Os cães de serviço têm uma longa história de assistência a pessoas com problemas físicos e são cada vez mais usados para ajudar aqueles com problemas psiquiátricos. Os cães de serviço psiquiátrico são amplamente treinados para realizar tarefas específicas para atender às necessidades individualizadas de seu tratador e têm acesso a locais públicos de acordo com a Lei dos Americanos com Deficiências (ADA).
Os cães de serviço psiquiátrico podem ser treinados para ajudar pessoas que vivem com transtorno bipolar, bem como outros desafios de saúde mental, incluindo autismo, esquizofrenia, transtorno de estresse pós-traumático, depressão e transtorno do pânico. As tarefas que um cão de serviço é treinado para realizar para ajudar alguém que vive com transtorno bipolar dependem das circunstâncias do indivíduo e dos desafios e necessidades pessoais.
O papel dos cães de serviço para o transtorno bipolar
A função final de um cão de serviço psiquiátrico é aliviar ou diminuir os efeitos negativos do transtorno bipolar na vida do tratador. Exemplos de tarefas que um cão pode ser treinado para realizar para seu parceiro humano incluem:
- Traga a medicação ou lembre seu parceiro de tomar o remédio prescrito em um horário (s) específico (s)
- Desperte seu parceiro em um horário específico a cada dia
- Lembre seu parceiro de ir para a cama em um horário específico para manter os ciclos de sono regulares
- Traga um telefone portátil para o parceiro ou ligue para 9-1-1 se o tratador exibir comportamentos que possam indicar um episódio maníaco ou depressão severa
- Interrompa comportamentos potencialmente perigosos em seu parceiro, cutucando, importunando ou distraindo com uma brincadeira
- Alerte o tratador sobre o telefone, campainha ou alarme de fumaça se seu parceiro estiver dormindo ou possivelmente sedado devido à medicação
- Acalme ou interrompa comportamentos hipomaníacos ou maníacos inclinando-se sobre o parceiro ou colocando sua cabeça no colo do tratador
- Fornece um link para a realidade se seu parceiro tiver delírios durante um episódio maníaco
Embora não seja considerada uma função do cão de serviço em si, o suporte emocional fornecido por um ajudante canino é freqüentemente tão valioso quanto as tarefas que o animal executa.
A presença do cão também pode ajudar a fortalecer um indivíduo com transtorno bipolar e introduzir uma sensação de estabilidade e rotina.
Leis relacionadas aos cães de serviço
É importante observar que para se qualificar para as proteções e subsídios da ADA, tanto o indivíduo quanto o canino devem atender a critérios específicos. Em suma, um indivíduo deve ter uma deficiência e um cão de serviço deve ser especificamente treinado para atender às necessidades impostas por essa deficiência.
- Um indivíduo com deficiência é definido pela ADA como uma pessoa que tem uma deficiência física ou mental que limita substancialmente uma ou mais atividades importantes da vida, uma pessoa que tem um histórico ou registro de tal deficiência, ou uma pessoa que é percebida por outros como tendo tal deficiência.
- A ADA define um animal de serviço como um cão treinado individualmente para trabalhar ou executar tarefas específicas para prestar assistência a um indivíduo com deficiência. Se um cão atende a esta definição, ele é considerado um animal de serviço sob a ADA, independentemente de ter sido licenciado ou certificado por um estado ou governo local.
É importante ressaltar que um cão de serviço psiquiátrico difere de um cão de apoio emocional, também chamado de cão de conforto. Embora os cães de apoio emocional certamente forneçam amor, companheirismo e conforto para seus parceiros humanos, eles não são treinados para realizar tarefas específicas que ajudam o treinador no funcionamento diário. Como tal, os cães de apoio emocional não são cobertos pela ADA.
outras considerações
Se você está vivendo com transtorno bipolar e está pensando em contratar um cão de serviço psiquiátrico ou de apoio emocional, converse com seu médico para determinar que tipo de companheiro canino é melhor para você. Um cão de serviço psiquiátrico envolve um compromisso financeiro considerável devido ao extenso treinamento exigido, que pode levar até dois anos para ser concluído. Dependendo de suas necessidades específicas, no entanto, você pode considerar isso um investimento inestimável.
