William James foi um psicólogo e filósofo que teve grande influência no desenvolvimento da psicologia nos Estados Unidos. Entre suas muitas realizações, ele foi o primeiro a ministrar um curso de psicologia nos EUA e é freqüentemente referido como o pai da psicologia americana.
James também era conhecido por contribuir para o funcionalismo, uma das primeiras escolas de pensamento em psicologia. Livro dele Os princípios da psicologia é considerado um dos textos mais clássicos e influentes da história da psicologia. Ele também era irmão do famoso escritor Henry James e da diarista Alice James.
"A arte de ser sábio é a arte de saber o que ignorar", escreveu William James certa vez. Saiba mais sobre sua vida, carreira, ideias e contribuições para a psicologia nesta breve biografia.
Ele era frequentemente chamado de pai da psicologia americana e é mais conhecido por:
- Funcionalismo
- Teoria da Emoção de James Lange
- Pragmatismo
A infância de William James
William James nasceu em uma família rica. Seu pai estava profundamente interessado em filosofia e teologia e se esforçou para fornecer a seus filhos uma educação enriquecedora.
Os filhos de James viajavam para a Europa com frequência, frequentavam as melhores escolas possíveis e estavam imersos na cultura e na arte, o que aparentemente valeu a pena - William James passou a se tornar uma das figuras mais importantes da psicologia, enquanto seu irmão Henry James se tornou um dos romancistas americanos mais aclamados.
Henry James foi o autor de várias obras aclamadas, incluindo O retrato de uma senhora e Os embaixadores.
No início da escola, William James expressou interesse em se tornar um pintor. Embora Henry James Sênior fosse conhecido como um pai excepcionalmente permissivo e liberal, ele queria que William estudasse ciência ou filosofia. Só depois que William persistiu em seu interesse, Henry permitiu que seu filho estudasse pintura formalmente.
Depois de estudar pintura com o famoso artista William Morris Hunt por mais de um ano, James abandonou seu sonho de ser pintor e matriculou-se em Harvard para estudar química. Enquanto dois irmãos de James se alistaram para servir na Guerra Civil Americana, William e Henry não o fizeram devido a problemas de saúde.
Cronograma de Eventos
- Nasceu em 11 de janeiro de 1842 na cidade de Nova York
- 1869 - Recebeu M.D. de Harvard
- 1875 - Começou a ensinar psicologia em Harvard
- 1882 - Morte do pai de William, Henry James Sênior
- 1890 - Publicado Os princípios da psicologia
- 1892 - Laboratório entregue a Hugo Munsterberg
- 1897 - publicado Vontade de Acreditar e Outros Ensaios
- 1907 - Publicado Pragmatismo e renunciou oficialmente a Harvard
- Morreu em 26 de agosto de 1910, aos 68 anos
A carreira de William James
Quando o dinheiro da família começou a diminuir, William percebeu que precisaria se sustentar e mudou para a Harvard Medical School. Insatisfeito também com a medicina, partiu em expedição com o naturalista Louis Agassiz, embora a experiência não tenha sido feliz.
"Eu estava, de corpo e alma, em um estado mais indescritivelmente desesperado, sem teto e sem amigos do que jamais gostaria de estar de novo", escreveu ele mais tarde.
Com problemas de saúde e depressão severa, James passou os dois anos seguintes na França e na Alemanha. Este período desempenhou um papel importante na mudança de seu interesse pela psicologia e filosofia.
Depois de se formar na Harvard Medical School em 1869, James continuou a afundar na depressão. Após um período de inatividade, o presidente de Harvard ofereceu a James uma posição como instrutor de fisiologia comparada em 1872. Três anos depois, James começou a dar cursos de psicologia.
Embora ele tenha comentado que "a primeira palestra sobre psicologia que ouvi foi a primeira que dei", James continuou a lecionar em Harvard até 1907. Além de suas outras contribuições importantes, James ajudou a moldar o curso da psicologia ensinando o muitos alunos que passaram por sua sala de aula.
James também fundou um dos primeiros laboratórios de psicologia nos Estados Unidos. Seu livro clássico Os princípios da psicologia (1890) foi amplamente aclamado, mas alguns criticaram o tom pessoal e literário de James. "É literatura", comentou o famoso psicólogo Wilhelm Wundt, "é lindo, mas não é psicologia."
Dois anos depois, James publicou uma versão condensada da obra intitulada Psicologia: O Curso Briefer. Os dois livros foram amplamente usados por estudantes de psicologia e eram conhecidos pela maioria como "o James" e "o Jimmy", respectivamente.
Teorias de James Williams
As contribuições teóricas de James para a psicologia incluem o seguinte:
- Funcionalismo: James se opôs ao foco estruturalista na introspecção e na decomposição dos eventos mentais nos menores elementos. Em vez disso, James se concentrou na totalidade de um evento, levando em consideração o impacto do ambiente no comportamento.
- Teoria da Emoção de James-Lange: A teoria da emoção de James-Lange propõe que um evento desencadeia uma reação fisiológica, que então interpretamos.De acordo com essa teoria, as emoções são causadas por nossas interpretações dessas reações fisiológicas. Tanto James quanto o fisiologista dinamarquês Carl Lange propuseram a teoria independentemente.
- Pragmatismo: James escreveu extensivamente sobre o conceito de pragmatismo. De acordo com o pragmatismo, a verdade de uma ideia nunca pode ser provada. James propôs que, em vez disso, focássemos no que ele chamou de "valor em dinheiro", ou utilidade, de uma ideia.
A influência de William James na psicologia
Além de sua enorme influência, muitos dos alunos de James tiveram carreiras prósperas e influentes na psicologia. Alguns dos alunos de James incluem Mary Whiton Calkins, Edward Thorndike e G. Stanley Hall.
Trabalhos selecionados
- James, W. (1890). The Principles of Psychology. Nova York: Henry Holt and Co.
- James, W. (1897). The Will to Believe and Other Essays in Popular Philosophy. Nova York: Longmans, Green e Co.
- James, W. (1907). Pragmatismo: um novo nome para algumas velhas formas de pensar. Nova York: Longmans, Green e Co.
Biografias
- Myers, G. (2001). William James: sua vida e pensamento. Yale University Press.
- Simon, L. (1999). Realidade genuína: A Life of William James. University Of Chicago Press.