Principais vantagens
- Sandra Lindsay é diretora de enfermagem para cuidados intensivos na Northwell Health em Queens, onde trabalhou durante a pandemia COVID-19.
- Em 14 de dezembro, Sandra Lindsay se tornou a primeira pessoa a receber a vacina COVID-19 nos Estados Unidos.
- Desde que recebeu a vacina, Lindsay tem trabalhado para encorajar outras pessoas a fazer o mesmo.
Em 14 de dezembro de 2020, o mundo assistiu Sandra Lindsay se tornar a primeira pessoa nos Estados Unidos a receber uma vacina COVID-19. Lindsay ficou com o rosto impassível enquanto a Dra. Michelle Chester administrava a vacina Pfizer-BioNTech e, em seguida, aplaudia junto com a multidão após receber a dose. O momento se tornou uma definição antes e depois, cheio de esperança por um futuro mais seguro e saudável, após mais de nove meses de medo e desespero.
Para Lindsay, foi um furo brilhante na escuridão que ela estava tão acostumada a ver. “Tirando essa foto, eu disse que é como uma foto de esperança, onde finalmente vejo um pouco de luz no fim do túnel”, diz ela. “A cura está finalmente aqui.”
Poucos entendem o número de vítimas da pandemia de forma tão aguda quanto Lindsay. Ela trabalha como diretora de enfermagem para cuidados intensivos na Northwell Health em Queens - o primeiro epicentro do COVID-19 nos Estados Unidos. De março a maio de 2020, houve 203.000 casos de COVID-19 relatados na cidade de Nova York. O Queens teve o maior número dos cinco bairros, com 62.260.
“Recebemos nosso primeiro paciente aqui na primeira semana de março e, uma semana depois, era um lugar diferente”, diz Lindsay. No início, ela correu com adrenalina, mas a gravidade do trabalho começou a alcançá-la no final do mês. “Você não está cumprindo seu normal 7,5, ou mesmo oito horas, nove horas por dia. Você está fazendo agora 12 e 16 horas por dia, sete dias por semana. ”
O custo físico e mental de estar na posição de Lindsay naquele momento é quase incompreensível. “Pessoalmente, tinha muito, muito medo de ir trabalhar todos os dias”, diz Lindsay. “Eu estava com muito medo de ficar doente e acabar em um dos leitos da minha UTI. Eu estava com medo de ficar doente porque então não poderia estar aqui para minha equipe e me sentiria incrivelmente culpado. Eu estava com medo por meus amigos e família. ”
Sandra Lindsay
Tirando essa foto, eu disse que é como um tiro de esperança, onde finalmente vejo um pouco de luz no fim do túnel. A cura está finalmente aqui.
- Sandra LindsayLindsay relata um dia particularmente angustiante em que o medo e a exaustão a dominaram. Ela deixou o trabalho “cedo” em sua 12ª hora de trabalho. A equipe estava prestes a abrir outra UTI. Ela parou no patamar onde deveria estar e encostou-se na parede, incapaz de dar mais um passo.
“Minha enfermeira-chefe disse:‘ Você tem que ir para casa ’. E eu disse:‘ Não posso ir para casa. Temos que abrir esta unidade, 'e ele disse,' Nós cuidaremos disso. Nós sabemos o que fazer. Você tem que ir para casa. Você não está bem '”, lembra Lindsay.
Lindsay voltou para casa, onde mora sozinha, e começou a se diagnosticar, apavorada. “Eu estava tipo, 'Oh meu Deus, eu tenho COVID? Meu corpo está quente. 'Eu me senti tão exausto, e me lembro de ter feito uma oração. Tive tanto medo de fechar os olhos. E eu orei e disse: ‘Querido Deus, por favor, não me deixe morrer aqui sozinho’. Fechei os olhos e acordei de manhã, e fiquei muito grato. ”
Como supervisora, Lindsay trabalhava onde quer que sua equipe precisasse dela. Além de ajudar os pacientes, ela organizou suprimentos, transportou sangue para o banco de sangue, garantiu que todos tivessem equipamentos de proteção individual e deu o almoço para suas colegas enfermeiras, entre outras tarefas.
“Durante a pandemia, era, para mim, todos os títulos passados pela porta”, explica ela.
Em vez de ter uma atribuição de três ou quatro pacientes, Lindsay era responsável por todos os pacientes - um número que ela diz que costumava chegar a 150 por vez e permanecer instável. “Com o falecimento dos pacientes, infelizmente, tivemos que preencher esses leitos. Então foi essa rotina constante e cansativa, que ampliou ainda mais os níveis de estresse e burnout entre os enfermeiros ”, diz ela.
Lindsay ajudava regularmente nos cuidados pós-morte, especialmente com enfermeiras que não trabalharam com pacientes falecidos no passado. “Lembro-me de uma das minhas enfermeiras. Ele é jovem, saiu da escola de enfermagem, mas nunca fez cuidados pós-morte antes. A unidade em que ele normalmente trabalha é uma unidade cirúrgica. Eles atendem pacientes relativamente estáveis ”, lembra ela. “Lembro-me de entrar e ele disse:‘ Sandra, meu paciente acabou de falecer, e eu não sei o que fazer ’, e eu disse:‘ Venha, vamos fazer isso juntos ’”.
Como gerente, Lindsay trabalhou para equipar as áreas de emergência com apoio suficiente e, ao mesmo tempo, garantir que as condições fossem seguras para a prática. A responsabilidade de evitar que suas enfermeiras adoecessem tornou-se um grande peso que ela carregava. “Isso realmente me cansou. Mesmo quando eu não estava aqui, quando fui para casa, ainda estava pensando nisso. Minha cabeça pesava todos os dias ”, diz ela. “Alguns dias, eu nem me lembrava do caminho para casa.”
Além de seu próprio desespero, Lindsay também testemunhou o tributo mental da pandemia em seus colegas de trabalho. Enquanto ela mora sozinha, muitos de seus colegas saem de casa para não infectar seus familiares. “As pessoas se sentiam isoladas e realmente tristes e deprimidas e sem esperança. Como não sabíamos, quando isso ia acabar, não podíamos ver nenhum fim à vista ”, diz ela. “Cada dia era mais do mesmo.”
Como foi se tornar a primeira pessoa nos EUA a receber a vacina
Então, um dia, finalmente, não era. O mundo assistiu a uma dose da vacina mudar a vida de Lindsay em questão de segundos e, como resultado, a vida deles começou a mudar junto com ela.
“Senti um grande suspiro de alívio por ter alguma proteção agora entrando no trabalho”, diz ela.
Embora Lindsay tenha se oferecido para fazer parte do grupo inicial de trabalho para obter a vacina, ela não tinha ideia de que sua vacinação seria a primeira em todo o país. Um grande holofote a encontrou em questão de horas. Desde aquele dia de dezembro, ela tem usado sua nova plataforma para encorajar outras pessoas a seguirem seus passos.
“Tenho compartilhado minha experiência e falado para as pessoas, principalmente pessoas de cor, que foram gravemente afetadas e que não confiam na vacina”, disse Lindsay.
Um relatório de março de 2021 de O Projeto COVID States descobriram que, na época, a hesitação da vacina era maior em hispânicos com 37%, afro-americanos com 36% e asiático-americanos com 33%, em comparação com os brancos com 29%. Isso pode ser, em parte, atribuído ao contínuo racismo sistêmico que existe na assistência à saúde.
Mais recentemente, um relatório de maio de 2021 da KFF mostrou que, na maioria dos estados, os negros e hispânicos receberam uma parcela menor de vacinas em comparação com sua população total na maioria dos estados. Esses números são atribuídos tanto à hesitação quanto ao menor acesso às vacinas. Em abril de 2021, os negros tinham 1,9 vezes mais probabilidade de morrer de COVID-19 do que os brancos. A discrepância é ainda maior para hispânicos e latinos, 2,3 vezes mais provável.
Uma fonte separada de frustração para Lindsay vem das teorias da conspiração COVID-19. “Quando ainda ouvimos as pessoas dizerem que isso não é real e que tudo está inventado, realmente nos dói, como profissionais da saúde, que já viveram e ainda passam por isso, ouvir as pessoas dizerem isso”, diz ela.
Nos cinco meses desde que Lindsay recebeu a vacina, cerca de 50% das pessoas nos EUA receberam pelo menos uma dose e cerca de 38% das pessoas estão totalmente vacinadas. “É muito trabalho e muitos compromissos. Mas, para mim, vale a pena divulgar e tentar vacinar mais pessoas para que possamos sair dessa situação ”, acrescenta ela.
O que Lindsay espera para ajudar os profissionais de saúde
O empregador de Lindsay tomou medidas como oferecer um curso de meditação transcendental e um programa de alívio do estresse. Ela credita a prática da meditação transcendental duas vezes ao dia como uma grande fonte de ajuda enquanto continua a navegar na pandemia.
Embora seu empregador tenha feito esforços substanciais, a preocupação e o cuidado de Lindsay com os profissionais de saúde vão muito além dos limites de seu local de trabalho. Lindsay deseja que cada funcionário da linha de frente tenha acesso a iniciativas de cura.
“Espero que em nível federal, estadual e organizacional haja políticas postas em prática que obriguem as organizações a fornecer esses programas”, diz ela. “Fornecer profissionais treinados para ajudar os enfermeiros que irão lidar com anos, talvez de tristeza, sentimentos de desesperança, depressão.” Ela menciona a importância de integrar espaços de trabalho para a descompressão dos funcionários, como a Capela e a sala de meditação que seu centro médico oferece.
Sandra Lindsay
Tive tanto medo de fechar os olhos. E eu orei e disse: ‘Querido Deus, por favor, não me deixe morrer aqui sozinho’. Fechei os olhos e acordei de manhã, e fiquei muito grato.
- Sandra LindsayDepois de trabalhar em horários muito extensos, Lindsay está ansiosa para ver uma mudança em direção a um maior equilíbrio entre vida profissional e pessoal para os funcionários. Ela enfatiza que os funcionários não devem se sentir culpados por terem que deixar o trabalho ou tirar férias.
Depois, há os aspectos financeiros que Lindsay espera que os legisladores considerem. Mesmo antes da pandemia, ela lembra que muitos trabalhadores da saúde estavam trabalhando em mais de um emprego ou horas extras para pagar empréstimos ou pagar as contas.
“Acho que é algo que o governo deveria considerar, devolver aos trabalhadores da saúde um programa de perdão de empréstimos para que não tenham que lidar com o estresse de tentar trabalhar para pagar os empréstimos estudantis”, diz Lindsay. “Eles não deveriam ter esse estresse, além do estresse adicional pelo qual podem estar passando.”
O que isso significa para você
Embora os casos de COVID-19 tenham diminuído, Lindsay enfatiza que enfermeiras como ela ainda estão no meio das coisas. Ela espera que seus colegas profissionais de saúde fiquem atentos aos sinais de esgotamento e cuidem de si mesmos.
Como sociedade, ela enfatiza a necessidade de trabalhar na remoção dos estigmas associados à obtenção de ajuda. “Se não ajudarmos nossos profissionais de saúde a superar isso, curar e tornar a vida um pouco menos estressante para eles, e recompensar seus esforços heróicos, isso afetará nossa população de pacientes”, diz Lindsay. “Quando as pessoas estão sob estresse e esgotamento, elas não podem fornecer o atendimento de qualidade de que os pacientes precisam. E por isso não queremos o cuidado, a segurança e o atendimento de qualidade para os pacientes sofrerem. Então, vamos ter que resolver isso. ”
Enfermeiros de cuidados intensivos estão enfrentando esgotamento a taxas alarmantes