Muitas pessoas evitam procurar ajuda para problemas psicológicos por causa do estigma percebido associado à necessidade de cuidados de saúde mental. Isso pode ser particularmente o caso de membros do serviço militar.
Os soldados OEF / OIF enfrentam uma série de situações altamente estressantes, incluindo implantação, exposição em combate e reintegração. Diante disso, não é tão surpreendente que veteranos de OEF / OIF estejam apresentando altas taxas de transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), uso de álcool, problemas de controle da raiva, problemas de saúde física e suicídio. No entanto, muitos não procuram tratamento para essas dificuldades. Vários estudos sugerem que apenas metade dos veteranos recebe tratamento.
Estigma como barreira para a busca de tratamento
De acordo com um relatório do RAND National Defense Research Institute, um dos principais motivos pelos quais muitos militares não procuram tratamento é o estigma associado ao recebimento de cuidados de saúde mental. Muitos militares temem que revelar dificuldades psicológicas ou procurar tratamento de saúde mental afetará negativamente sua carreira militar. No entanto, as consequências de não procurar tratamento podem ser terríveis. Dificuldades psicológicas não tratadas podem apenas piorar e ter um grande impacto na capacidade de um soldado de atuar em combate ou em casa ao retornar do serviço.
O que está sendo feito para combater o estigma
O Departamento de Defesa reconheceu que o estigma é um grande problema nas forças armadas e, como resultado, todos os ramos das Forças Armadas estão tomando medidas para combater o estigma associado a problemas de saúde mental e buscar tratamento.
Por exemplo, para limitar o medo de que o relato de dificuldades psicológicas tenha um impacto negativo sobre a liberação de segurança, o Departamento de Defesa não exige mais que as pessoas relatem se procuraram atendimento de saúde mental por motivos relacionados ao combate.
Em 2009, o Departamento de Defesa lançou uma campanha anti-estigma chamada de Campanha Real Warriors. Esta campanha foi projetada para promover resiliência, recuperação e apoio para membros do serviço que retornam, veteranos e suas famílias. Além disso, militares de alto escalão estão compartilhando suas experiências com PTSD e o tratamento que receberam no site da campanha.
O Departamento de Defesa está tentando transmitir que a experiência de estresse como resultado de experiências relacionadas ao combate é normal.
Conseguindo ajuda
Se você é um membro do serviço que já retornou e precisa de serviços de saúde mental, é importante ir ao escritório local do VA para obter ajuda. Os serviços estão disponíveis. Você também pode encontrar informações úteis sobre como obter ajuda nos sites do National Center for PTSD e da Anxiety Disorder Association of America.
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um trabalhador de crise treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.