George Kelly foi um psicólogo famoso, mais conhecido por suas contribuições à teoria da construção pessoal. Ele é comumente referido como o pai da psicologia clínica cognitiva e desempenhou um papel no desenvolvimento inicial do campo da psicologia cognitiva.
Vida pregressa
George Kelly nasceu perto de Perth, Kansas. Seus pais, Theodore Vincent Kelly e Elfleda Merriam Kelly eram agricultores pobres, mas trabalhadores. Durante grande parte de sua juventude, a educação de Kelly foi limitada aos ensinamentos de seus pais. Ele não recebeu nenhuma educação formal até 1918, quando frequentou a escola em Wichita, Kansas.
Aos 16 anos, ele começou a frequentar a academia da Friends University e a fazer cursos universitários.
Kelly nunca se formou no ensino médio, mas concluiu seu bacharelado em 1926, com especialização em matemática e física.
Kelly inicialmente planejou uma carreira em engenharia, mas abandonou essa ideia em favor de estudar sociologia educacional na Universidade de Kansas. Antes de terminar o mestrado, no entanto, ele saiu para se matricular na Universidade de Minnesota. Ele teve que se retirar da escola quando se viu incapaz de pagar as mensalidades. Em 1927, ele encontrou um cargo de professor de psicologia no Sheldon Junior College, em Iowa.
Em 1931, Kelly concluiu o doutorado. em Psicologia pela University of Iowa.
Carreira
Kelly começou a lecionar no Fort Hays Kansas State College em 1931.
Em meio à Grande Depressão, Kelly começou a aplicar seu conhecimento em algo que considerava útil - avaliar crianças em idade escolar e adultos - e desenvolver sua teoria marcante.
Durante esse tempo, ele também estabeleceu uma clínica itinerante que oferecia serviços psicológicos a pessoas em todo o estado do Kansas, trabalhando para atender pessoas que haviam sido duramente atingidas pela turbulência econômica da época.
Influências Freudianas
Enquanto Kelly formava sua teoria, ele estudava as obras do psicanalista austríaco Sigmund Freud em busca de ideias e inspiração. Embora Kelly apreciasse o trabalho de Freud, ele sentiu que havia alguns problemas com a abordagem do psicanalista. Na terapia de Freud, o terapeuta forneceria a "interpretação correta" da situação do cliente, que Freud acreditava ser a chave para a mudança.
Com base em suas observações, Kelly desenvolveu uma ideia que chamou de alternativismo construtivo. Essencialmente, cada indivíduo tem sua própria construção ou perspectiva única da realidade. Cada construção é diferente e, embora algumas possam ser melhores do que outras, nenhuma interpretação é completa ou totalmente precisa. A ideia de Kelly sugeria que o ponto de vista de todos tem valor, especialmente para sua própria situação, tempo, lugar e momento únicos.
Teoria de construção pessoal
Após a Segunda Guerra Mundial, Kelly se tornou professor de psicologia na Ohio State University, onde trabalhou por quase 20 anos. Foi aqui que ele desenvolveu formalmente sua teoria de construção pessoal. Ele publicou dois textos chamados A Psicologia das Construções Pessoais, Volumes I e II que resumiu a maior parte de sua teoria.
A teoria de construção pessoal de Kelly sugeriu que as diferenças entre as pessoas resultam das diferentes maneiras como prevemos e interpretamos os eventos no mundo ao nosso redor.
Os construtos pessoais, sugeriu ele, eram as maneiras como cada pessoa coleta informações, as avalia e desenvolve interpretações.
Assim como um cientista forma uma hipótese, coleta dados e analisa os resultados, as pessoas também recebem informações e realizam seus próprios "experimentos" para testar ideias e interpretações de eventos. Os resultados de nossas investigações diárias influenciam nossa personalidade e nossa maneira de interagir com nosso ambiente e as pessoas ao nosso redor.
Mais importante ainda, Kelly sugeriu que essas construções podem mudar. Embora um constructo possa funcionar em um ponto da vida de uma pessoa, pode ser necessário se adaptar ou mudar conforme a situação muda.
"Não é tanto o que o homem é que conta, mas sim o que ele se aventura a fazer de si mesmo", escreveu ele em seu artigo de 1964, A linguagem da hipótese. "Para dar o salto, ele deve fazer mais do que se revelar; ele deve se arriscar a certa confusão. Então, assim que ele vislumbrar um tipo diferente de vida, ele precisa encontrar uma maneira de superar o momento paralisante de ameaça, pois este é o instante em que ele se pergunta quem ele realmente é - se ele é o que acabou de ser ou é o que está prestes a ser. "
Publicações selecionadas
- Kelly, G. A. (1955). The Psychology of Personal Constructs: Vol 1 e 2. Nova York: WW Norton.
- Kelly, G. A. (1963). Uma Teoria da Personalidade: A Psicologia das Construções Pessoais. W.W. Norton and Company.
- Maher, B., Ed. (1969). Psicologia Clínica e Personalidade: Os Artigos Selecionados de George Kelly. Nova York, Wiley.
Contribuições para a psicologia
Kelly desempenhou um papel importante no desenvolvimento da psicologia clínica, tanto por meio de sua posição na Ohio State University quanto por meio de suas funções de liderança na American Psychological Association.
A perspectiva de Kelly de que as pessoas são essencialmente cientistas naturais desempenhou um papel no desenvolvimento posterior da terapia cognitivo-comportamental.
Seu trabalho faz parte do início precoce do movimento cognitivo em psicologia e ele é frequentemente descrito como um dos primeiros teóricos cognitivos. Outros o identificam como um pensador humanista, uma vez que sua teoria enfatizava elementos do potencial humano e mudança pessoal, semelhante à teoria da hierarquia das necessidades de Abraham Maslow.
Curiosamente, Kelly não gostava de ser considerado um teórico cognitivo. Embora sua teoria compartilhe alguns elementos semelhantes ao trabalho de outras teorias humanísticas e cognitivas, ele sentiu que sua teoria de construção pessoal não estava relacionada.