A maioria das pessoas vê a ansiedade e o medo como emoções muito desagradáveis, especialmente as pessoas com transtorno de ansiedade, como transtorno de ansiedade generalizada (TAG) ou transtorno de ansiedade social. Isso ocorre porque a ansiedade e o medo estão frequentemente associados a sensações corporais desconfortáveis, como aumento da frequência cardíaca, tensão muscular, sudorese, pensamentos acelerados, falta de ar e visão de túnel. Na verdade, a ansiedade e o medo são frequentemente vistos como "emoções negativas".
Mesmo que a ansiedade e o medo possam parecer desagradáveis ou desconfortáveis, eles não são de forma alguma negativos. Na verdade, eles têm um propósito muito importante. Seria muito difícil sobreviver na vida sem essas emoções.
O que são ansiedade e medo?
A ansiedade e o medo são emoções humanas naturais. Eles são o sistema de alarme do nosso corpo. Eles ocorrem em resposta a situações em que podemos estar em perigo ou em risco de algum tipo de dano. Medo é uma emoção que é experimentada quando estamos realmente em uma situação perigosa, enquanto ansiedade é uma emoção que ocorre quando esperamos ou antecipamos que algo desagradável pode acontecer.
Faça a analogia de andar em uma montanha-russa. Ansiedade é o que sentiríamos ao subir a primeira grande colina, antecipando que algo assustador vai acontecer em breve (descendo o outro lado da colina). O medo é o que experimentamos quando estamos realmente descendo aquela grande colina.
O que a ansiedade e o medo fazem?
O medo e a ansiedade nos dizem que existe algum tipo de perigo presente, e todas as sensações corporais que acompanham o medo e a ansiedade são essencialmente projetadas para nos ajudar a reagir a esse perigo.
A ansiedade e o medo estão nos preparando para fugir, congelar ou lutar. Eles são parte da resposta de "lutar ou fugir" embutida em nosso corpo.
Este sistema de alarme existe há muito tempo. Provavelmente não teríamos sobrevivido como raça humana sem ele. Por ter funcionado tão bem por tanto tempo, é muito desenvolvido e funciona rápido com pouco esforço. É, de muitas maneiras, uma resposta automática.
Não temos que pensar sobre essa resposta. Não precisamos detoná-lo deliberadamente. Se detectarmos ou percebermos uma ameaça, essa resposta pode ser ativada imediatamente, quer queiramos ou não.
Quando a ansiedade e o medo perturbam sua vida
Só porque a ansiedade e o medo têm uma função importante para nós, isso não significa que eles não tenham suas desvantagens. Eles fazem. Como humanos, temos a capacidade de pensar e usar nossa imaginação para criar cenários possíveis que possamos encontrar no futuro.
Por exemplo, se você está saindo para um primeiro encontro ou uma entrevista de emprego, você tem a capacidade de pensar sobre como essas experiências podem acabar. Se você pode imaginá-los indo mal, é provável que isso resulte em ansiedade, mesmo que um resultado negativo não tenha realmente ocorrido - você apenas imaginou que ocorreria um. Assim, o sistema de alarme natural do nosso corpo pode ser ativado mesmo se uma ameaça real não estiver presente.
Temer um resultado negativo pode levar a algum tipo de comportamento de evitação.
Por exemplo, se esperamos que um encontro vá mal, podemos evitar sair nessa data. Ou, se esperamos que uma entrevista de emprego tenha um resultado negativo, podemos procurar um emprego que seja menos desafiador ou mais fácil de conseguir. Essas escolhas podem interferir em nossa capacidade de construir uma vida significativa e positiva para nós mesmos.
Além disso, a ansiedade e o medo podem nos tirar do momento presente. Se estamos constantemente nos preocupando com as coisas negativas que podem acontecer com nossos filhos, isso pode nos impedir de realmente nos envolver com eles. Podemos estar distraídos e é menos provável que gostemos de passar o tempo com eles.
Se você está ruminando sobre algo ruim que aconteceu com você durante o dia, enquanto você está com amigos e família, é menos provável que você realmente se conecte e aproveite seu tempo com eles.
Ansiedade e medo no PTSD
Pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) podem ter medo e ansiedade que são muito mais frequentes e intensos do que a população em geral. No PTSD, a resposta de luta ou fuga do corpo torna-se mais sensível, por isso está constantemente sendo ativado. Além disso, as pessoas com PTSD podem se tornar hipervigilantes a sinais de perigo ou ameaça em seu ambiente. Como resultado, eles podem se sentir constantemente nervosos, com medo ou tensos.
Quando ambos são úteis?
A ansiedade e o medo também têm vantagens. A ansiedade e o medo podem sinalizar que algo é muito importante para nós. Por exemplo, se você está preocupado com seus filhos, provavelmente é porque realmente se preocupa com eles. Se você não teve um relacionamento forte com eles, pode se preocupar menos.
Se você está ansioso com uma entrevista de emprego, pode ser porque você realmente deseja aquele emprego - isso é importante para você. Se você não se importasse com o trabalho ou realmente não precisasse dele, provavelmente não acharia a situação tão ameaçadora ou provocadora de ansiedade.
Às vezes, pode ser importante substituir nosso sistema de ansiedade e medo. Mesmo que nosso corpo esteja nos dizendo para evitar algo, podemos seguir em frente de qualquer maneira, especialmente se estivermos nos movendo em direção a algo que seja significativo e consistente com nossos objetivos.
Podemos não ter muito controle sobre nossas emoções ou pensamentos; no entanto, sempre podemos controlar nossos comportamentos. A qualquer momento, independentemente do que sentimos por dentro, podemos fazer a escolha de nos envolvermos em comportamentos que sejam consistentes com nossos objetivos.
Lidando com a ansiedade e o medo
Existem muitas habilidades que podem tornar mais fácil seguir em frente na vida, apesar da ansiedade e do medo. A respiração diafragmática e o relaxamento muscular progressivo são duas formas eficazes de lidar com a ansiedade e o medo. A atenção plena também pode ajudá-lo a afastar-se de pensamentos e emoções desagradáveis, permitindo que você se conecte melhor com a experiência do momento presente.
Na próxima vez que você sentir ansiedade ou medo, dê uma olhada nisso. Pergunte a si mesmo se a ansiedade é decorrente de uma ameaça real ou imaginária. Tente determinar se a ansiedade pode estar lhe dizendo que algo é importante ou importante para você e, em caso afirmativo, faça a escolha de seguir em frente, levando sua ansiedade consigo para um passeio.