Aerofobia é um tipo de fobia específica que envolve o medo de voar ou viajar de avião. Embora as estatísticas sugiram que viajar de avião é realmente mais seguro do que viajar por outros meios, incluindo carro e trem, voar continua sendo uma fonte comum de medo.
A pesquisa sugere que entre 2,5% e 40% das pessoas experimentam ansiedade relacionada com o voo a cada ano. As estimativas de baixo custo provavelmente representam casos em que a condição é diagnosticada por um profissional de saúde mental, enquanto as de alto escalão provavelmente são o resultado de sintomas autoavaliados de ansiedade de voar.
Portanto, embora muitas pessoas tenham medo de voar até certo ponto, apenas uma proporção muito menor realmente atende aos critérios para um diagnóstico de fobia. Independentemente de o seu medo de voar ter se transformado em fobia ou não, ele pode ter sérios efeitos na sua qualidade de vida.
Sintomas
Pessoas que sofrem de aerofobia experimentam ansiedade persistente e intensa quando pensam em voar ou quando viajam de avião. Os sintomas de aerofobia, também conhecido como aviofobia, são semelhantes aos de outras fobias específicas. Os sintomas físicos do medo de voar podem incluir:
- Arrepios
- Sensações de asfixia
- Pensamento nublado
- Desorientaçao
- Pele corada
- Desconforto gastrointestinal
- Aumento da frequência cardíaca
- Irritabilidade
- Náusea
- Tremendo
- Falta de ar
- Suando
Em alguns casos, as pessoas podem até ter um ataque de pânico total. Um ataque de pânico é um episódio de medo intenso que pode ser acompanhado por sintomas como palpitações cardíacas, sensação de desligamento da realidade e medo de morrer.
Algumas pessoas com medo de voar sentem-se razoavelmente confortáveis no aeroporto, mas começam a sentir os sintomas pouco antes de embarcar no avião. Outros têm dificuldades que começam assim que chegam ao aeroporto.
A ansiedade antecipatória, na qual você começa a sentir medo de voar muito antes de um voo programado, é extremamente comum.
Condições Relacionadas
O medo de voar pode ser causado ou agravado se você tiver outras fobias e distúrbios de ansiedade. Alguns deles incluem:
- Claustrofobia: Pessoas com claustrofobia costumam ter medo de voar devido aos aposentos confinados e à falta de espaço pessoal.
- Medo de alturas: O medo geral de altura (acrofobia) também pode levar ao medo de voar.
- Fobia social ou germinativa: Pessoas com transtorno de ansiedade social ou medo de germes geralmente desenvolvem medo de voar porque serão forçados a passar longos períodos com estranhos.
Em muitos casos, lidar com essas condições subjacentes pode ajudar a aliviar os sintomas de aerofobia. Os tratamentos para esses medos relacionados são geralmente os mesmos que os tratamentos para outros tipos de fobias.
Alguns distúrbios físicos podem contribuir para o medo de voar, incluindo:
- Bloqueio dos seios da face ou do ouvido médio, que pode causar dor ou tontura durante o vôo.
- Ter um resfriado, problemas crônicos nos seios da face ou condições como vertigem ou problemas de ouvido podem causar um medo muito real de desenvolver desconforto físico.
- Doença cardiovascular ou outras condições que aumentam o risco de coágulos sanguíneos, que podem levantar preocupações sobre o desenvolvimento de trombose venosa profunda durante um voo.
Converse com seu médico sobre quaisquer condições físicas antes de seu vôo para desenvolver um plano de ação para minimizar o risco e desconforto.
Causas
As causas exatas do medo de voar não são conhecidas, mas vários fatores diferentes podem desempenhar um papel. Uma revisão descobriu que o medo varia muito de um indivíduo para outro e é influenciado por uma gama complexa de fatores fisiológicos, psicológicos e sociais que são exclusivos de cada pessoa.
Alguns desses fatores podem incluir:
- Vivenciando um voo traumático ou acidente de avião: Até mesmo assistir a uma extensa cobertura de notícias sobre desastres em companhias aéreas pode ser o suficiente para despertar o medo de voar. Por exemplo, muitas pessoas experimentaram pelo menos um medo mínimo de voar após os ataques de 11 de setembro.
- Meio Ambiente: Se seus pais também tinham medo de voar, você pode ter internalizado a apreensão deles. Esta é uma causa particularmente comum de aerofobia em crianças, mas também afeta muitos adultos. Você pode adquirir o medo de voar de outro parente ou amigo, mas os pais parecem ter a maior influência nas fobias.
- Outras circunstâncias relacionadas: Sua aerofobia também pode estar enraizada em um conflito totalmente diferente. Por exemplo, o medo de voar que surge logo após uma promoção no emprego que exige viagens pode ser causado por preocupações com o trabalho em si ou seu impacto em sua vida diária. Da mesma forma, os filhos que precisam voar com frequência para visitar pais divorciados às vezes desenvolvem aerofobia como mecanismo de enfrentamento do trauma do divórcio.
A pesquisa também sugere que fatores como mau tempo, decolagem e turbulência tendem a ser os aspectos que mais induzem a ansiedade no voo. Atrasos em viagens, comuns em voos em horários populares, podem piorar o medo de voar.
Tratamento
Felizmente, o medo de voar é uma doença tratável, mesmo sem saber a causa subjacente. Alguns tratamentos comuns incluem:
Psicoterapia
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é geralmente o tratamento de primeira linha para fobias, incluindo o medo de voar. CBT é uma abordagem que se concentra em mudar os pensamentos negativos que contribuem para comportamentos de medo. Muitos tratamentos específicos para fobias são baseados na TCC, mas outras opções de tratamento às vezes também são usadas. Algumas das abordagens usadas com mais frequência incluem:
- Exposição: Os especialistas concordam que a melhor maneira de superar o medo de voar é a exposição controlada, seja por meio de realidade virtual, simulação de vôo ou voar de verdade.
- Dessensibilização sistemática: Isso envolve a exposição gradualmente progressiva a um objeto ou situação de medo, que geralmente é usado para tratar fobias como o medo de voar.
- Terapia individual: A TCC individual, a hipnoterapia e as técnicas de realidade virtual também podem melhorar seu medo de voar. Um estudo descobriu que um programa de exposição baseado na Internet foi eficaz no tratamento da fobia de voar.
Aulas de Grupo
Se você não tiver outros distúrbios físicos ou psicológicos, pode ser um bom candidato para um curso de medo de voar. Essas aulas geralmente duram dois ou três dias, geralmente durante um fim de semana, e às vezes são oferecidas por companhias aéreas. Durante as aulas, você pode conhecer pilotos, conversar sobre segurança em companhias aéreas e até ter a chance de embarcar em um avião de verdade. Às vezes, o simples fato de se familiarizar com o processo e o ambiente pode ajudá-lo a se sentir mais confortável.
Medicamento
Às vezes, podem ser prescritos medicamentos para ajudar a aliviar certos sintomas associados ao medo de voar, como náuseas ou ansiedade. Por exemplo, seu médico pode recomendar que você tome um medicamento para reduzir o enjôo antes do voo. Eles também podem prescrever um medicamento ansiolítico, como Xanax (alprazolam) ou Valium (diazepam).
Embora os medicamentos possam ser úteis, geralmente são uma solução de curto prazo. Eles podem ser usados em combinação com psicoterapia.
Lidar
Além de receber tratamento para sua fobia, também há coisas que você pode fazer por conta própria para ajudar a lidar com o medo de voar.
- Eduque-se sobre o processo de voo. Aprender sobre como os aviões funcionam, por que a turbulência acontece e o que vários sons e solavancos significam pode ajudar a tornar o vôo menos assustador.
- Identifique pensamentos irracionais. O pensamento negativo e catastrófico pode contribuir para o seu medo de voar. Aprenda a reconhecer esses pensamentos negativos quando eles acontecem e, em seguida, pratique substituí-los por outros mais realistas e úteis.
- Aprenda a reconhecer gatilhos. Quando você pensa em voar ou quando sente ansiedade durante um vôo, preste atenção aos pensamentos ou situações que antecederam o seu medo. Se você começar a perceber que certos aspectos do voo tendem a desencadear sentimentos de ansiedade, você será capaz de planejar melhor como lidar com essas situações quando elas surgirem.
- Pratique técnicas de relaxamento. Pode ser útil construir um "kit de ferramentas de relaxamento" ou um repertório de estratégias de relaxamento que você possa usar quando começar a sentir medo. Empregue técnicas como respiração profunda, visualização e relaxamento muscular progressivo com as coisas que desencadeiam sua ansiedade. Com o tempo, essas técnicas podem ajudar a diminuir o medo de voar.
Uma palavra de Verywell
Se você tem medo de voar, é melhor marcar uma consulta com um profissional de saúde mental qualificado. Eles podem diagnosticar a fobia, determinar se você tem algum distúrbio concomitante e desenvolver um plano de tratamento individualizado.
O medo de voar pode ter um grande impacto na sua qualidade de vida. Com o tratamento adequado, no entanto, você pode aprender a controlar e até mesmo superar essa fobia comum.