Os adolescentes que têm uma vida espiritual ativa têm metade da probabilidade de ter um transtorno por uso de álcool ou de substâncias ou mesmo experimentar drogas ilegais do que aqueles que não têm crenças ou treinamento religioso, descobriram pesquisas.
Estudos anteriores indicaram que ser espiritual ou religioso pode ajudar as pessoas a se recuperar do abuso de substâncias a superar seus vícios mais tarde na vida, mas esse novo estudo sugere que os adolescentes têm muito menos probabilidade de desenvolver esses problemas se tiverem uma base espiritual quando jovens.
"O alcoolismo, além de ser um distúrbio biológico, é um distúrbio espiritual", disse a autora Dra. Lisa Miller à Reuters Health. "Adolescentes que afirmam ter um relacionamento pessoal com o Divino têm apenas metade da probabilidade de se tornarem alcoólatras ou viciados em drogas, ou mesmo de experimentar drogas contrabandeadas (maconha e cocaína). Isso é particularmente importante porque o início do alcoolismo e das drogas o vício geralmente ocorre em adolescentes. "
Forte proteção contra o alcoolismo
Para determinar a relação entre sua religiosidade e o uso de substâncias por 676 adolescentes de 15 a 19 anos, Miller e colegas da Universidade de Columbia conduziram um estudo usando dados de pesquisa. Este é o primeiro estudo a mostrar que a espiritualidade pessoal protege fortemente contra o desenvolvimento de alcoolismo ou abuso de drogas.
O estudo mostra que os adolescentes com um maior grau de devoção pessoal, conservadorismo pessoal e conservadorismo institucional eram menos propensos a se envolver no consumo de álcool e menos propensos a se envolver no uso de maconha ou cocaína.
Estudos mais recentes também descobriram que a religiosidade e a espiritualidade estão negativamente relacionadas ao uso de álcool, tabaco e substâncias ilícitas nos EUA, talvez devido em parte às proibições contra o uso de álcool e outras substâncias inerentes a algumas religiões.
Confirmado por estudos posteriores
Outro estudo da Brigham Young University com 4.983 adolescentes descobriu que aqueles que estavam envolvidos em atividades religiosas tinham uma probabilidade significativamente menor de se envolver com o abuso de substâncias ou de ter amigos envolvidos.
Um estudo anterior da Brigham Young descobriu que os adolescentes religiosos tinham menos da metade da probabilidade de começar a fumar maconha - de longe a droga mais popular entre os adolescentes.
Espiritual, não religioso
"As descobertas mostram que um senso pessoal de espiritualidade ajuda os adolescentes a evitar o uso e abuso de álcool e drogas", disse Miller à Reuters. "Ao contrário dos adultos em (Alcoólicos Anônimos), os adolescentes neste estudo mostraram não ser ajudados por uma adesão rígida ou forçada à religião."
A "religião" imposta aos adolescentes por seus pais ou outras pessoas tem pouco efeito, mas se os adolescentes fizerem uma escolha pessoal de buscar uma vida espiritual, é muito menos provável que bebam e usem drogas.
Sem religião, os adolescentes 'vão às compras'
"Espiritualidade, seja dentro ou fora da religião, é o aspecto mais central na vida de um adolescente", enfatizou Miller. “Não pode ser ignorado pelos pais, ou o adolescente irá 'comprar' significado, comunhão e transcendência”, disse ela.
Os autores do estudo concluíram que adolescentes em alto risco podem ser protegidos da dependência ou abuso de substâncias se se envolverem com um Poder Superior ou se envolverem em uma comunidade religiosa.
A pesquisa questionou os adolescentes sobre sua devoção pessoal, conservadorismo pessoal e conservadorismo institucional definido como "representando uma relação pessoal ativa com o Divino, representando uma escolha pessoal de ensinar e aderir estreitamente ao credo, em alguns casos iniciado por meio de um 'renascimento' experiência, e como o grau de fundamentalismo em uma denominação religiosa. "