também podem afetar o desejo de uma pessoa de comer. Quando a infecção passa, o apetite retorna.
- Medicamento: Embora muitos medicamentos possam causar diminuição do apetite, pílulas para dormir, antibióticos, medicamentos para pressão arterial, diuréticos, esteróides anabolizantes e analgésicos estão entre os mais comuns. Eles também podem causar náusea e fadiga.
- Dor: A dor intensa pode fazer com que você se sinta mal para comer. Enxaqueca, dor de estômago ou outros tipos de dor podem fazer com que você perca o interesse pela comida.
- Gravidez: As mulheres grávidas podem sentir náuseas e perda de apetite, especialmente no início da gravidez.
- Problemas de estômago: Problemas estomacais, especialmente problemas digestivos como a síndrome do intestino irritável (SII) e a doença de Crohn, podem diminuir o apetite.
Problemas de saúde mental que causam perda de apetite
Existem vários problemas de saúde mental que podem afetar o apetite. Qualquer coisa, desde aumento de estresse ou tristeza até uma doença mental diagnosticável, pode fazer com que você perca o desejo de comer.
Melhorar seu bem-estar psicológico pode melhorar seu apetite. Aqui estão algumas das razões psicológicas mais comuns pelas quais as pessoas perdem o apetite:
- Ansiedade: Algumas pessoas com ansiedade ficam tão sobrecarregadas de preocupação que perdem o desejo de comer.
- Depressão: Indivíduos com depressão clínica podem perder o interesse por tudo, incluindo alimentos. Eles podem ter falta de energia para preparar as refeições e podem ter pouco interesse em comer. Eles também podem sentir náuseas.
- Estresse: A resposta física do corpo ao estresse agudo muitas vezes suprime o apetite (embora algumas pessoas experimentem o efeito oposto - comem demais quando estão estressadas). Os sintomas físicos associados ao estresse são comuns, como náuseas ou sensação de “nó no estômago”, o que torna a comida desagradável.
- Uso de substâncias: Enquanto algumas pessoas ganham peso com o uso de substâncias, outras o perdem. O uso de drogas ou álcool pode diminuir o apetite de um indivíduo.
Se você perdeu o apetite por alguns dias, provavelmente não há nada com que se preocupar. É normal experimentar pequenas flutuações no apetite ao longo do tempo. Mas se durar mais do que alguns dias, ou se for acompanhado por outros sintomas, como fadiga, dor ou vômito, entre em contato com seu médico.
Como tratar a perda de apetite
O tratamento para a perda de apetite depende da causa. Seu médico provavelmente fará perguntas sobre a frequência com que você come, como se sente depois de comer, se seu peso mudou ou por quanto tempo seu apetite tem sido um problema.
Seu médico pode optar por fazer exames, como exames de sangue ou ultrassom de seu estômago, dependendo das impressões iniciais de sua entrevista e exame físico. Os testes podem ajudar a identificar a causa raiz de sua perda de apetite.
Quando a perda de apetite faz parte de uma doença mais séria, uma boa nutrição e a manutenção de um peso saudável podem ser muito importantes para a cura. Portanto, o médico pode dar prioridade máxima a ajudá-lo a recuperar o apetite o mais rápido possível.
Dependendo do diagnóstico, seu médico pode recomendar os seguintes tratamentos:
- Um melhor horário de sono
- Uma dieta especial que ajudará a manter uma nutrição adequada
- Autocuidado aprimorado
- Aumento da atividade física
- Medicação para aumentar seu apetite
- Terapia da conversa
Em alguns casos, você pode ser encaminhado a um nutricionista que pode ajudá-lo a planejar as refeições e controlar os sintomas. Você pode ser solicitado a fazer várias pequenas refeições por dia ou cortar alguns alimentos enquanto adiciona outros. Um nutricionista também pode aconselhá-lo sobre suplementos nutricionais que podem ajudar a garantir que você receba todos os nutrientes de que precisa.
Uma palavra de Verywell
O prognóstico de perda de apetite depende muito da causa. Para alguns, é um problema leve que se resolve sozinho. Para outros, pode se tornar um problema sério com risco de vida que requer intervenção médica intensiva.
Quer você ou alguém que você ama não tenha apetite, a falta de interesse em comida e perda de peso pode ser assustadora. Mas não ignore o problema se durar mais do que alguns dias.
Pode não ser um grande problema, mas também pode ser um sinal de uma doença subjacente que precisa de tratamento. Converse com seu médico sobre qualquer alteração no apetite e aprenda a melhor maneira de lidar com o problema.