As endorfinas são responsáveis por aquela sensação que você tem depois de um ótimo treino, depois de comer um pedaço de chocolate amargo ou depois de dar uma boa risada com um amigo. Eles são os produtos químicos em seu cérebro que o ajudam a lidar com a dor e a se sentir bem em geral. Mas quanto você realmente sabe sobre endorfinas?
O que são endorfinas?
Vamos começar com o termo: endorfinas. O nome vem de duas palavras: endógeno (que significa vindo do corpo) e morfina (o analgésico opiáceo). Portanto, faz sentido que as endorfinas sejam os analgésicos naturais do seu corpo. Mas o que são exatamente?
As endorfinas são um grupo de peptídeos produzidos pela glândula pituitária e pelo sistema nervoso central e que atuam nos receptores opiáceos do cérebro. Esses neurotransmissores (às vezes também chamados de hormônios) agem para aumentar a sensação de prazer e bem-estar e também para reduzir a dor e o desconforto.
Você já experimentou uma onda de endorfinas? Isso geralmente acontece em resposta a um evento específico, como comer um determinado alimento, praticar uma forma de exercício, manter relações sexuais, enfrentar uma situação estressante ou experimentar algo fisicamente doloroso.
Por exemplo, se você estava correndo na floresta e torceu o tornozelo, pode ter um aumento nas endorfinas que o ajudaria a sair mancando da floresta em segurança, apesar de sua lesão.
Ou as endorfinas podem explicar por que um grupo de pessoas pode levantar um veículo pesado de um pedestre ferido após um acidente de trânsito quando, em circunstâncias normais, não poderiam fazer tal coisa.
As endorfinas são úteis e adaptáveis e são a maneira da natureza de nos manter afastados dos sentimentos de dor e nos mover em direção aos sentimentos de prazer. Sem suas endorfinas, é provável que o mundo pareça muito menos colorido e seus dias pareçam mais longos e como se sua "joie de vivre" estivesse faltando.
Quais são os benefícios das endorfinas?
As endorfinas podem ter muitos efeitos positivos em termos de saúde e bem-estar. Imagine que você está de férias e é picado por uma cobra, mas não sente nenhuma dor. Por que isso seria? É o efeito protetor de uma onda de endorfinas, permitindo que você lide com o estresse da situação.
Abaixo está uma lista de alguns dos muitos benefícios das endorfinas.
- Depressão reduzida
- Ansiedade reduzida
- Autoestima melhorada
- Regulação ou modulação do apetite
- Uma resposta imunológica intensificada
- Dor reduzida
Como você pode ver, os benefícios das endorfinas são numerosos. Na verdade, fazer exercícios regulares, como malhar em intensidade moderada por 45 minutos, três vezes por semana, pode ser uma boa primeira opção para quem vive com depressão leve.
Quais são os efeitos das endorfinas baixas
Por outro lado, se você não tiver endorfinas suficientes, poderá experimentar os seguintes efeitos:
- Depressão aumentada
- Ansiedade aumentada
- Mais mudanças de humor
- Aumento de dores e sofrimentos
- Problemas com vício
- Problemas para dormir
- Impulsividade
Também sabemos que o estresse pode prejudicar sua capacidade de criar endorfinas, como sofrer abuso no início da vida.
Como as endorfinas são aumentadas?
O que você pode fazer para aumentar suas endorfinas naturais? Ao contrário do que você possa pensar, você não precisa correr uma maratona para ficar chapado de um corredor ou fazer algo ultrajante para aumentar suas endorfinas.
Embora seja verdade que os treinos de alta intensidade produzirão mais endorfinas do que os de baixa intensidade, ainda existem muitas maneiras diferentes de aumentar suas endorfinas sem precisar cruzar a linha de chegada após 42 quilômetros.
Abaixo está uma lista de opções simples com as quais você pode começar imediatamente.
Comer chocolate amargo
Você gosta de chocolate? Você está com sorte. Comer apenas um pedaço de chocolate amargo pode ajudar a aumentar suas endorfinas.
Exercício
Exercícios de intensidade moderada podem ser úteis para aumentar suas endorfinas. Tente fazer 45 minutos pelo menos três vezes por semana.
Relações sexuais
Quando você tem relações sexuais, seu corpo também libera endorfinas. Você não só faz exercícios físicos, mas também cria um vínculo social com outra pessoa.
Criar ou ouvir música
A música não é apenas para entretenimento; pode melhorar seu bem-estar e aumentar suas endorfinas.
Criar Arte
Assim como na criação de música, criar arte pode ser útil para aumentar suas endorfinas.
Dança
Se você não deseja correr ou fazer exercícios regularmente, simplesmente dançar pela casa também pode aumentar suas endorfinas.
Receber Acupuntura
Há algumas evidências de que receber acupuntura pode ajudar a aumentar as endorfinas. Isso faz sentido se você considerar que a acupuntura também estimularia os receptores de dor.
Dê uma boa risada
Você gosta de rir? Provavelmente há um bom motivo para isso. O riso também pode estimular suas endorfinas, então certifique-se de tentar dar uma boa risada todos os dias. Assista a um programa engraçado na televisão ou passe um tempo com pessoas que fazem você cair na gargalhada.
Coma comida picante
Você sabia que comer comida picante pode aumentar suas endorfinas? Essa é uma boa desculpa para experimentar um restaurante indiano ou escolher um novo item picante do menu na próxima vez que você sair para comer.
Massagem
Assim como a acupuntura, a massagem também pode ajudar a aumentar suas endorfinas. Isso nem precisa ser uma massagem profissional; você pode pedir ao seu parceiro para fazer uma massagem, investir em uma cadeira de massagem ou usar um massageador portátil para relaxar os músculos tensos.
Sauna
Você sabia que sentar-se na sauna também aumenta suas endorfinas? Você não está apenas suando o estresse quando se senta na sauna, mas também melhorando seu bem-estar.
Use aromaterapia
Você já experimentou aromaterapia? Pode ser tão simples quanto usar óleos essenciais durante a limpeza ou usar um difusor para adicionar perfume ao ambiente, os quais podem ajudar a aumentar suas endorfinas.
Assistir a um programa dramático na TV
Se não estiver com vontade de rir, você também pode considerar assistir a um drama na TV. Isso também aumenta suas endorfinas.
Pratique meditação
Você já experimentou a meditação? A meditação é outra maneira fácil de aumentar suas endorfinas e não custa nada para começar. Tudo que você precisa é de 20 minutos e um vídeo do Youtube para começar.
Faça trabalho voluntário
Quando você faz trabalho voluntário, não está apenas fazendo o bem para os outros, mas também aumentando suas endorfinas.Esta é outra maneira simples de melhorar sua sensação de bem-estar.
Passar o tempo com os amigos
Tente evitar o isolamento se sentir que as suas endorfinas estão baixas. Passar um tempo com amigos pode ajudar a aumentar seu bem-estar.
Endorfinas vs. Dopamina
Qual é a diferença entre endorfinas e dopamina em seu cérebro? Enquanto as endorfinas são neurotransmissores que ajudam você a lidar com a dor e o estresse, a dopamina é um neurotransmissor que melhora o humor e é liberado depois que você atinge um objetivo.
Dessa forma, a dopamina está envolvida no circuito de recompensa em seu cérebro e ajuda a motivá-lo para as tarefas (em contraste, um baixo nível de dopamina também seria desmotivador). Endorfinas mais altas podem realmente levar a uma maior produção de dopamina; dessa forma, as endorfinas e a dopamina não são mutuamente exclusivas, mas na verdade estão conectadas no sistema que promove a ação em direção às recompensas e aos bons sentimentos resultantes.
Em outras palavras, você pode se sentir motivado a participar de uma maratona por causa de seu sistema de recompensa de dopamina, que é ainda mais reforçado pelas endorfinas que são liberadas durante o ato real de participação na corrida. Desse modo, as endorfinas são as "sensações" de ação mais rápida, enquanto a dopamina é a pós-luminescência de ação mais longa.
Tipos de endorfinas
Quais são os diferentes tipos de endorfinas? Na verdade, existem 20 tipos diferentes de endorfinas que foram identificados. No entanto, o tipo de endorfina que tem sido o assunto da maioria das pesquisas são conhecidas como "beta-endorfinas".
Estas são as endorfinas que contribuem para o bem-estar e o alívio da dor e que têm um efeito semelhante ao do analgésico morfina. Sem essas beta-endorfinas, você seria menos capaz de lidar com o estresse e a dor.
Endorfinas vs. drogas opióides
E quanto à diferença entre endorfinas e drogas opióides? As drogas opióides incluem morfina e fentanil. Essas drogas opióides atuam nos mesmos receptores de dor envolvidos no sistema de endorfinas do cérebro. Quando você toma morfina ou fentanil, seu cérebro libera mais dopamina.
No entanto, se você toma esses medicamentos por um longo período de tempo, ele se acostuma com o nível mais alto de dopamina e requer mais do medicamento para que você sinta o mesmo nível de bem-estar. Em outras palavras, seu cérebro se acostuma com essa quantidade de dopamina e não funciona mais. Você precisa de mais da droga para sentir o mesmo nível de felicidade.
Além disso, tornar-se viciado em opioides pode deixar a pessoa emocional e socialmente retraída. Você também pode descobrir que perde o interesse por outras atividades gratificantes, como comer alimentos e ter relações sexuais. Isso ocorre porque a morfina e outros medicamentos podem substituir a necessidade de encontrar outras maneiras de experimentar o sistema natural de recompensa em seu cérebro. Você pode parar de se socializar porque o medicamento substituiu sua necessidade de formar laços sociais.
Na verdade, quando as pessoas devem parar de tomar morfina ou estão tentando interromper uma droga como a heroína, os efeitos da abstinência podem ser os mesmos de alguém passando por luto: sentimentos de depressão, irritabilidade, períodos de choro, perda de apetite e incapacidade dormir.
Por outro lado, suas endorfinas naturais geralmente não atingirão o mesmo nível de saturação a ponto de você precisar de mais do mesmo (por exemplo, exercício, sexo, etc.) para atingir o mesmo nível de bem-estar. No entanto, existe o risco de se tornar viciado em endorfinas e de buscar maneiras não saudáveis de conseguir isso.
Riscos da dependência de endorfina
É possível ficar viciado nas sensações de uma onda de endorfina? Infelizmente, a resposta é sim. Abaixo estão alguns exemplos de como isso pode acontecer.
Auto-mutilação
Pessoas que se auto-infligem geralmente fazem isso por causa da injeção de endorfina que experimentam depois de se machucar. Geralmente, isso é feito para aliviar o estresse emocional e se torna um hábito em que a injeção de endorfina se torna um vício e a pessoa não consegue parar machucando-se por causa da necessidade de sentir aquela liberação emocional.
Vício em exercícios
Também é possível tornar-se viciado em exercícios a ponto de ser prejudicial. Quando alguém trabalha horas por dia apenas para sentir os efeitos das endorfinas, isso pode indicar um problema com o vício. O exercício regular é útil, mas se você está se exercitando ao extremo e parece não conseguir controlar seu comportamento, isso pode ser uma indicação de um problema.
Socialização e endorfinas
As endorfinas também são liberadas quando formamos laços sociais. No entanto, se alguém usa medicamentos opioides de forma consistente, pode não buscar mais conexão social. Da mesma forma, uma pessoa que experimenta naturalmente níveis mais elevados dessas substâncias químicas cerebrais pode ter uma motivação social diferente.
Uma palavra de Verywell
Você está se perguntando como aumentar as endorfinas e melhorar seu bem-estar e tolerância à dor? Seguir as sugestões apresentadas aqui lhe dará um bom começo para melhorar seu bem-estar e aumentar sua tolerância à dor.
No entanto, também é importante lembrar que cada pessoa varia em seu próprio nível de tolerância à dor e sentimentos de bem-estar. Se você sentir que seu humor está baixo e nada está funcionando para melhorá-lo, isso pode ser um sinal de outro problema, como depressão ou uma doença relacionada.
Nesse caso, é melhor marcar uma consulta com seu médico para investigar o problema subjacente e elaborar um plano de tratamento.
