Estresse crônico: definição, sintomas, traços, causas, tratamento

O que é estresse crônico?

O estresse crônico é uma sensação prolongada e constante de estresse que pode afetar negativamente sua saúde se não for tratada. Pode ser causado por pressões cotidianas da família e do trabalho ou por situações traumáticas.

O estresse crônico ocorre quando o corpo experimenta estressores com tal frequência ou intensidade que o sistema nervoso autônomo não tem uma chance adequada de ativar a resposta de relaxamento regularmente. Isso significa que o corpo permanece em um estado constante de excitação fisiológica.

Isso afeta praticamente todos os sistemas do corpo, direta ou indiretamente. As pessoas foram feitas para lidar com o estresse agudo, que tem vida curta, mas não o estresse crônico, que é constante por um longo período de tempo. Para começar a controlar o estresse crônico, é importante entender o que ele é, o que pode estar causando isso e como afeta todo o corpo.

Sintomas

O estresse crônico afeta a mente e o corpo. Ela produz sintomas físicos e psicológicos que podem afetar a capacidade de uma pessoa de funcionar normalmente em sua vida diária.

A gravidade desses sintomas pode variar de pessoa para pessoa. Alguns dos sinais mais comuns de estresse crônico incluem:

Dores e dores
Energia diminuída
Dificuldade em dormir
Pensamento desorganizado
Fadiga
Sentindo uma perda de controle
Sentimentos de impotência
Doenças e infecções frequentes
Queixas gastrointestinais
Dores de cabeça
Irritabilidade
Tensão muscular
Nervosismo e ansiedade
Dificuldade de concentração
Estômago virado

Identificando Estresse Crônico

Nem sempre é fácil reconhecer o estresse crônico. Por ser generalizado e duradouro, as pessoas costumam ficar tão acostumadas a ele que começa a parecer normal. Alguns sinais a serem observados ao identificar o estresse crônico:

Você costuma ficar mal-humorado ou irritado?
Parece que você está sempre se preocupando com alguma coisa?
Parece que você não tem tempo para cuidar de si mesmo ou fazer as coisas que você gosta?
Os menores inconvenientes parecem demais para lidar?
Você sempre parece pegar resfriados ou infecções?
Você tem confiado em mecanismos prejudiciais à saúde, como o álcool, para controlar o estresse?

Causas

Esse tipo de resposta ao estresse crônico ocorre com muita frequência em nosso estilo de vida moderno. Tudo, desde empregos sob alta pressão até solidão e trânsito congestionado, pode manter o corpo em um estado de ameaça percebida e estresse crônico.

Neste caso, nossa resposta de lutar ou fugir, que foi projetada para nos ajudar a lutar contra situações ocasionais de risco de vida (como desviar para quase perder um acidente de carro), pode desgastar nossos corpos e fazer com que fiquemos doentes, fisicamente ou emocionalmente.

As estimativas sugerem que entre 60-80% das consultas de cuidados primários envolvem um componente relacionado ao estresse.É por isso que é tão importante aprender técnicas de gerenciamento de estresse e fazer mudanças no estilo de vida saudável para se proteger do impacto negativo do estresse crônico.

Tipos de estresse crônico

As fontes de estresse crônico podem variar, mas geralmente se enquadram em um dos quatro tipos diferentes:

Estresse emocional (emoções difíceis, como raiva, tristeza ou frustração)
Estresse ambiental (onde você mora e trabalha)
Estresse no relacionamento (como você se relaciona com amigos, família, colegas de trabalho, parceiros)
Estresse no trabalho (desafios e pressões relacionadas ao seu trabalho)

Em muitos casos, esses tipos de estresse afetam vários domínios na vida de uma pessoa. O estresse no trabalho pode criar estresse em seus relacionamentos. O estresse no relacionamento pode dificultar o gerenciamento de emoções difíceis.

Por exemplo, se sua família está lutando financeiramente ou com uma doença grave, o estresse pode se tornar crônico. Alguém em sua casa pode não conseguir trabalhar, as contas estão se acumulando e sua casa está prestes a ser executada, e isso pode deixá-lo estressado por meses ou até um ano ou mais.

Sua preocupação constante desgasta seu corpo, fazendo você se sentir cansado e ansioso. Você pode estar se esforçando mais do que nunca para sobreviver e fazer escolhas nada saudáveis sobre alimentação e exercícios, o que pode fazer você se sentir ainda pior. Isso pode levar a uma série de problemas de saúde significativos.

Também podemos ter estresse crônico relacionado ao trabalho. Muitos trabalhos exigem muito de nós e, muitas vezes, pode parecer que você nunca tem descanso ou está sempre sob pressão para realizar.

Trabalhar horas extras, viagens constantes e relações comerciais de alta pressão podem manter seu corpo em um estado constante de excitação, mesmo quando você chega em casa com sua família. Isso também pode aumentar o desgaste em seu corpo, e o estresse contínuo pode contribuir para problemas de saúde graves, como doenças cardíacas.

Impacto

Como o estresse crônico é muito prolongado, ele pode ter um impacto prejudicial à sua saúde e bem-estar se não for tratado. Algumas complicações potenciais relacionadas ao estresse crônico incluem:

Acne
Depressão
Diabetes
Eczema
Doença cardíaca
Pressão alta
Hipertireoidismo
Síndrome do intestino irritável
Baixo desejo sexual
Úlceras
Mudanças de peso

Encontrar maneiras de controlar o estresse crônico é importante para o bem-estar geral. Isso pode envolver tratamento profissional, mas estratégias de autoajuda e relaxamento também podem ser eficazes.

Tratamento

Se o estresse crônico severo está causando sofrimento significativo ou prejudicando sua capacidade de funcionar normalmente, o tratamento profissional pode ajudá-lo a desenvolver novas habilidades de enfrentamento e encontrar maneiras de reduzir seus níveis de estresse. As opções incluem:

Psicoterapia: Abordagens como a terapia cognitivo-comportamental (TCC) podem ajudá-lo a aprender a identificar padrões de pensamento negativos que contribuem para o estresse crônico. Trabalhando com um terapeuta, você pode começar a mudar esses pensamentos para outros mais realistas e úteis. Você também pode aprender ferramentas de enfrentamento que o ajudarão a gerenciar melhor sua resposta ao estresse. A redução do estresse baseada na atenção plena (MBSR) é outra abordagem que pode ajudar as pessoas a utilizar a atenção plena e a meditação para lidar com o estresse crônico.
Remédios: O seu médico pode prescrever diferentes medicamentos para ajudá-lo a controlar alguns dos sintomas de estresse. Se você também estiver apresentando sintomas de ansiedade ou depressão, seu médico pode prescrever um antidepressivo. Seu médico também pode prescrever medicamentos que podem ajudá-lo a dormir ou reduzir as dores de estômago.

Lidar

Muitas vezes, o estresse crônico pode ser controlado por meio de abordagens de autoajuda. É importante começar a usar técnicas de gerenciamento de estresse o mais cedo possível, quando você reconhecer o estresse crônico em sua vida. Isso funciona por alguns motivos.

Fornece alívio rápido do estresse: Técnicas de ação rápida podem reverter a resposta ao estresse para que seu corpo tenha uma chance de se recuperar e sua mente possa abordar os problemas de uma postura proativa em vez de reagir de uma perspectiva estressada ou mesmo em pânico. Ao fazer escolhas em um lugar mais relaxado e confiante, você tende a fazer escolhas que atendem melhor aos seus interesses e evita criar mais estresse para si mesmo.
Desenvolve resiliência ao estresse: Hábitos saudáveis de longo prazo também podem ser importantes, porque podem aumentar a resiliência e dar a você a chance de fazer uma pausa do estresse regularmente. Isso pode ajudá-lo a evitar ficar estressado tão constantemente a ponto de não perceber o quanto está estressado, o que pode impedi-lo de tomar medidas para reduzir o estresse em sua vida. Ele também pode salvá-lo dos efeitos mais negativos do estresse crônico. Alguns dos hábitos mais eficazes incluem exercícios, meditação e registro no diário, uma vez que mostraram promover resiliência ao estresse
Cria novas habilidades de enfrentamento: Mudar a forma como você reage ao estresse também pode ajudar. Tomar medidas para reduzir as situações estressantes que você enfrenta (dizendo não com mais frequência, por exemplo) e mudar sua perspectiva (lembrando-se dos recursos que pode usar e da força que possui) podem ajudar. Abordar o estresse de uma postura proativa pode ajudar a reduzir o estresse crônico.

Se você tentou estratégias de autoajuda e sente que precisa de mais ajuda, ou se acha que não serão suficientes para ajudar, não hesite em falar com seu médico sobre suas preocupações. Ajuda eficaz está disponível.

Os 7 melhores grupos de apoio à ansiedade online