Se você sofre de ansiedade social, pode ter experimentado o que é conhecido como "ataque de pânico" em situações sociais ou de desempenho.
Embora os ataques de pânico sejam geralmente considerados relacionados ao transtorno do pânico, o pânico também pode ser um problema para quem tem transtorno de ansiedade social (TAS). A diferença é que o pânico é desencadeado por um tipo específico de situação social ou de desempenho.
Imagine que você seja obrigado a fazer um discurso.
Por dias e semanas antes do evento, você pode sentir ansiedade antecipatória sobre o desempenho. Embora a ansiedade seja desconfortável, geralmente não é o mesmo que o pavor e o terror experimentados durante um ataque de pânico.
Nos momentos que antecedem o seu discurso e durante o tempo que você está na frente da platéia, entretanto, você pode sentir como se estivesse começando a perder o controle. Seu coração dispara, suas mãos tremem, sua boca fica seca e você sente náuseas. Esses são sintomas comuns de um ataque de pânico.
Causas Subjacentes
Para controlar os sintomas de pânico, pode ser útil entender a reação fisiológica que está por trás deles.
O primeiro gatilho na cadeia de eventos acontece em seu cérebro. Mensageiros químicos conhecidos como neurotransmissores enviam sinais para diferentes estruturas cerebrais que influenciam os processos em seu corpo.
No caso de pânico, acredita-se que os níveis dos neurotransmissores norepinefrina e serotonina, e as estruturas cerebrais conhecidas como amígdala e hipotálamo, desempenham um papel primordial.
Uma vez que os sinais são iniciados no cérebro, há uma ativação do sistema nervoso simpático, que é responsável pela resposta de "lutar ou fugir" que você experimenta ao proferir sua fala.
A adrenalina é liberada na corrente sanguínea, o que causa pânico junto com uma série de mudanças corporais, como aumento da frequência cardíaca, falta de ar, suor e tontura.
Origens Evolucionárias
O propósito evolutivo dessa reação em seu corpo é mobilizá-lo para lidar com uma ameaça física. O corpo está preparando você para correr, lutar ou fugir da situação, direcionando o fluxo sanguíneo para os órgãos vitais e retardando a digestão.
O problema é que não há ameaça física e o excesso de energia é prejudicial para a sua situação, ao invés de útil.
Ciclo do Pânico
Ao notar os sintomas de pânico em seu corpo, você pode piorar a situação. Talvez você esteja falando para o público e tenha problemas para recuperar o fôlego.
A ansiedade faz com que você respire ainda mais superficialmente e rapidamente, deixando-o com tonturas e desmaios; um resultado muito real da hiperventilação. O medo dos sintomas pode criar um ciclo vicioso em que a ansiedade prolonga a liberação de adrenalina.
Diagnóstico
Se você sofre de pânico em situações sociais ou de desempenho e não consultou um médico ou profissional de saúde mental, é aconselhável marcar uma consulta.
Obter uma avaliação adequada de seus sintomas é o primeiro passo para superar a ansiedade social.
Se for dado um diagnóstico de transtorno de ansiedade social (TAS), será oferecido a você um tratamento, como medicação ou terapia cognitivo-comportamental (TCC), que ajudará a controlar seus sintomas.
Gestão
Embora possa ser difícil controlar suas emoções, a melhor reação a um ataque de pânico é permitir que os sentimentos surjam e depois desapareçam.
Seu sistema nervoso parassimpático acabará retornando seu corpo a um estado de repouso conforme a adrenalina é reabsorvida. Sua reação ao pânico pode, em parte, determinar por quanto tempo o ataque continuará.
É importante, no entanto, aprender a lidar com o futuro para que você possa entrar nesse tipo de situação sem o mesmo medo e pavor.
