Bill W. havia encontrado uma alma gêmea no Dr. Bob. Ambos nasceram em Vermont, ambos eram inteligentes e ambos eram alcoólatras. Eles de alguma forma sabiam naquela noite fatídica na casa do Gatehouse de Henrietta Seiberling que os dois ficariam bem.
Depois de algumas semanas trabalhando juntos e tentando transmitir a mensagem de recuperação a outros alcoólatras, Bill e o Dr. Bob não pareciam desanimados.
Apesar de não serem capazes de trazer outro rummy para o redil, eles estavam ficando sóbrios. Um grande feito para o Dr. Bob, que frequentava as reuniões do Grupo Oxford antes mesmo de se reunir com Bill.
Uma viagem para Atlantic City
O Dr. Bob estava se sentindo tão seguro que decidiu participar de uma convenção da American Medical Association. Ele não perdia uma convenção há 20 anos e não planejava perder esta. A esposa de Bob, Anne, foi posta contra sua participação na convenção. Ela se lembrou de alguns anteriores em que ele havia se embebedado.
O Dr. Bob garantiu a ela que não beberia. Ele disse que os alcoólatras, mesmo aqueles que pararam de beber, teriam que começar a aprender a viver no mundo real. Ela finalmente concordou e ele foi embora.
Bebendo no trem
O Dr. Bob manteve sua promessa a Anne. Isto é, até ele embarcar no trem para Atlantic City. Uma vez no trem, o Dr. Bob começou a beber para valer. Ele bebeu todo o caminho até Atlantic City, comprou mais garrafas antes de fazer o check-in no hotel. Isso foi em uma noite de domingo.
O Dr. Bob ficou sóbrio na segunda-feira até depois do jantar. Ele então voltou a beber. Ao acordar na terça-feira de manhã, ele continuou bebendo até o meio-dia. Ele então percebeu que estava prestes a se desonrar aparecendo bêbado na convenção.
Um blecaute 24 horas
Ele decidiu fazer o check-out do hotel e voltar para casa. Ele comprou mais álcool no caminho para a estação de trem. Ele esperou muito o trem e continuou a beber. Isso foi tudo de que ele se lembrou até acordar na casa de sua enfermeira de escritório e seu marido em Ohio.
O blecaute do Dr. Bob durou mais de 24 horas. Houve um período de cinco dias, desde a saída do Dr. Bob para a convenção até o momento em que a enfermeira ligou para Anne e Bill. Eles levaram o Dr. Bob para casa e o colocaram na cama.
Três dias de desintoxicação
O processo de desintoxicação recomeçou. Esse processo geralmente durava três dias, de acordo com Bill. Eles reduziram gradualmente o álcool do Dr. Bob e o alimentaram com uma dieta de chucrute, suco de tomate e xarope Karo.
Bill havia se lembrado de que, em três dias, o Dr. Bob faria uma cirurgia. No dia da cirurgia, o Dr. Bob havia se recuperado o suficiente para ir trabalhar.
Para garantir a firmeza das mãos do Dr. Bob durante a operação, Bill deu-lhe uma garrafa de cerveja. Essa seria a última bebida do Dr. Bob e a data "oficial" de fundação dos Alcoólicos Anônimos.
Dr. Bob's Last Drink
A operação foi um sucesso e o Dr. Bob não voltou para casa logo em seguida. Tanto Bill quanto Anne estavam preocupados, para dizer o mínimo.
Mais tarde, eles descobriram, depois que o Dr. Bob voltou, que ele estava fazendo as pazes. Não bêbados como eles podem ter imaginado, mas felizes e sóbrios. Essa data, de acordo com a literatura de AA, foi 10 de junho de 1935.
O dia 10 de junho de 1935 foi considerado a Data de Fundação de AA por muitos anos. Afinal, foi a data em que o Dr. Bob tomou sua última bebida - ou foi? Evidências recentemente descobertas parecem diferir da literatura "oficial".
A Data "Oficial"
Os arquivos da American Medical Association supostamente mostram que sua convenção em Atlantic City, no ano de 1935, não começou até 10 de junho.
Como o Dr. Bob poderia ter ido à convenção de trem, feito check-in em um hotel, comparecido à convenção na segunda-feira, check-out na terça-feira, estar em um apagão por 24 horas, passar por uma desintoxicação de três dias e realizar uma cirurgia no dia de sua última bebida - 10 de junho de 1935?
Nove dias depois
Cinco dias se passaram desde que o Dr. Bob partiu para a convenção e voltou para Akron. Houve o processo de desintoxicação de três dias e depois o dia da cirurgia. Aproximadamente nove dias se passaram desde a data de sua partida e a data de seu último drinque.
Se os registros da American Medical Association (AMA) estiverem errados quanto à data de sua convenção, é possível que 10 de junho de 1935 tenha sido a data da última bebida do Dr. Bob. Se os registros estiverem errados, a convenção de 1935 teria sido a única na história da AMA listada com a data errada.
Ele nunca bebeu de novo
Parece agora que a data do último drinque do Dr. Bob foi provavelmente em, ou por volta de, 17 de junho de 1935. Talvez AA devesse manter a data de 10 de junho como uma data de fundação simbólica em vez de reivindicá-la como a verdadeira? Talvez a data deva ser alterada para refletir a precisão histórica?
De qualquer forma, o Dr. Bob nunca mais bebeu até sua morte, em 16 de novembro de 1950. O Dr. Bob patrocinou mais de 5.000 membros de AA e deixou o legado de sua vida como exemplo. O Dr. Bob disse aos seus patrocinadores que havia três coisas que alguém precisava fazer para se manter sóbrio:
Confie em Deus, limpe a casa e ajude os outros.