O cérebro é um órgão incrivelmente complexo, com suas funções únicas essenciais para nossa sobrevivência e vida cotidiana. Quando nosso cérebro está funcionando corretamente, nos adaptamos e nos comportamos de maneira adequada em nossos ambientes, aprendendo e nos ajustando a diferentes fatores. No entanto, a química do seu cérebro pode ser significativamente afetada no caso de vício.
Vício e homeostase
O vício, seja por drogas ou álcool, pode alterar o equilíbrio natural do cérebro, também conhecido como estado de homeostase.
O cérebro supervisiona ou monitora a homeostase do corpo, fazendo ajustes para manter um sistema saudável e funcionando. Drogas ou álcool podem interferir no processo, prejudicando o estado de homeostase do seu corpo.
Quando você é viciado em uma substância, está continuamente superestimulando partes do cérebro, dificultando o equilíbrio do corpo.
Quando seu cérebro tem dificuldade em atingir o equilíbrio ideal, ele se ajusta para lidar com as reações das substâncias que causam dependência. Em seguida, ele cria um novo ponto de ajuste para contabilizar a estimulação adicionada; a criação deste novo ponto de equilíbrio é conhecida como alostase.
O problema com alostase
Seu cérebro é incrivelmente adaptável, mas essa capacidade de criar um novo ponto de equilíbrio por meio da alostase pode mudar o funcionamento do seu cérebro. A mudança no ponto de equilíbrio desencadeia comportamentos e impulsos específicos, incluindo:
- A necessidade de obter ou ingerir drogas: A nova química do cérebro torna a obtenção da droga o objetivo mais importante, independentemente das consequências. Isso pode fazer com que as pessoas machuquem a si mesmas ou a outras pessoas, falhem ou cometam crimes para obter drogas.
- Dificuldade em parar: Acabar com o vício é extremamente difícil, pois o novo ponto de equilíbrio do cérebro depende da influência da droga.
- Falta de interesse em outras atividades: O novo equilíbrio do cérebro significa que alimentar o vício é tudo o que importa; outras prioridades, como trabalho ou obrigações familiares, são minimizadas.
Uma vez que a homeostase foi alterada e a alostase alcançada, o cérebro necessita da substância viciante para manter este novo ponto de equilíbrio.
Identificando o Vício em uma Substância
Devido ao novo estado de homeostase do cérebro, às vezes pode ser difícil para você perceber que seu corpo mudou e que você se tornou dependente de uma substância. Os critérios usados para identificar o vício estabelecem nove transtornos relacionados ao uso de substâncias, incluindo álcool, cafeína, cannabis, alucinógenos, inalantes, opioides, sedativos, estimulantes e tabaco.
Independentemente da substância, um vício é definido por quatro características principais:
- Controle prejudicado: Devido à homeostase, você pode ingerir mais do que pretendia ou não conseguir parar. Você também pode sentir desejos tão intensos que anulam qualquer outro sentimento.
- Deficiência Social: Independentemente de como seu vício prejudica outras pessoas, você continua a se envolver no abuso de substâncias.
- Uso arriscado: Apesar de estar ciente do potencial de dano físico, você pode continuar a tomar drogas. Você pode estar tão desesperado para obter sua próxima correção que se arriscará a obtê-la.
- Tolerância e retirada: Por meio da tolerância, você precisará de cada vez mais da substância para obter os mesmos efeitos. Você também pode sentir sintomas de abstinência se não ingerir a substância que deseja.
