Os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) são uma classe de medicamentos comumente usados para tratar a depressão. Os medicamentos ajudam a normalizar a função cerebral em pessoas com certos transtornos de humor, aumentando a quantidade de serotonina no cérebro. Embora benéfico, uma das desvantagens é que algumas pessoas podem experimentar uma forma de abstinência chamada síndrome de descontinuação de SSRI quando o tratamento é interrompido.
Isso ocorre mais comumente quando o tratamento é interrompido abruptamente e pode se manifestar com sintomas muito semelhantes aos da depressão e ansiedade que os SSRIs estavam sendo tomados para tratar. Pessoas com síndrome de descontinuação de SSRI geralmente acreditam que estão tendo uma recaída e pedem para serem recolocados nos SSRIs.
Por que ocorrem os sintomas de abstinência de SSRI
A serotonina é um tipo de substância química, chamada neurotransmissor, cujo objetivo é enviar mensagens de e para as células cerebrais. Ao modificar esse processo, a química do cérebro pode ser regulada de uma forma que normalmente melhora a depressão ou a ansiedade.
Os diversos medicamentos SSRI usados para tratar transtornos de humor têm mecanismos de ação semelhantes, mas vários graus de meia-vida do medicamento. Este termo descreve quanto tempo uma molécula de droga ativa permanece na corrente sanguínea antes de ser expelida do corpo.
Se um medicamento tem meia-vida curta, será necessária dosagem frequente para manter a concentração ideal no sangue (e, portanto, o efeito desejado). Se tiver uma meia-vida longa, permanecerá em um estado estacionário por mais tempo e estará menos sujeito a altos e baixos.
A maioria dos SSRIs tem meia-vida curta. Os medicamentos SSRI comuns usados para tratar a depressão incluem:
- Prozac (fluoxetina)
- Celexa (citalopram)
- Lexapro (escitalopram)
- Paxil (paroxetina)
- Zoloft (sertralina)
Destes, o Prozac tem meia-vida muito longa e, quando interrompido, é eliminado gradualmente da corrente sanguínea. Os outros, ao contrário, têm meia-vida curta e, quando interrompidos, caem abruptamente. Quando isso acontece, a pessoa que os toma pode sentir sintomas desconcertantes ou mesmo profundos de abstinência.
Mudanças no cérebro
A meia-vida do medicamento é apenas parte da razão para os sintomas da síndrome de descontinuação de ISRS. Quando usados por um período de tempo, os SSRIs podem efetuar mudanças no cérebro que resultam em alterações nos receptores de serotonina.
Quando isso acontece, o cérebro "regula para baixo" o número de receptores em resposta ao aumento do volume de serotonina. É um ato de equilíbrio fisiológico destinado a prevenir a superestimulação das células cerebrais.
Quando o tratamento for interrompido, haverá menos receptores do que antes e uma deficiência de curto prazo da atividade da serotonina. O corpo normalmente corrigirá isso, mas haverá um período de ajuste até que o sistema se normalize.
O que as pessoas experimentam
Os sintomas mais comuns da síndrome de descontinuação de SSRI são descritos como semelhantes aos da gripe ou como uma sensação de retorno repentino da ansiedade ou depressão. Eles incluem:
- Tontura
- Vertigem
- Tontura
- Dificuldade em caminhar
- Náusea / vômito
- Fadiga
- Irritabilidade
- Dores de cabeça
- Insônia
- Diarréia
- Arrepios
- Sensações de choque
- Parestesia (sensação de queimação, formigamento ou pele arrepiada)
- Distúrbios visuais
- Concentração prejudicada
- Sonhos vívidos
- Despersonalização (uma experiência independente, fora do corpo)
- Pensamentos suicidas
- Psicose
- Catatonia (um estado de indiferença)
- Dor muscular (raro)
Embora esses sintomas possam ser desconfortáveis, raramente são graves. A maioria das pessoas apresenta apenas formas leves a moderadas da síndrome de descontinuação de SSRI.
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Prevenção da síndrome de descontinuação de ISRS
Cerca de 20% das pessoas que tomam Paxil, Zoloft, Celexa ou Lexapro experimentam algum grau de abstinência após o término do tratamento, durando de uma a três semanas. Para aqueles que tomam SSRIs há muitos anos, os sintomas podem persistir por mais tempo.
Para diminuir o risco de sintomas de abstinência de SSRI, converse com seu médico sobre como desistir gradativamente do medicamento. Normalmente, se o tratamento durou menos de oito semanas, diminuir gradualmente em uma a duas semanas seria razoável. Após seis a oito meses de tratamento, pode ser necessário diminuir gradualmente ao longo de seis a oito semanas.
Não tente definir seu próprio curso de ação ou interromper o tratamento recomendado sem o conhecimento do seu médico. Trabalhe com eles para fazer isso, pois eles entenderão melhor as limitações e os riscos potenciais de quaisquer medicamentos que você esteja tomando e ajudarão a orientá-lo adequadamente.